Какой бы запутанной системой правления не обладало государство, его настоящая сила только в войсках.

И Лиам намеревался атаковать в лоб подобного противника.

Вот только Клаусу пришел ответ от личной охраны Лиама:

«Сэр Клаус, прошу меня простить.»

— Ммм?

«Лорд Лиам растолкал нас со словами, что возглавит атаку.»

— Э?

Клаус взглянул вперёд и увидел, что построение Банфилдов возглавляет одинокий мобильный рыцарь.

Силуэт мобильного рыцаря с щитами на обеих плечах несомненно принадлежал Авиду.

У Клауса задёргалась щека.

„Что вы делаете, лорд Лиааааам!.. Всё, это конец.“

… Клаус был рад, что успел составить завещание.

В кабине Авида меня охватило чувство ностальгии.

— В последнее время мне всё меньше выдается возможностей покататься на тебе.

Двигатель Авида проревел мне в ответ.

Он не может проявить себя по полной против пиратов, так что в последнее время почти не участвовал в боях.

Даже если возможность появлялась, то бой заканчивался так быстро, что Авид не мог разгуляться.

Я сжал рукоять управления.

На экране отобразилось, что вражеский флот и мобильные рыцари начинают наступление.

Флот Банфилдов вот-вот пойдёт им наперехват.

В этот миг враг решил сосредоточить огонь на Авиде, который находится во главе.

Линкоры и мобильные рыцари разом выстрелили лазерами и снарядами.

Авид спокойно продвигался вперёд, не обращая на них внимания.

— Твоя мощь вновь возросла. Радуйся, Авид, уж против Автократии у тебя получится стать серьёзным.

Глаза Авида вспыхнули, и в его руке появился лазерный клинок.

Я взмахнул лазерным клинком в сторону корабля, находящегося в нескольких километрах.

В космосе подобное расстояние всё равно что ближний бой, но даже такое расстояние великовато для лазерного клинка… в обычных случаях.

— Авид, давай сообщим Автократии наши имена. Покажем им, кто в Империи сильнейший!

После взмаха лазерного клинка Авида появился световой разрез, напоминающий раскрытый веер.

Он помимо вражеского линкора задел и взорвал еще троих мобильных рыцарей.

Взрыв корабля оставил после себя большое количество разбросанных обломков, которые, ударяясь о силовое поле Авида, создавали яркое сияние.

Всё внимание Автократии привлёк Авид, который разобрался с линкором.

— Перед вами Лиам Сера Банфилд. Вашим противником буду я, так что нападайте.

Авид сделал подзывающий жест левой рукой, и разъярённые мобильные рыцари бросились на него.

Они будут посильнее имперской армии, но всё равно слишком предсказуемы.

Когда они так просто собрались в кучу, Авид разом прошелся по ним лазерным клинком.

Десятки мобильных рыцарей взорвались, и в тот же миг позади Авида вылетел залп наших войск по флоту Автократии.

— Господа из Автократии, не дайте мне заскучать.

Позади Авида возникли магические круги, из которых появилось разнообразное вооружение.

Оно дало залп, который смёл всех окружающих врагов.

… Вы моё имя навсегда запомните.

Из-за штурма Авида построение Автократии начало нарушаться.

Однако в масштабах общей картины это играет малую роль. Тридцатитысячному флоту ни за что не одолеть шестисоттысячное войско.

Целью Автократии является стотысячный флот Империи, а также Клаус, находящийся на планете Аугул, что за ними.

Да, Автократия метит в Клауса.

Ни в Кальвина, ни в Лиама, а именно в него.

Почему? Потому что рыцарь по имени Клаус по слухам очень талантлив.

Победа над ним принесёт славу и почет.

Это будет похоже на превращение из местной знаменитости в национальную.

К тому же если Клаус потерпит поражение, это нанесёт Империи большой удар в плане человеческих ресурсов.

Командующие вроде него, способные вести миллионные флоты и побеждать ими, незаменимы.

Так что Автократия была в смятении, когда узнала, что флот дома Банфилдов пошел им наперехват под его командованием.

Изель на мостике корабля остался в шоке, когда поступила информация о наступлении Клауса.

— Всего тридцатью тысячами кораблей выступить против моих шестисот тысяч? Я думал, он хитрый стратег, но оказывается он больше склонен к агрессивным тактикам.

Изеля с загоревшимися глазами заинтересовал рыцарь по имени Клаус.

Он сам объявил о наступлении, когда Автократия заявила, что прорвётся через его ловушку.

И что важнее всего…

— То, как он даже своего лорда использует для победы… мне нравится! Империя не заслуживает таких рыцарей… нет, генералов!

… Изелю очень захотелось получить Клауса.

Ему вообще изначально не нравилось, что такой рыцарь, одолевший Соединённое королевство, простой вассал Лиама. Сильные люди должны занимать положение под стать своей силе.

Таково убеждение Изеля.

Один из подчинённых доложил ему:

— Насчет его лорда, графа Банфилда. Мы несём большие потери от возглавляемой им атаки на мобильном рыцаре.

— Это всё равно не то по сравнению с Клаусом, но он тоже замечательный рыцарь. Да тут полно сильных противников! Я навсегда запомню фамилию Банфилдов.

Лиама посчитали лишь сильным рыцарем.

Вот только начали один за другим поступать неожиданные доклады.

— Господин Изель! Лорд Хаджитеме из вашей Небесной дюжины пал в бою!

— Что ты сказал?

Небесная дюжина отобрана лично Изелем.

Эти свирепые воины вместе сражаются на поле боя.

Они являются ядром его армии, и от рук этих первоклассных рыцарей пало множество врагов. Им предоставлены самые передовые мобильные рыцари, которые есть в распоряжении Автократии, даже одного из них одолеть не так-то просто.

Уголки губ Изеля поползли вверх сами по себе.

— Кто одолел его?

— Лиам Сера Банфилд!

Окружение Изеля переглянулось… и улыбнулось.

— Силён.

— Держать такого рыцаря графом слишком расточительно.

— Будь я моложе, сам бы отправился избавиться от него.

Все они радуются появлению сильного противника.

Изель раскинул руки.

— Воистину грозный враг! Я сам с ним разберусь!

Экипаж на мостике вопреки ожиданиям не стал отговаривать главнокомандующего от отправки в бой, а наоборот, подбадривал его.

— Господин Изель вылетает!

— В бой отправляется сильнейший воин Автократии!

— Оповестить всех!

Флот Автократии воодушевился.

Показываемый на экране Авид один за другим расправлялся с мобильными рыцарями Автократии.

Пока я летал по полю боя на Авиде, то кое-что заметил.

— У войск Автократии не всё в порядке с головой.

Даже в Империи к ним относятся как к Симадзу или самураям периода Камакура, и теперь я понимаю почему.

Авид схватил мобильного рыцаря левой рукой, раздавил его и отбросил.

Затем на нас налетело еще больше врагов.

После того как он разрубил их одним ударом клинка, враг продолжать набрасываться на нас.

Несмотря на проявленную огромную разницу в мощи, мобильные рыцари Автократии даже не думали ослаблять натиск.

Я раздавил ногой голову приближающегося мобильного рыцаря и прострелил ему кабину. Позади Авида появились магические круги, из которых высунулись стволы орудий, направленные в сторону врага.

Противник несёт огромные потери вокруг Авида, но продолжает наступать.

Пираты бы уже давным-давно сбежали.

— Понимают, что у них преимущество в числе? Но опять же, разве им не страшно?

Я разрубил подобравшегося мобильного рыцаря пополам лазерным клинком и отлетел.

Оторвавшись от вражеских доспехов, я решил воспользоваться своим козырем.

— Нечего тратить столько времени на какую-то мелочь. Авид, соединение.

«Соединение».

Глаза Авида загорелись, и позади появился огромный магический круг.

Выглянувший из магического круга гигантский линкор и есть основное тело Авида.