— А я сказал — нет.

— Но почему же?

— Тебе еще раз объяснить? Если появляется технология и ты ее патентуешь, то возникают сразу несколько вопросов. Первый — про личность автора, кто, откуда, чему обучалась, и вообще откуда ты такая взялась. Мы и так успешно обходим «Реми», это твоя заслуга. И так должно быть и дальше, а для этого нужно не привлекать к своей персоне лишнего внимания, если тобой займется разведка или якудза — все, тайна твоей личности дело недолгого времени. Они трясут такие старые трусы, что ты о них и не подозреваешь. И в чистом остатке появляется человек из ниоткуда, которого берут под белы рученьки и начинают потрошить по молекулам.

— Я тебе еще раз говорю — найдем подставного инженера или ученого…

— Где? И потом идет вопрос доверия. И опять дело закончится плохо.

— Я навела справки, — сказала Мизуки. — В этом времени живет мой прапрадед, блестящий инженер и изобретатель. Все-таки родная кровь, клан Есида своих не бросает.

— Только сначала докажи, что ты из клана Есида, а потом если клан из десятка ботанов и членов их семей — в нашей ситуации ему грош цена.

— Проба ДНК не показатель?

— Ну докажешь, что ты возможно являешься дальним родственником Есида по какой-то побочной линии. И что? Для клана ты никто. Ладно, допустим ты вступишь в клан, докажешь, что ты их родственница — что наследница и прапра, в это никто не поверит. Что ты намерена делать? Разбогатеть на патентах и открыть корпорацию? И что же ты собралась патентовать? — иронически спросил я. — Армейские технологии будущего, всевозможные магические штучки еще не существующего уровня магии?

— Ну можно и мирные технологии патентовать…

— Только высокого уровня, которого здесь еще нет. И в этом случае мы вновь возвращаемся к теме хмурых ребят, которые прикинули хрен к носу, и поняли, что твои технологии явно не из этого мира. Я тебе поражаюсь, Мизуки. Два года в разведке, под моим чутким и бдительным руководством, а соображалка отсутствует напрочь.

— И не отсутствует вовсе, — насупилась Мизуки. — И вообще…

— И вообще оставь это мне — заниматься тактикой и стратегией нашего выживания в этом мире. Тем более, денег для жизни и неплохой нам хватает — Он об этом позаботился.

— Знать, бы еще, кто этот самый Он. Мы ведь ничего не знаем о нем.

— Знаем, и довольно много. Он нас спас, переместил во времени, поставил цель, занимается нашим обеспечением и безопасностью. Наши цели совпадают, и пусть мы всего лишь Его исполнители, все это дорогого стоит. А здесь мы можем хоть что-то делать, чтобы мир еще раз не скатился в дерьмо, и появилась хотя бы надежда на другое будущее. А остальное пока неважно.

— Если бы знать, на сколько лет рассчитана эта наша миссия…

— Я не думаю, что она закончится быстро. Вероятно, на всю жизнь — никто нас обратно переносить не будет.

— Вот поэтому я и говорю, что надо будет хорошо и плотно обосноваться, создать свою дзайбацу…

— Ладно, Мизуки, пока закроем эту тему, — я поднял ладонь. Вот ведь навязчивая… И в правде ее словам не откажешь. Хорошо было бы из банды с липовым прикрытием, которой мы сейчас собственно говоря и являемся — я люблю называть вещи своими именами — превратиться в преуспевающего технологического гиганта, и ведь все предпосылки для этого как бы есть. Но пока как это реализовать на самом деле, я не представляю.

— И вообще, не даешь мне работать, хотя бы разреши учиться! — заявила возмущенная Мизуки.

— Учиться? — у меня отпала челюсть, на такой поворот событий я не рассчитывал.

— Да, учиться, есть такое занятие. Объяснить, что это? — начала она язвить.

— А зачем? — спросил я. — Нашей миссии…

— Да в жопу эту миссию, — разошлась Мизуки. — Ты окончательно превратился в узколобого солдафона, который только и может говорить «есть» и прикладывать копыта к черепу.

— Ну не только. Могу и рявкнуть на тех подчиненных, которые берега потеряли, — намекнул я.

— Пускай учится, — вдруг подала голос Кошка.

— Бунт на корабле? — я вытаращил глаза. Ну куда уж Хитоми-то лезть…

— А сам подумай. У нас чисто профильное образование, читать, писать, взрывать и убивать, нас другому и не учили, — сказала она. — А Мизуки девочка умненькая, из хорошей ботанской семьи. Не будь этой чертовой войны, пошла бы в науку, стала бы изобретателем, обогатилась бы. А не таскалась со спецгруппой по помойкам, помогая убивать тех, кого нужно. Так, Мизуки?

— Так, — сказала та.

— Она даже в отличие от нас школу закончила, — немного завистливо сказала Хитоми. — Представляешь — школу! Самую настоящую! И если бы не война, поступила бы в университет. Если бы они еще остались.

— У нас их не осталось, а все студенты были призваны на защиту…

— А здесь они остались, — сказала Хитоми. — На любой вкус. Так, Мизуки?

— Да, — кивнула та.

— И какой бы ты выбрала? — спросил я.

— Токийский технологический институт. Лучший японский вуз по технике, — у девчонки аж глаза загорелись.

— Ну а нафига тебе вуз, если ты по профильным предметам знаешь больше?

— Не по всем, сэмпай. И потом, возможность получить образование и диплом, что в нашем, в смысле этом, обществе настолько важно… — у Мизуки аж глаза закатились от превдкушения.

Черт, ну вот как тут обламывать такую мечту? Тем более, как ни странно, Хитоми на ее стороне. Рука не поднимается. Тем более мы давно уже не на уровне «начальник-подчиненный», сейчас мы никто и запретить это я ей не могу.

— Давай так, — огласил я ей свое соломоново решение. — Я спрошу об этом у Него. И как он скажет, так и будет. Но — вот тебе мое большое и страшное «но». Во-первых, твоя потенциальная учеба или работа не должна мешать основной цели нашей миссии. И никакие «у меня лекция» или «мне надо сдать курсовую» не проканают. Оправдание только одно — смерть, тебе об этом говорили в спецназе, и ты тогда была с этим согласна. Ничего не изменилось и не изменится. Ни сейчас, ни позже. Это раз.

— А два?

— Ты должна продумать, как обеспечить себе железную легенду. Не оперативное прикрытие, которым мы пользуемся сейчас, а железную, прочную и несокрушимую как линкор «Ямато». Только вот в отличие от этого самого линкора она не должна потонуть и потянуть ко дну тебя и нас вместе с тобой. Как это сделать — а вот это уже ты думай сама, только каждый шаг согласовывай со мной, чтобы потом не было проблем. Технологические штучки ты знаешь лучше, мы в этом деле не сильно соображаем. С остальным тебе поможет столь рьяно защищающая тебя Хитоми, — плотоядно улыбнулся я. — Она у нас спец по операциям внедрения, как и я, но мне в отличие от вас, бездельниц, есть чем заняться.

— И тогда… — с замиранием сердца и широко раскрытыми невинными голубыми глазами спросила Мизуки.

— А что «тогда»? Ты меня спрашиваешь? Я сказал тебе только одно, иссо. Что я спрошу и приведу твои «железные», — я показал пальцами кавычки, — доводы. Дальнейшее от меня не зависит. В любом случае, будет дано разрешение или нет, железобетонное прикрытие тебе не помешает, а в дальнейшем облегчит жизнь. И тебе, и нам. Все поняла?

— Все, — кивнула Мизуки.

Вот и правильно. Чем бы солдат не занимался, надо, чтобы он заемучался. А если это делать добровольно и с песней при наличии соответствующей мотивации… Пусть работают. А то слишком много свободного времени, разлагающе действующего на личный состав. Надо, чтобы у них его не осталось. Разболтались, понимаешь…

Такэда пролез под ленту ограждения и достал смартфон, чтобы вызвать роботакси, но его окликнул молодой патрульный из оцепления:

— Простите! Здесь связь не будет работать.

— Почему? — Такэда махнул перед лицом патрульного удостоверением.

— Блокировали на время операции.

— Черт! — на выдохе произнес Такэда. — А где будет работать?

— Пару кварталов пройдите, господин инспектор.

— Да, спасибо!

Такэда двинулся вперед, заметив, что зеваки с площади начали расходится, сообразили, что шоу больше не будет. Такси вызвать ни у кого не получилось и все вынуждены были топать пару кварталов до места, где снова появится связь. При этом толпа была немаленькой, и Такэда с неприязнью подумал, что при таком количестве желающих уехать будет непросто.