Ворчание Брайана начало действовать мне на нервы, так что я закончил звонок, после чего вытер пот.

— … Мои наложницы должны быть тщательно отобраны, поэтому Евлизии не стать одной из них.

Верно, ими могут стать только лучшие из лучших. Пусть даже она и немного милая, но Евлизии точно ей не стать.

Амаги налила мне новую чашку чая.

— Вы уже закончили звонок, к чему эти оправдания?

Больше не вынося этого взгляда, я залпом выпил чай и поднялся на ноги.

— Я в университет.

— Хорошо, я подготовлю автомобиль, — склонила голову Амаги.

Почему я вообще первым делом с утра слушаю ворчание дворецкого о моём гареме? Если бы вокруг не было столько разочаровывающих девушек, то он бы рос как на дрожжах. Разве это так трудно понять?

И кроме того, разве дворецкие не должны предостерегать своих хозяинов, чтобы те не впадали в распутство?

— Раз так, почему бы вам не поискать красавиц в университете?

Может просто найти девушку, чтобы отделаться от Амаги и Бра… постойте-ка. Почему я вообще ищу оправдания, чтобы не веселиться с девушками? Я же решил, что в своей второй жизни не буду сдерживаться в желаниях. Всё должно быть хорошо, пока я доволен.

Мне уже осточертела собственная трусливость.

— Амаги, позови Уоллеса.

— Уоллеса? Кажется, он еще спит.

Кажется, он вчера поздно вернулся и сейчас отсыпается.

То, что он веселится без меня, выводит из себя.

— Не важно, буди его.

Пойдём с ним на вечеринку.

Розетте точно не понравится, если я начну каждый день проводить с другими девушками. Она непременно пожалеет, что помолвлена со мной!

Брайан(´；ω；｀)«Как же больно. Лорд Лиам слишком серьёзен. Из-за отсутствия у него интереса к девушкам действительно больно.»

Университет имперской столицы.

Пусть он и называется университетом, на самом деле это собрание нескольких. Поступающих сюда студентов не счесть, как и количество корпусов. В зависимости от факультатива студенты одного года так могут и не встретиться до конца обучения.

И сейчас по территории этого университета шла Розетта со своей любимой укладкой кольцами.

И хотя её прическа бросается в глаза, не стоит забывать, что это университет государственного уровня. Из-за того, что здесь собрались представители самых разных планет, количество сомнительных причесок и нарядов зашкаливало. Этот маскарад напоминал один из школьных фестивалей.

Розетту окружали благородные девушки, родом из владений Лиама. Они дочери аристократов, которые признали Лиама своим покровителем. Для простоты описания, их можно назвать дочерьми прихвостней Лиама. Во время обучения в их задачу входит забота о Розетте. Именитые дворяне часто поступают в университет со своей свитой, так что это не такое уж необычное зрелище.

— Леди Розетта, куда пойдем на обед сегодня?

— Может в столовую?

— Но нам ведь нельзя обедать в подобном месте?

— Почему же? Прекрасные воспоминания о студенческой жизни.

Девушки постепенно становились всё громче, болтая на ходу, но Розетта ничего не имела против. Она хорошо понимала причину их восторга.

— Неплохо время от времени обедать в столовой, так почему бы нам не сходить туда?

Когда Розетта выразила своё мнение, две девушки с радостью согласились.

Серьёзно выглядящая девушка в очках обратилась к Розетте:

— Леди Розетта, они…

— Знаю.

В столовой собираются самые разные студенты. Некоторые из близлежащих корпусов, а некоторые проделывают сюда долгий путь, но все они здесь с одной целью — клеиться к девушкам.

Многие из них являются скрывающими свою личность аристократами, которые желают «повеселиться» и предаться распутству. Им просто хотелось насладиться жизнью по полной.

Если совсем уж честно, часть свиты Розетты тоже хотела найти парней, чтобы оторваться.

— Вы уверены?

— Я не против, пока они не переступают границ. У некоторых еще нет женихов, так что это идёт в учет.

— Н-но ведь это может помешать добрачным переговорам.

— Это не такая уж редкость в наше время. К тому же я слышала, что в такие моменты могу зародиться прочные отношения. Пока они относятся к этому серьёзно, я не стану им препятствовать.

Розетта всё же немного волновалась, видя, как они веселятся в большом городе, выбравшись из своей глуши. Однако держать девушек на поводке тоже не выход, поскольку это хороший шанс набраться опыта в общении с людьми.

Поэтому Розетта и не вмешивалась.

Если они что-то натворят, сами понесут за это ответственность.

Войдя в столовую, Розетта и её свита увидела в столовой Лиама.

— Ох, дорогой.

Покраснев, Розетта хотела подойти к нему, но увидев, что у него серьёзный разговор с Уоллесом, она не стала им мешать.

— Лиам, не веселился я вчера, просто вернулся поздно, — оправдывался передо мной Уоллес со свежей шишкой на голове.

— У тебя хватает наглости заявлять подобное после того, как я слышал, что ты каждый день пьёшь в плохой компании? И что важнее, на мои деньги? И сейчас так дерзко ведешь со мной.

— А разве обычно не наоборот? Не важно, я и правда не веселился вчера.

— … Что-то случилось?

Странно видеть обычно фривольного Уоллеса вернувшимся под утро не после вечеринки. Если так подумать, то с утра он и правда выглядел каким-то не таким. Как будто его что-то грызло.

— Н-на самом деле… со мной связалась семья.

— Семья? Седрик что-ли?

Седрик был еще одним ненужным принцем с аналогичной Уоллесу ситуацией, но сейчас он в моей личной армии как генерайл-майор.

— Если бы. Со мной связались самый старший и второй по старшинству братья. Понимаешь, что это значит?

У меня начинает кончаться терпение.

— Хватит ходить вокруг да около, давай к делу.

— … Хорошо. Короче, мои братья хотят завербовать тебя в свои фракции, поэтому попросили выступить посредником. Ненавижу. Я всё это время пытался сбежать от войны за престол, а теперь почему-то вновь участвую в ней.

Уоллес всегда с неохотой относился к идее участия в придворных конфликтах, поскольку от него можно без труда избавиться, если он где-то ошибётся.

Обладатели прав на наследование престола исчисляются тысячами, и все они при любой возможности готовы вонзить нож в спину конкурентам. Они сражаются, давят и убивают друг друга.

— Они связались с тобой, чтобы подобраться ко мне? Как тот третий принц недавно?

Если правильно помню… Его Высочество Клео?

— Тут другое. Клео попросил с тобой личной встречи, а в этом случае братья хотят завербовать тебя в свои фракции через меня.

— Чего?

Что-то не понимаю.

— Иначе говоря, они просят тебя склонить колено и поклясться им в верности. Потом тебе в случае необходимости нужно будет подготовить подарки и пожертвования.

А теперь я начинаю сердиться. Они обращаются ко мне и приказывают преклониться.

Обычно я не против отправить пару взяток, чтобы наладить хорошие отношения с начальством… но теперь предложение о личной встрече третьего принца кажется не таким уж плохим.

— Они смотрят на меня свысока…

— А как иначе. Они оба кандидаты с самыми высокими шансами на становление императором.

Вполне естественно, что они так задрали нос.

— Ммм? Постой-ка… то есть они оба обладают большой властью?

У меня в голове появилась тревожная мысль. Намёк на «настоящего врага», о котором говорил Гид.

Я уже подозревал нынешнего императора. Раз он самый могущественный человек империи, не будет ничего удивительного в том, если за ниточки семью Беркли дёргал он. Однако это открытие добавило еще возможных кандидатов на эту позицию.

— Это из-за того, что они собрали под своим началом огромное количество дворян. Не то чтобы у моих других братьев не было власти, просто эти двое слишком уж выдающиеся среди остальных.

— … Вот значит как?