После первого залпа позицию сменили не зря – по ней сразу ударили, скорее всего, автоматические противоснайперские системы, так как от тяжелой артиллерии эффект был бы посерьезнее. Но как только якудза вышли из зоны обстрела, Ронин приказал сделать еще один залп. Десять выстрелов уничтожили живую силу противника фактически по всему западному флангу.

– Прошу поддержки гаусовкой! – передал Ронин в эфир.

– Кто бы сомневался, – ответила Мизуки.

Она прекрасно понимала, что поддержка понадобится, а потому за время действий Ронина успела оплести магией сразу десять пуль, и выкосила ими весь восточный фланг неприятеля за полминуты. Противоснайперские системы были настроены на фиксацию сигнатуры порохового выстрела, гаусовку они не замечали, а потому позиции Мизуки ничего не угрожало.

Тогда Ронин отстрелялся по центральным позициям армейской артиллерии, выбив там весь личный состав.

– Аямэ, результаты? – спросил он. – У меня два десятка пуль осталось.

– Результаты отличные, но отдельные очаги движения в порту еще есть.

– Я ими займусь, – сказала Мизуки. – Маньячина, двигай в порт!

Ронин вышел на связь со своими и велел им притормозить, отпустить отступающие войска на безопасную дистанцию, а сам с несколькими бойцами въехал в порт, забрался в кабину автоматического миномета на базе бронетранспортера, запрограммировал пульт управления огнем и дал возможность машине самостоятельно выполнять боевую задачу согласно огневому профилю.

Стволы ухнули, тяжелые мины с воем разорвали воздух и посыпались с неба, как бомбы, на головы отступающих императорских войск. Взрывы оказались настолько мощными, что фугасным действием крушило панели зданий, те не выдерживали и складывались, как карточные домики, выбрасывая в небо плотные облака едкой бетонной пыли.

Через пять минут якудза уже брали в плен уцелевших вояк и занимали позиции в порту. С востока подкатил Мацубара со своими бойцами.

– Ну, теперь главное, – сказал он, откатив дверь фургона. – Принимайте координаты целей. Все артсистемы к бою!

Вскоре ухнула канонада. Сразу десятки стволов выплюнули снаряды, те с воем описали над городом баллистические дуги, и начали достигать целей. Стальные болванки, начиненные взрывчаткой, проламывали зеркальные стекла небоскребов, влетали внутрь, крушили армированные перекрытия и взрывались, разнося сразу по несколько этажей. Конструкции зданий не были приспособлены к подобному натиску – стены из напряженного бетона лопались, превращаясь в пыль, нагрузка перераспределялась, вынося все новые и новые перекрытия, после чего небоскребы складывались и проваливались внутрь, погребая под обломками укрывшихся нагов.

– Шесть целей полностью уничтожено! – сообщила в эфире Аямэ. – Метки нагов гаснут. Минус шестнадцать. Двадцать!

Якудза в это время подтаскивали боеприпасы для нового залпа.

– Все готовы? – Алекс обвел взглядом нашу маленькую группу.

– Сойка готова, – сказала Анна, разминая плечи.

– Рик готов, – отозвался я.

– Император готов, – скривился Ямахито‑2, пристегнутый ремнями к прыжковому комбинезону Алекса, как самого опытного Скользящего.

– Крепления проверили? – на всякий случай спросил Алекс.

– Проверили, – я подергал за ремень, пристегнутый карабином к Анне.

Это для того, чтобы в случае какой‑то пространственной аномалии нас не разбросало подальше друг от друга. Случайностей никто не отменял.

– Тогда поехали. Славянский кристалл рёжного света! Хутта Хаар! – выкрикнул Алекс.

Снова ощущение тугой волны, и мы оказались под бескрайним голубым небосклоном. А вот под ногами… Под ноги было смотреть боязно – простиравшаяся перед нами равнина была словно бы из облаков. Впрочем, на них вполне можно было стоять. Забудьте о привычной физике в Рунных мирах – ее здесь не существует. Тут и время с пространством‑то бывает в настолько извращенной форме, что если не быть в курсе, то снос крыши гарантирован. Ходят же слухи, что эти миры были созданы в порядке эксперимента или неудачного творения Создателей, тех, кто выше богов.

Почему «Капище» выбрало для перехода этот мир, надо было спрашивать у него. Видимо, у этого кластера из суперкомпьютеров, подключенного напрямую к Капищу в Ляди были свои резоны, нам неизвестные.

– Прибыли, – сказал Алекс, отстегивая упряжь, державшую Ямахито, оставляя того пристегнутым к страховочному ремню.

– Куда? – ошарашенно спросил тот.

– Читал диздок перед отбытием? – вопросом на вопрос ответил Алекс. – Тогда в курсе. Мир Хаар, поле Серебряно.

– Я не думал, что увижу такое когда‑нибудь.

– Это еще не самый потрясающий из рунных миров. Вот когда вы, Ваше Императорское Величество, станете Скользящим, то тогда и увидите такое, от чего может и ум за разум зайти.

– Спасибо, но как‑то не хочется. Мне хватило той магической подготовки, которую мне дали ваши люди.

– Все забываю спросить, какой у вас уровень, – спросил я, поправляя сбившийся чуть набок ремень.

– Уровень? Мне об этом не сказали, – чуть растерянно сказал Ямахито.

– Вой он, – сказал Алекс. – По нашей градации. Четвертый гражданский по‑вашему. Больше за такое ограниченное время подготовить было никак нельзя. Но для начального выживания этого хватит. Ну что, будем стогами меряться или вперед пойдем? Еще вопросы есть?

– Нет, – ответил я.

Хотя я сильно подозреваю, что дальше четвертого уровня ему просто не дали развиться. Все‑таки как ни крути, Ямахито – темная лошадка, человек не нашего круга. Что от него можно ожидать – жизнь покажет, а пока и так сойдет. Какие уровни у волхвов, я так и не выяснил. Хотя, как я подозреваю, шестой боевой уровень у них точно есть, а то и выше.

Алекс закрыл глаза, постоял секунду и повернулся. В какую сторону? Да не знаю, где тут север‑юг‑восток‑запад, и есть ли они вообще. Тут другая система координат.

– Нам туда, – махнул он рукой.

– Веди, – сказал я.

Идти по облакам было легче легкого, как будто по пушистому мягкому паласу, слегка пружинящему под ногой.

– И долго идти? – сварливо спросил Ямахито, не снижая, однако, темп.

– Сколько надо, – не оборачиваясь ответил Алекс. – В Рунных мирах время не имеет значения, главное – сам путь.

– Опять ты со своей восточной философией, – заметила Анна, замыкавшая нашу процессию.

– А куда ж без нее? Скучно! А так тяготы и лишения.

– Поняла. Зря я спросила.

Мы пошли дальше в молчании. Через полчаса пути Алекс остановился.

– Похоже, пришли! – он указал на точку на горизонте.

– Ну еще не пришли, – заметила Анна. – Нам надо до него дойти.

– До него? – непонимающе спросил Ямахито.

– Ты вообще по этому миру инструктаж проходил вместе с нами, – бросила Анна. – Либо не слушал, либо…

– Вспомнил, – поправил Ямахито тюк, перевешанный с груди на спину. – Усыпень.

– Именно он. И чтобы знать, куда дальше идти, нам нужно чтобы он показал нам путь.

– Ну тогда идемте! – оживился Ямахито. Видно его тоже достал вид облаков.

Мы вновь пошли по облачной равнине, держа направление на все увеличивающуюся точку, невольно ускорив шаг. Еще полчаса по моим внутренним часам, и вот уже мы стоим около пятиметрового валуна.

– И что дальше?

– Дальше? Не торопитесь так, Ваше Императорское величество. Лучше подсадите, – Алекс присмотрел площадку на камне, на которую можно было взобраться.

Ямахито с недовольным видом подставил руки. Алекс взобрался на площадку.

– Готовьтесь, – он положил руки на камень.

Это было похоже на подсвеченные полы в современных зданиях. Под ногами вспыхнули золотистые полосы, расходящиеся лучами от камня, как от солнца.

– Похоже на императорский флаг, – хмыкнул Ямахито.

– Только похоже, – сказал Алекс. – Усыпень, покажи нам путь через твой мир наружу!

Золотистые полосы погасли, осталась лишь одна, упиравшаяся в горизонт.