– Как и положено тигру.

– Да, как и положено Тора‑кай.

Ронин снял маску противогаза и собрался тронуть машину с места, но неожиданно дорогу преградили три выехавшие из проулка электробайка.

– Гадство! – выругался Ронин. – Это боевики Тамуро! Решили отомстить за Акайя.

Бойцы, сидящие за спинами мотоциклистов, без малейших предисловий вскинули штурмовые винтовки и открыли по фургону плотный огонь очередями. Пули ударили в стекла, защищенные слоем неньютоновской жидкости, взвизгнули злые протяжные рикошеты. Ронин врубил задний ход и рванул с места, глядя на монитор заднего вида, затем тронул сенсор на панели, и два ударных дрона взмыли с крыши робокара, ощерившись пулеметными стволами. Но не успели они взять байкеров на прицел, как из‑за угла полыхнули стартовые ускорители ПЗРК, и оба дрона превратилась в огненные шары взрывов.

– Чтоб вас всех! – процедил сквозь зубы Ронин. – Подготовились, твари!

Голая рободевушка в салоне попыталась встать с пола, но ей мешали наручники.

– Отпустите меня! – воскликнула она. – Что вы делаете?

– Заткнись! – приказал ей Такэда.

– Да господин! – Она снова легла на пол со скованными сзади руками.

Продолжая гнать фургон задним ходом, Ронин включил установку дымовой завесы, затем резко выкрутил руль, развернул машину и направил ее в один из боковых проулков. Позади осталось непроницаемое облако оранжевого дыма.

– Усадите мандроида в кресло и пристегните! – велел Ронин. – Живо! Нельзя попортить товар!

Такэда протиснулся в салон, хватаясь за все, за что можно схватиться, рывком усадил в кресло рободевушку и как следует притянул к креслу ремнем.

– Дроны жалко! – воскликнул он, возвращаясь в кабину. – Как эти гады вообще нас нашли?

– Не нашли, а выследили, – пробурчал Ронин. – Или силами наблюдателей на байках, или зарегистрированными в муниципалитете дронами, с большой высоты. А пока мы ковырялись в борделе, подогнали свою гоп‑компанию. Сами ведь понимаете, что бандитская шушера сама себя убедила, что живет по самурайскому кодексу, и мелкие сошки обязаны мстить за смерть господина. Сорок семь самураев, и вся эта фигня.

– У них кроме мелких сошек никого не осталось, – прикинул Такэда. – Кумите нет, Акайя тоже.

– Кумите и сайко‑комон – еще не весь клан, – ответил Ронин, внимательно следя за дорогой, ведущей через ночной город. – Пока жив оябун, у клана есть голова. Но даже если убить оябуна, его место займет кто‑то из оядзи и даже камбу. Хрен нас оставят в покое, если не разгромить всю структуру.

– Всю? – удивился Такэда.

– Да.

– Но они же не сидят в одном месте!

– Не сидят. Но пару мест я знаю, куда нанести удар. А дальше само пойдет.

– Что значит «само»?

– Надо нанести удар, оставить след, дождаться, когда нас по нему выпасут, а затем уже по всем правилам искусства войны выманить противника в удобное нам место и разделаться с ним.

– С ними, – невеселым тоном уточнил Такэда. – Мы спина к спине у мачты, против тысячи вдвоем. Просто офигеть не встать. Кажется, пипец нам. Может, обратиться за помощью к покровителю?

– Это уж дудки. За каким ёкаем мы в это вписались, если нам на каждом шагу надо сопельки подтирать?

Дымовая завеса постепенно рассеялась, позади раздался вой электробайков и снова в броню застучали пули. Такэда нервно глянул на монитор заднего вида.

– Спокойно, господин инспектор, пока мы в фургоне, их трещотки нам не страшны. Вся обшивка покрыта слоем нано‑протектора на принципе неньютоновской жидкости, как мой плащ. Чем сильнее удар, тем сильнее он гасится. Хуже другое.

– Еще что‑то хуже?

– Они знают, с кем имеют дело. Они знают меня, знают, на что я способен, знают потаенные свойства моего фургона, иначе бы не поставили стрелков с ПЗРК. Ждали, что я пущу в ход ударные дроны. Я их ожидания оправдал и тут же крепко получил по соплям. И да, дроны жалко.

Байкеры легко догоняли фургон. Один держался позади, двое попытались обойти слева и справа, но Ронин несколько раз вильнул, не давая им это сделать. Затем, улучшив момент, притормозил и загнал робокар в девяностоградусный поворот. Задний байкер такого маневра не ожидал и с размаху впилился в фургон, изуродовав мотоцикл и свое бренное тело, другой успел вывернуть, промчавшись мимо, а третий смог вписаться в тот же поворот, куда повернул Ронин.

Под днище фургона полетела ручная граната, но скорость была такой, что, отскочив от асфальта, она рванула неподалеку от мотоцикла, на уровне головы водителя, оглушив бойцов ударной волной до устойчивой потери сознания. Байк рухнул на бок и загрохотал по проулку, кувыркаясь, как брошенная хулиганом пивная банка.

– Нас наверняка пасут с воздуха, – прикинул Ронин и резко остановил фургон. – У Тамуро‑кай достаточно влияния в муниципалитете, чтобы выбить разрешение на легальное использование легкого невооруженного дрона над городом. Так что не обольщайтесь. Мы хоть и оторвались, но ненадолго, и скоро прибудет не слабое подкрепление.

– И что нам делать? Следовать правилам «Искусства войны»? Самое время!

– Во‑первых, следовать им никогда не вредно, как и Го‑Рин‑но‑Сё, во‑вторых, хороший боец не пытается предсказать, как будет развиваться ситуация, потому что любое предположение о будущем не более, чем выдумка. Он ждет, когда ситуация станет понятной, а затем оперативно на нее отвечает.

– Тебе уже понятна? – с надеждой спросил Такэда.

– Пока нет, – с усмешкой ответил Ронин. – Поэтому действуем по ранее утвержденному плану.

– У нас что, был план?

– Конечно. Базовый план есть всегда. Суть его в том, что в любой непонятной ситуации надо нападать, а не обороняться. Есть смысл прямо сейчас ударить в один из центров Тамуро‑кай, вычистить там весь мусор вроде сятейев и вакасю, а потом уже смотреть, в какую сторону все изменится. Помните бар в районе Роппонги, которым управлял сятей‑гасира Хомма?

– Конечно. Там мне тебя и сосватали.

– Или мне вас. – Ронин хмыкнул. – В общем, начнем оттуда. Там гнездо самого низшего сословия клана, а значит тех, кого в первую очередь кинут нас гасить. Но сначала надо расчистить себе оперативное пространство, а то есть у меня дурное предчувствие.

– Просто отлично! – почти в истерике воскликнул Такэда. – Куда же еще хуже‑то?

– Пока по нам долбят из автоматического оружия, нам ничего не грозит. Гранату или крупный калибр фургон тоже выдержит без ущерба. Но постреляв по нам из штурмовых винтовок, и поняв, что это никак не работает, они перевооружатся. Не забывайте, нас наверняка ведет дрон, и может направить откуда угодно подкрепление. Например, с реактивными противотанковыми гранатометами. Против них наша броня, как шелк против катаны.

– Обрадовал! И что нам делать?

– Перегруппироваться, – ответил Ронин. – Сидите пока.

Он надел смарт‑очки, взял лежащую между сиденьями автоматическую винтовку, запахнул плащ и спрыгнул с подножки на улицу. В первую очередь он поднял ствол и дал четыре коротких очереди в зенит, ровно по три пули каждую. Не веря глазам, Такэда увидел, как через несколько секунд с неба на асфальт рухнул легкий разведывательный дрон.

– Ни фига себе меткость! – Такэда тоже надел свои старые смарт‑очки, потому что новые «Сони» почили вместе с публичным домом.

– Что? – Ронин глянул с непониманием, потом до него дошло. – А, забейте. Любой с пятидесяти метров попадет в цель, размером с футбольный мяч.

– Но не снизу же вверх!

– Да пофигу, – без малейшего интереса ответил Ронин. – Некоторое время нас не смогут отслеживать, и это время нам надо использовать, чтобы избавиться от фургона и мандроида.

– Остаться без машины? – Такэда вытаращился.

– Это для нас наилучший вариант. Потому что если в фургон пальнут противотанковыми средствами, от вас, господин инспектор, одни трусы останутся, потому что в них сетка Фарадея.