— Мне кажется предатель в близких кругах лорда Лиама… Проверь-ка тщательно Теодора.

Чутьё Мари засекло предательство Теодора.

Примерно в то же время потерпевшая череду поражений Тиа, которая не успела послать подкрепление, стояла перед Лиамом с опущенной головой.

Она с бледным лицом потела.

Стоявший рядом с Лиамом Теодор не мог не поглумиться про себя от жалкого вида рыцаря, с которым обращались лучше его, несмотря на то, что она даже не прямой вассал Империи.

— Прошло несколько месяцев с начала войны. Не хотите ничего сказать по поводу всех этих поражений, Кристиана?

Тиа подняла голову и уставилась на Теодора после его слов.

Оказываемое Тией давление заставило его отшагнуть.

— Э-это что за взгляд такой?! Совсем не чувствуете вины? Вас сейчас же нужно казнить!

— Тиа мой рыцарь. Не тебе это решать, — утихомирил его Лиам.

Раздраженный этим очевидным фактом Теодор напомнил Лиаму, что является военным наблюдателем.

— В таком случае на ком лежит ответственность? Его Высочество Клео расстроен постоянными поражениями наших войск.

„Ну, еще бы, с тем как я сливаю вашу информацию.“

Теодор ухмыльнулся про себя, но в тот же миг заметил на себе взгляд Клауса, который стоял по другую сторону Лиама, и собрался.

„… И всё же, что у него на уме, раз он придерживает своего лучшего рыцаря. Может эта девушка-рыцарь и обладает талантом, но с Клаусом ей не сравниться.“

С начала войны прошло уже какое-то время, но Лиам по-прежнему так и не выставлял Клауса.

Он просто помогал Лиаму с организацией всех действий.

Теодору казалось, что потенциал Клауса не раскрывался полностью.

„То есть если он не выставляет Клауса, можно считать, что он еще не взялся за дело всерьёз? Позволяет таким образом молодым рыцарям набраться опыта?“

Теодор пытался догадаться, что на уме Лиама, но не мог отделаться от жуткого чувства из-за периодических взглядов Клауса.

Тот ничего не говорил, и просто молча наблюдал… будто бы ему было известно о предательстве Теодора, и его это пугало.

„Всё-таки он опасен. Если бы не он, Лиам бы уже давным-давно был бы мёртв.“

Его попытки информирования противника в надежде одолеть Лиама не приносили большой пользы.

Неприятный момент подошел к концу.

Клаус вернулся в свою комнату, закончил с делами, и достал из ящика уже ставшее привычным лекарство от коликов в животе.

— Хаа… вот бы военный наблюдатель, сэр Теодор, вёл себя менее вспыльчиво. Я понимаю, любой разозлится из-за стольких поражений, но ведь должно же быть какое-то единство.

Флоту недоставало согласованности из-за постоянных влезаний Теодора.

— Что важнее, может сказать ему? Нет, если сказать, то ведь получится неловко.

Клаусу кое-что не давало покоя в Теодоре.

И это…

— Но ведь если не сказать, что у него волосы из носа торчат, то это еще постыднее. Может как-нибудь намекнуть? Или подождать, пока скажет кто-нибудь другой? Но лорд Лиам на него даже почти не смотрит.

… волосы в носу Теодора.

Обычно их не увидеть, но когда тот насмехается над кем-то, то раздувает ноздри, отчего волосы начинают торчать.

Они не давали Клаусу покоя с тех самых пор, как он увидел их в первый раз.

Он не мог сдержаться, чтобы то и дело бросить взгляд на Теодора.

Сообщить об этом или нет — довольно тяжелый вопрос для Клауса.

— Вот бы это заметил и сообщил лорд Лиам. Но опять же, сэр Теодор не делает перед ним такого лица.

Клаус подумывал подарить Теодору устройство для удаления волос в носу. Однако можно было без труда догадаться, что такой гордый дворянин как Теодор не примет подобного подарка.

Клаус не знал что делать.

— … Ну почему рядом с лордом Лиамом я? Будь на моём месте кто-то другой, это бы так и осталось незамеченным.

Клаус задавался вопросом, почему нахождение рядом с Лиамом считается для него чем-то естественным, хотя он просто выполняет мелкие поручения.

Он понимал, что считается первым рыцарем Лиама, но считал себя слишком переоценённым.

— Ах~, лекарство подействовало.

После принятия привычного лекарства Клаус попытался заснуть, но поступил звонок.

— Ну кто там в такой час? Л… лорд Лиам?!

Клаус был вызван Лиамом.

Брайан(´・ω・｀)„Нелегко приходится моему товарищу по несчастью, сэру Клаусу, со всей этой тяжелой работой. И всё же, волосы в носу? Мне кажется, всё-таки вежливо указать на них, разве нет?“

Через несколько месяцев после начала войны.

Вопреки всеобщим ожиданиям перевес был на стороне фракции Кальвина, и они постепенно отвоёвывали преимущество.

В сражениях таких масштабов флоты не выступают единым фронтом, а разбросаны по всему полю боя.

Тем не менее это всё равно десятки тысяч подразделений, сражающихся с врагом.

Какой флот захватил космодром или базу на спутнике? Какой флот одолел врага? Доклады ежедневно сыпались один за другим, и в мои задачи входило разбираться с ними.

Однако я оставлял эти мелкие поручения Клаусу и его людям… и в результате того, что я оставил всё на самотёк, нас постигла череда поражений.

«Сарказм военного наблюдателя Теодора вполне обоснован»… я не настолько зрел, чтобы относиться к этому так.

— Итак, послушаем ваши оправдания.

Вызванная мной троица состояла из Клауса, моего первого рыцаря, и Тии с Мари, которые, несмотря на проблемный характер, всё же были превосходными подчинёнными.

Клаус стоял рядом с моим креслом, в то время как Тиа и Мари на коленях, с выпрямленной спиной.

Мари после моих слов тут же начала прожигать Тию взглядом.

— Это всё фаршированная стерва виновата! Лорд Лиам, прошу вас немедленно передать командование мне. Я обеспечу вам победу за десять лет.

Десять лет войны.

Может показаться много, но на самом деле это мало.

С флотами таких размеров в худшем случае можно сражаться десятилетия.

Есть даже плохой анекдот по этому поводу про битву, которая длилась века.

Не так уж редко можно увидеть, как определяется, у кого преимущество, и победитель выбирается через переговоры.

Таким образом Мари по сути заявляла, что гарантирует мне победу за короткий промежуток времени.

Тиа, на которую спихнули всю вину, нахмурилась.

— Замолчи, окаменелость! Лорд Лиам, мне и правда нет прощения, но если позволите очистить своё имя, я обещаю вам победу за десять… нет, восемь лет.

Мари пообещала за десять лет, а Тиа за восемь.

Мне нравится, что они соперничают, но для меня даже восемь лет слишком большой срок.

— Слишком долго. У вас два года.

Когда я задал ограничение, распахнул глаза даже стоявший рядом Клаус.

Глаза Тии забегали.

— Т-такое… я всеми силами постараюсь воплотить желание лорда Лиама, н-но позвольте, два года — это слишком мало.

Мари тоже рассудила, что два года слишком невозможный срок, поэтому с неохотой согласилась с Тией.

— Как не досадно признавать, но фаршированная стерва права. Я имею представление о предателях, но на избавление от них потребуется время, и, если мои догадки верны, то немало времени.

По всей видимости Тиа и Мари осведомлены о предателях.

— Ясно, так вы тоже заметили предателей. Достойно похвалы. Если бы вы были настолько бездарны, чтобы не заметить, я бы пересмотрел к вам своё отношение. Правильно же говорю, Клаус?

— Ха?

Несмотря на несколько непривычный для него ответ, Клаус с самого начала обнаружил предателя.

Он постоянно находился возле меня и не спускал глаз с Теодора.

— Я и сам провёл расследование и также заметил подозрительное поведение за бароном Грином. Марион.

По моему щелчку пальцев двери открылись, и внутрь вошла Марион, которую заставили надеть платье с рюшками.

Она со слезливыми глазами прожигала меня взглядом, так что я сделал ей комплимент.