В то же время перед Тией развернулось невероятное зрелище.

— … Строй держится.

Количество дезертиров продолжало расти, и она уже думала, что они рассыпятся еще до столкновения с Автократией.

Однако флот Банфилдов продолжал держаться, хотя и осталось всего четыреста тысяч кораблей.

Дезертировало двадцать процентов, но войска сохраняли боеспособность.

Тиа рассмеялась на мостике своего корабля.

— Наверное стоит сказать, что меньшего от лорда Лиама не ожидалось?

Тиа уже подумывала нарушить приказ Лиама, и предоставить возможность сбежать ему одному.

Однако больше в этом необходимости не было.

— Леди Тиа, корабли заняли позиции, — спросила дальнейших команд помощница Тии.

— … Сосредоточиться на том, что впереди. Скоро начнётся столкновение с Автократией.

— Есть!

Тиа глянула на экран, в котором отображались дезертиры.

„Хотелось бы убить их собственными руками, если они выживут… но этому не бывать.“

Дезертировавшие корабли войск Банфилдов собирались для организации импровизированного флота.

Заведовал им мужчина, служивший командующим у себя на родине.

Он с мостика корабля наблюдал, как флот дома Банфилдов вступал в бой с основными силами Автократии.

— Сборище болванов. Просто наступая, победы не добиться.

Помощник с тревогой задал командующему вопрос.

— Получится ли вот так просто сбежать? Вокруг одни войска Автократии.

— Просто найдём небольшую группировку и разобьём её. Этот сопляк Лиам только напролом, за головой главнокомандующего, нестись и может. Если уж куда и метить, то в слабое место противника.

— Точнее не сказать! Всё-таки надёжный вы командир, не то что Лиам.

Красноречивый помощник начал льстить командующему.

У них не было ни малейшей частицы преданности Лиаму.

Одна из причин тому: во время интеграции войск их планеты в войска Банфилдов, они не прошли обязательного переобучения.

В другом доме они отлынивали от работы, и знали лишь, как одурачить дворян для своего удобства.

Вина лежала не только на них. Аристократы, которые совсем не ценили их усилий, тоже были повинны.

Многолетний опыт преподал им урок, что такие вещи как «преданность» не имеют смысла.

Командующий заговорил о будущем.

— К счастью, в нашем распоряжении передовое вооружение. Можно не сомневаться, с такими масштабами нас ждёт успех в качестве пиратов. Аристократия теперь поделится с нами своей роскошью.

Этот человек с идеалами, прослужив столько лет аристократам, испортился, как и они.

— Господин командующий, замечен флот из десяти тысяч кораблей. Если разобьём их, сможем вырваться из окружения, — доложил помощник.

— Какие же жители Автократии тоже болваны. Их кольцо охватывает слишком большую область, и с такой их численностью можно без труда из него вырваться.

Когда организованный флот вступил в бой с десятью тысячами кораблей Автократии… ситуация резко изменилась.

Только они заняли позиции, как по обе их стороны с помощью варпа на короткие дистанции появилось подкрепление Автократии.

В обоих флотах были десятки тысяч кораблей.

— Что за?!

Командующий Автократии связался с удивлённым командиром.

«Какие же вы идиоты! Вас всех ждёт истребление за то, что вы испортили боевой настрой Её Высочества Арьюны!»

Всё прибывавшие корабли Автократии почему-то были в бешенстве от дезертировавших войск.

Небольшие флоты являлись ловушками.

План состоял в том, чтобы при атаке, на помощь сразу же приходили войска с окружающих областей.

Лиам не нападал на них, потому что это понимал, но не командующий.

Осознав поражение, командующий сразу же предложил сдачу.

— Постойте, мы сдаёмся!

Вражеский командующий хладнокровно уставился на него.

«… Готовьтесь стать космическим мусором.»

Собравшийся флот был разгромлен войском Автократии.

На нас надвигался флот Автократии, насчитывавший шестьсот тысяч кораблей.

Корабли были выстроены в форме конуса для лобовой атаки в стан противника.

Им противостоял флот Банфилдов, который также специализировался на лобовых атаках с конусным построением.

Штурм Банфилдов стал фишкой нашего дома, но для Автократии такие штурмы являлись национальной особенностью.

Военные на мостике нервничали перед лицом врага, превосходящего космических пиратов и другие флоты, с которыми мы когда-либо сталкивались.

— Радиус поражения оптических орудий! — закричал оператор.

Из-за движения навстречу друг другу мы стремительно сближались.

Все хотят атаковать вражеский флот, но я сложил руки на груди и отдал приказ.

— Не открывать огонь до попадания в эффективный радиус.

Может мы и попадём, если выстрелим сейчас, но запасы энергии истощают только попадания с ближнего расстояния.

Оптическое вооружение, щиты и другое энергетическое оружие расходуются в ближнем бою.

Лишней энергии для ведения огня вне эффективного радиуса ни у кого нет, и Автократия это тоже понимает.

Несмотря на всю неотёсанность Автократии, в их войсках почти нет беспорядка.

Это мощный флот с почти идеальным командованием.

Вражеские войска стремительно приближались, и наконец оператор объявил о входе в эффективный радиус.

— Мы в эффективном радиусе!

Я улыбнулся и выкинул вперёд правую руку.

— Открыть огонь!

По моей команде союзные войска одновременно выстрелили из оптических орудий.

Враг тоже дал залп из оптических орудий.

Свет мгновенно пересёкся, и союзные корабли выставили стену из барьеров.

Тысячи, десятки тысяч и сотни тысяч вспышек озарили поле боя.

Большинство окружавших Алгоса кораблей являлось щитовыми, чьей специализацией была оборона.

Они не дали залпу оптических орудий достигнуть Алгоса.

А вот залп лазерного и лучевого вооружения Алгоса наоборот, безжалостно уничтожал вражеские корабли.

Один луч уничтожал по два-три корабля с выставленными щитами.

Алгос — передовая модель суперлинкора.

Более того Ниас, чьи способности обратно пропорциональны ужасному характеру, не жалела редких металлов при его строительстве.

Выражаясь иным языком, Алгос — это корабельная версия Авида.

Это мой корабль, так что я выложил целое состояние, не обращая внимание на соотношение затрат к производительности.

Наверное мой корабль выдержит даже столкновение с сотней вражеских кораблей.

— У меня с самого начала нет ни единого шанса на поражение.

Поэтому-то я и ни капли не волнуюсь перед всем этим шквалом оптического оружия.

«Я» не проиграю.

Однако «мой флот» — другое дело.

Как и у Автократии, корабли без мощных щитов, крейсера и эсминцы, после попаданий оптического оружия взрывались.

Союзный корабль пробили прямо сквозь щит.

Корабли дома Банфилдов вовсе не старьё.

От них требовалась лучшая производительность в Империи.

То, что их так просто уничтожали, показывало, насколько мощны корабли Автократии.

Можно не сомневаться, это сильнейший флот из тех, с которыми мы когда-либо сталкивались.

И так уступавший в числе флот Банфилдов подвергается еще большей опасности.

— Переместить щитовые корабли от Алгоса к кораблям со слабым бронированием, — безразлично отдал я приказ.

Стоявшая рядом Юришиа взглянула на меня.

— И тем самым ослабить защиту флагмана?!

— Так будет более эффективно.

Корабли с мощными щитами улетели от Алгоса и встали на защиту эсминцев и крейсеров.

Оптическое оружие попало по щитам Алгоса, вызывая вспышки.

Вражеские атаки не доставали до корабля.

Мои губы естественным образом расплылись в улыбке.

— Воспользуйтесь «этим».

Окружающие зашумели, а Юришиа повернулась ко мне.

— Сейчас? Не думаете, что рановато?