Я бы просто воспользовался Автократией и нанёс ему такой ущерб, от которого бы он никогда не оправился.

Я обратился к Марион.

— Я же спрашивал у тебя, где твой хозяин.

Марион повернулась ко мне с ненавистью на лице и замахнулась правой рукой, на что окружающие быстро среагировали. Рыцари маркграфа попытались схватить её, а из моей тени показался Кукури.

Но прежде чем они что-либо успели, я схватил её сам.

— Было весело, Марион. Весьма похвально для такой мелкой сошки.

— !

Я отпустил её и повернулся к маркграфу.

— Ну вот как-то так.

— Мне действительно неловко за её выходку. Позвольте наказать её, как вам захочется.

— Да ладно, ничего. Скорее… предпочту, чтобы вы так всё и оставили.

Маркграф принял моё решение, а затем посмотрел на Марион.

— Лучше бы тебе не забывать любезности графа Лиама.

Мы с Уоллесом покинули их, но напоследок я кое-что сказал Марион.

— Ты выглядишь очень мило в этом платье, Марион.

Уоллес прошептал мне «Лиам, ну ты и изверг», но я изначально злодей, так что в этом он прав.

На площадке проведения вечеринки наряженная в платье Марион стояла с недовольным лицом.

— … Вот и приехали.

От её нейтральных черт ничего не осталось, и сейчас она совершенно похожа на красивую девушку.

Милое платье ей подобрал Лиам.

Оно не по вкусу Марион, да и она вообще не переваривает юбки. Она больше предпочитает костюмы.

Лиам болтал с приглашенными гостями на площадке. Все нахваливали его за великолепный космопорт, и Марион воротило от его довольного вида.

„А ведь я была так близка к позиции главы дома…“

Марион родилась женщиной, но стремится стать главой дома виконта Олгрена. Нет, стремилась.

Маркграф, глава дома, главенствующего над их ветвью, теперь никогда не признает главой Марион.

Он заговорил с ней, даже не глядя в её сторону.

— Мы отправили тебя в столицу на поиски поддержки влиятельных аристократов. Кто просил тебя лезть в борьбу за престол?

Изначально в её задачи входило вытянуть поддержку из могущественных аристократов, но она начала жадничать.

— … Но если мы хотели заручиться поддержкой Лиама, то всё равно бы оказались втянуты в битву за престол.

— В столице и так дел по горло, чтобы беспокоиться о территориях на границах. Ты должна была проигнорировать битву за престол и сосредоточиться на своей задаче. Твои амбиции вызвали столько проблем.

Марион предала Лиама ради того, чтобы выслужиться перед победителем в битве за престол и получить огромную поддержку.

Благодаря этому достижению она бы стала главой дома виконта.

Вместо того чтобы искать поддержки графа Лиама, она хотела заручиться помощью напрямую Империи.

Вот только маркграф этому не рад.

— Мы получили нужную поддержку, но теперь в долгу перед домом Банфилдов. Если что-нибудь пойдёт не так, они воспользуются нами.

Маркграф не верит, что Лиам помог им по доброте душевной. И, разумеется, он прав.

Марион впустую побывала в столице.

Увидев, что он покидает место проведения вечеринки, она погналась за ним.

Когда сопровождение остановило её, она обратилась к маркграфу.

— Дайте мне еще один шанс.

Покинув место проведения вечеринки я начал ждать в коридоре, и вскоре сюда вырвалась Марион в своём платье.

Поняв, что я ждал её, она удивилась и попыталась вернуть самообладание.

— … Лиам, у меня к вам разговор.

Прислонившись к стене, я предположил, о чем бы он мог быть.

— Знаю я. Хочешь со мной договориться? Попытаешься выдать того, кто за всем этим стоит, вот только меня это не интересует… мне уже известно об этом.

— Э?

Марион подумала, что я блефую.

— Если думаете, что Ланграны, то ошибаетесь.

За Марион стоит дом Лангранов, но за ними стоит кто-то другой.

Марион могла догадаться, кто это, но меня интересует настоящий организатор.

— Пешка вроде тебя наверное осведомлена только о мадам Аннабелл. Ну, если как следует подумать, то можно выйти на Его Высочество Клео.

Это Клео одобрил мою отправку на границу, так что его имя всплывёт само собой.

Но как я уже сказал, меня интересует настоящий организатор.

Я подумал, это мог быть Кальвин, но он хочет отличиться, так что вряд ли.

Марион с удивлением смотрела на меня.

— Вы знаете?

— Я пытался выяснить, кто стоит за мадам Аннабелл, ну и пришел к выводу. И, как думаешь, кто организатор? О, это не Его Высочество Клео. И вообще, я сам попросил его отправить меня к границе.

— … Зачем?

Информация Марион изначально не представляла для меня никакой ценности.

— Зачем? Потому что решил, что так удобно.

На самом деле Клео с самого начала посоветовался со мной, как поступить с домом Лангранов.

Я прошел мимо опустившей голову Марион.

— Сама виновата, что думала получится обвести меня вокруг пальца. Если бы ты только сделала как велено, то могла бы стать главой дома виконта… вот уж действительно жаль.

Мои слова задели её, и Марион замахнулась на меня.

Я отшагнул и увернулся, и из пола, стен и потолка тут же выскочили тени, которые схватили Марион и приставили ей к горлу нож.

Клан Кукури.

Сам же он медленно появился из моей тени.

Марион распахнула глаза при виде Кукури и его подчинённых.

— Т-тайная организация?

Похоже, она удивилась их мастерству.

Хоть им и пришлось туго против Кальвина, по сравнению с остальными у них выдающиеся способности.

— Вернуть её на площадку, не убивая.

Это послужит для неё бо́льшим наказанием.

Примерно в то же время фракцию Кальвина проинформировали о составе флота Лиама.

Больше чем он сам их волновало имя одного из его подчинённых.

Кальвин прищурился.

— Клаус… значит будет присутствовать правая рука нашего дружка Лиама.

Кальвин высоко оценивал Клауса, но оно и неудивительно. Во время войны с Соединённым королевством наибольший вклад принадлежал заместителю главнокомандующего, Клаусу.

Те, кто не участвовал в сражениях, считали, что на самом деле вместо Клео и Лиама командовал он.

Дворяне Кальвина пребывали в смятении.

— Человек, разбивший Соединённое королевство за столь короткое время.

— Причем разбил в пух и прах.

— Раз он взял его, то и правда намеревается ударить по нам?

Имя Клауса больше светилось на стороне их соперников, чем на их собственной.

Понимая, что у них в тылу находится Клаус, Кальвин покрылся холодным потом.

„Смогут ли мои люди сражаться как подобает, когда за спиной такой невероятный стратег.“

Если Клаус будет выступать стратегом, Кальвин не сможет предугадать их действий.

Ведь это именно он предотвратил затяжную войну, которую все предрекали, закончив всё за короткий промежуток времени.

Более того на поле боя он избавился от большей части аристократов Кальвина.

Клаус является чрезвычайно опасным рыцарем для принца и его людей. Также из-за этого таланта он не может переманить его на свою сторону.

Из-за него погибло много родственников дворян Кальвина, так что они ни за что не согласятся принять его в свои ряды.

Пока Кальвин со своим окружением подводил итоги по полученной информации и усиливал бдительность к тылу, в углу конференц-зала собиралась группа молодых дворян.

— Его Высочество кронпринц слишком опасается Лиама!

Молодые аристократы были недовольны отношением Кальвина к Лиаму, которое сочли слабостью.

Это молодые преемники, только унаследовавшие свой дом, либо же отправленные представителями глав влиятельных домов.

Молодой дворянин в броском мундире, поигрывая со своими локонами, выдвинул предложение:

— Если Лиам таким темпами будет творить что хочет, не лучше ли ударить по нему с помощью Автократии?