Старику Яну всё больше казалось, что их беседа походит на абсурд.

Но пару мгновений спустя шеф Чжао взял кота на руки и вслед за стариком Яном прошёл на место преступления.

Чем ближе они подходили, тем ужаснее становилась вонь.

В узком хутуне лежал труп женщины в футболке с эмблемой университета города Дракона. Глаза и рот жертвы были открыты, тело лежало в позе звезды, а живот был вспорот и выпотрошен.

Старик Ян зажал нос платком.

Толстый кот спрыгнул с рук Чжао с протяжным «мяу» и дважды обошёл труп. После чего уселся рядом и уставился на Чжао глазами хорошо обученной собаки.

Чжао Юньлань извлёк из кармана потрёпанные перчатки, надел, внимательно осмотрел место, на котором сидел кот, а затем осторожно поднял руку трупа.

Старик Ян присмотрелся тоже и увидел на полу кровавый отпечаток ладони.

Вот только это явно была не человеческая рука: маленькая, будто детская ладошка, и пальцы — по меньшей мере сантиметров двадцать в длину. Старик Ян работал в полиции почти всю свою жизнь, но никогда не видел ничего настолько странного.

Пока Ян приходил в себя от увиденного, Юньлань серьёзно сказал:

— С этого момента дело переходит к спецотделу, процедуру передачи завершить в течение двух дней.

И, не дав старику Яну ничего ответить, добавил, глядя на ветхую дверь:

— Куда ведёт эта дверь?

Примечание к части [1] Хутун (кит. упр. 胡同, пиньинь Hútòng) — тип средневековой китайской городской застройки, околоток.

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9f/IMG_3084_Hutong_seen_from_Drum_Tower_Beijing_august_2007.JPG

Глава 3.

Это была одна из задних дверей университета Дракона.

Который был знаменитым учреждением с древней историей.

Учебный год уже практически начался, но людей на территории было немного: основные корпуса давно уже располагались за городом, и студенты, в отличие от туристов, здесь бывали нечасто.

Когда Го Чанчэн, наконец, прибыл, Чжао Юньлань ждал его на входе в жилой корпус с чёрным котом на руках.

Только тогда Юньлань разглядел, что стажёр ему достался какой-то потрёпанный: вся его фигура была сгорблена, а взгляд прикован к земле. Длинная чёлка закрывала глаза, а одет он был во всё чёрное, словно собирался на похороны.

Глядя, как он подходит, Юньлань уточнил у кота:

— Парнишка справится? Что Ван Чжэн ему наговорила? Он же в полном отчаянии.

Чёрный кот зевнул и безо всякого интереса ответил:

— Мам, не заморачивайся так сильно.

Го Чанчэн осторожно приблизился и выдавил из себя:

— Я пришёл.

— Кто велел тебе прийти? — поддразнил его Чжао Юньлань. — И постарайся говорить громче.

Го Чанчэн сгорбился ещё сильнее и принялся бормотать себе под нос, словно запыхавшийся щенок.

— Мяу, — высказался Да Цин.

Юньлань был слегка разочарован: что делать, если новичок даже разговаривать не умеет?

— Ты ведь в курсе случившегося, так? Жертва жила в этом корпусе. Пойдём.

Но зайдя внутрь, Юньлань понял, что за ним никто не пошёл, а обернувшись, обнаружил, что Го Чанчэн застыл на месте, неловко поглядывая на грозного охранника неподалёку.

Пытаясь не разозлиться окончательно, Юньлань позвал своего стажёра, как зовут непутёвых собак:

— Идём, давай же! Он знает, что мы здесь по делу, заходи уже.

Первое впечатление Чжао Юньланя о Го Чанчэне можно было бы описать двумя словами.

«Полный идиот».

Комната 202 оказалась классической двухместной комнатой в общежитии.

Чёрный кот, спрыгнув с рук Чжао Юньланя, принялся рыскать под кроватью, под шкафом и под окном, а затем вдруг громко чихнул.

После случившихся с ним ночных ужасов Го Чанчэн теперь украдкой пристально рассматривал шефа Чжао. К его облегчению, тень у шефа определённо присутствовала, а помятый, усталый после ночи вид свидетельствовал о его человеческой сущности. Так что Чанчэн последовал за ним с завидным воодушевлением.

Юньлань вытащил из кармана пачку сигарет, сунул одну в рот и поджёг, а затем отпихнул кота, чтобы тот подвинулся. Выдохнув облачко дыма в сторону окна, он сказал:

— Смотри.

Го Чанчэн послушно уставился на подоконник, и к его изумлению там вдруг отчётливо проступили отпечатки, которых только что не было.

Юньлань аккуратно принюхался к подоконнику.

— Почти не воняет. Разве что кот учует.

— Это не то, что мы ищем? — уточнил чёрный кот.

Го Чанчэн в ужасе уставился на говорящего кота и не смог подавить невольную дрожь.

— Боюсь, что нет, — Чжао Юньлань задумчиво покачал головой. — Смертельные штуки так не пахнут.

Распахнув окно, он вернулся к Го Чанчэну, которого слегка трясло. Мучить его оказалось довольно занятно.

— Пацан, взгляни-ка, что там за окном.