Прослушав разговор четверки, гид был доволен.

Затем, сразу же после исчезновения гида из комнаты, проявив себя в одном из углу, огонек прошел сквозь дверь.

Амаги стояла у отведенной комнаты, пока Лиам находился на церемонии награждения.

В империи холодно относились к андроидам.

Амаги понимала, что для неё невозможно посетить церемонию, и ждала в подготовленном помещении.

Тогда-то она и увидела нечто странное.

— Что это?

Перед дверью парил огонек.

Огонек прошел сквозь дверь, как только Амаги подошла к нему.

Просканировав комнату за дверью, она засекла четыре биологических сигнала.

Родители и бабушка с дедушкой Лиама.

Она прислонилась к двери и вслушалась в их разговор.

— Что скажем в качестве причины для перевода?

— Не важно. Имперскому аристократу неуместно иметь подле себя андроида. Когда они услышат об этом, дворец сразу же задумается о переводе.

— В таком случае найм убийц…

— Идеальный момент будет, когда он…

Амаги, услышав их разговор, сразу же покинула дворец.

В её голове:

«Лучше всего будет покинуть хозяина как можно скорее.»

Репутация Лиама уже подкосилась от одного её присутствия.

Осознавшая это Амаги не могла не почувствовать отвращение к себе.

Церемония проходит на улице!

Яркое солнце и чистое синее небо — идеальная погода для неё.

Невероятно, всё это искуственное.

И в такую идеальную погоду и температуру я преклоняюсь перед императором.

Он стоит далековато, и я не слишком то хорошо слышу его.

К счастью, всё сказанное его величеством передается через большие динамики в небе.

Церемония шла очень долго и меня много о чем спрашивали. После всех ответов мне вручили медаль. В округе находилось множество дворян.

Просто не сосчитать!

Я не мог не задаться вопросом, не слишком ли много их.

Так церемония и проходила в торжественной атмосфере, пока не закончилось словами благодарности.

Но дальше меня ждали вечеринки, которые похоже проходят здесь каждый день.

Если поспрашивать, то всегда можно найти крупную вечеринку.

… Разве долг злого лорда не расслабляться и веселиться? Вот и я так подумал, и посетил как можно больше.

Пока меня приглашали первыми, плата за вход не взималась.

Каждый день в имперской столице проходил в возбуждении, хотя Амаги казалось чем-то была занята и не могла присоединиться ко мне.

Она не рассказывала чем занята, а когда я спрашивал, то отвечала: «Не волнуйтесь, идите и наслаждайтесь».

Ну, раз уж она говорит всё нормально, значит так и есть. Думая так, сегодня я направлялся на очередную вечеринку.

Дворец имперской столицы.

Он слишком большой, чтобы обозначить его точное местоположение.

Ибо говорят что он больше города, в котором расположен.

Офис министра расположен в нём.

Здесь, седой пожилой мужчина просматривал электронные документы, пока другой мужчина в гневе пытался оспорить его решение.

Другим мужчиной являлся Клиф, отец Лиама.

— Это что еще значит?! Почему вы не одобряете наше прошение о переводе?!

Большинство аристократов сохраняют юный внешний вид, замедляя процесс старения. Это значит те из них, кто всё же выглядят престарелыми, прожили по-настоящему долгую жизнь.

Мужчина, вынужденный слушать жалобы Клифа, служил императорской семье множество поколений, и говорят, знает империю как свои пять пальцев.

— … процесс наследования уже был один раз проведен, и мы не видим причин повторять его.

Клиф уже отбросил красноречие и манеры дворянина, и уже начинал терять самообладание.

— Этот мальчик привел андроида во дворец, тем самым нарушив табу светского общества. Вы хотите, чтобы дом Банфилдов нёс этот позор?!

Продолжая просматривать электронные документы, премьер-министр ощутил горечь во рту.

Его так рьяно работающие руки вдруг замерли.

— Значит вы говорите мне, что сэр Лиам, благородный муж, одолевший пиратский флот, который терроризировал наше пространство — это позор? В империи нет никаких законов, запрещающих держать андроидов. Это не более чем общественная тенденция.

— Я вам всё это и говорю как раз из-за того, что эта тенденция является проблемой! Ваше превосходительство, подумайте еще раз!

Премьер-министр улыбнулся.

Наверное Клиф подумал, что ему удалось достучаться, он улыбнулся в ответ.

Но после этого тут же побледнел.

— Сэр Лиам выполнил обязанность уплаты налогов, которой дом Банфилдов до этого пренебрегал. Он замечательный гражданин, вносящий вклад в развитие империи, поэтому мы возлагаем на него великие ожидания. Вы понимаете, что я имею в виду?

— Н-ну, если проблема в этом, тогда всё должно быть хорошо, если мы уплатим налоги как только восстановимся, так?

Министр вдруг разразился смехом в ответ на вопрос Клифа.

— Именно из-за вашего прошлого мы и не можем вам доверять. Это и есть величайшая разница между вами и этим дитя! Что до того, кто из вас больше полезен империи, думаю вы и сами знаете ответ на этот вопрос.

Клиф нахмурился и попытался возразить, но министр пресёк эту попытку.

— На вашем месте я бы дважды подумал, прежде чем продолжать говорить. Вам же хочется прожить мирную жизнь в имперской столице, не так ли?

После этого заявления Клиф спешно покинул офис в какой-то мере паникующим шагом. По тону министра он понял, если они как-то навредят Лиаму, то от них точно избавятся.

Министр проводил Клифа взглядом и нахмурился.

— Среди младшей знати в последнее время бум… Я всё еще не могу поверить, что у кого-то вроде него родился такой гений.

Лиаму удалось оживить пустынный участок.

Вдобавок у него получилось одержать вверх над подавляющим числом пиратским флотом.

Гений политики и государственных дел, мастер боевых искусств и войны, а также благородный и любимый своим народом человек. На границе появился самый настоящий лорд, что сразу несказанно радовало министра, так и беспокоило.

Поскольку в один день он может направить эти отточенные клыки в сторону империи.

Он не считает, что они проиграют, но от этого не было менее неприятно.

Но совсем другое дело, если он будет послушным.

Лорду, постоянно уплачивающему налоги и следующему приказам, министр будет только рад.

— Мы ни за что не заменим его кем-то настолько некомпетентным. Направим этого мальчика… Лиама, в сторону работы на империю.

Он достал определенный электронный документ.

Документ, касающийся награды за уничтожение пиратов.

На самом деле Лиам отказался от вознаграждения.

А если точнее, он попросил перевести их в счет неуплаченных налогов.

Одновременно он запросил право на приобретение флагманских линкоров у фабрик империи.

Ничто из этого не вредит империи.

Скорее даже наоборот.

Вместо выплаты вознаграждения, на их фабриках приобретут оружие.

Очень выгодное предложение, которое не навредит их финансам.

— Пока андроид отдает всю себя хозяину, родители бросают дитя в погоне за своими эгоистичными желаниями… Какие же нынче грустные времена…

Министр пожаловался еще немного времени, прежде чем вернуться к работе.

Люкс в одном из роскошных столичных отелей.

Мы заселились в очень дорогой номер, и в данный момент я лежу на коленях сидящей на кровати Амаги.

— … Я устал. Похоже не дано мне понять. Это что еще за вечеринки?

Поскольку я участвовал в вечеринках каждый день, нужно всерьёз пересмотреть их определение.

Было много вечеринок в различных проявлениях.

Я пробовал ранее невиданных существ, и удивлялся сюрпризам, которых никогда не ожидал.

Больше всего меня удивила вечеринка в ведрах. Не в масках, в ведрах.

Такого я даже вообразить не мог.