— Ладно, устрою водиле сердечный приступ. А там добъешь.

— Годится.

Мы вышли из машины, глядя на здания в долине, в которых располагалась лаборатория.

— Мизуки, начинай! — я с натугой вытащил из багажника машины шведский противотанковый гранатомет. — И уезжай из этого района, подберешь нас в точке рандеву.

— Поняла. Ждите. — Мизуки завела машину и неспешно покатила в город.

— Ну что, работаем? — я подмигнул Кошке.

— Ага. Берем их здесь. Они себе представить не могут, что на этом участке дороги их может ждать засада.

— Ну да. Здесь засаду делают только лохи…

— Или боевые маги, которых не видно ни на одном детекторе.

Я залег на обочине — уж очень мне захотелось посмотреть на фейерверк. Минут через пять началось.

Сначала было несколько мелких вспышек, потом здание озарилось отблесками пламени. Даже отсюда было видно, как забегала и засуетилась охрана внутри периметра, похожая на маленьких озабоченных муравьев. Ббах! Огромная вспышка озарила здание лаборатории и подарила мощные раскаты грохота, долетевшие аж сюда.

— А говорят, бытовой газ плохо взрывается, — раздалось хихиканье Мизуки.

— Ты там всех не убей, должен же кто-то вытащить мозги.

— Не бойся. Судя по тому, что я сейчас вижу, там осталось еще достаточно бойцов. А мозгам ничего не сделается, они в бункере, в серверной.

Я наблюдал за чумовой веселухой, устроенной Мизуки. Вот что значит суперхакер из будущего, которому местные системы защиты абсолютно пофиг. Судя по количеству охраны, потрачено было немного, скорее всего те, кто был внутри.

— Ну что, долго еще? — нетерпеливо спросила Кошка. — Мы так и в постельку лечь не успеем.

— Все тебе трахаться, — мстительно сказала Мизуки. — Жди.

Еще пара минут прошла в ожидании.

— Вижу конвой, загружаются, — ожила Мизуки. — Судя по камерам — машина трассового сопровождения, фургон и армейский джип с крупняком. Ваша цель — фургон. Выезд через пару минут.

— Понял. Кошка?

— На позиции, — вот умничка, поставила магическую защиту так, что даже мне пришлось приглядеться.

Я отполз на свою позицию, и включил маскировку.

— Конвой выезжает за ворота. В бронированном фургоне какой-то ВИП.

— Да и хрен бы с ним, — пробормотал я. — Только с пленными возиться еще не хватало.

— Ждите, сейчас появятся.

По дороге заплескали отблески света фар, а потом наконец и появились маленькие отсюда коробочки.

— Бью первого, — сказала Хитоми. — Ориентир — справа пятьдесят одиноко стоящее дерево. Как притормозит — стреляй.

— Готов, — я подключился к электронному визиру гранатомета и поставил прицельную марку на фургон.

— Начали!

Идущая впереди черная бронированная «Тойота» вильнула, потеряла скорость, и фургон влетел ей в зад. Раздались звуки стекла, визг тормозов… Я нажал на спуск.

Вот этот фейерверк был хорош. Противотанковый снаряд, не рассчитанный на машину, превратил ее в огненное облако, разметав на атомы. Параллельно досталось и «Тойоте», а армейский, раскрашенный под древесную лягушку джип взмыл в воздух, объятый пламенем, и приземлился на крышу.

— Цели ликвидированы, биологических объектов нет, — включилась Кошка.

— Подтверждаю, — сказал я, посмотрев на место побоища. Ни одной живой ауры. — Отход.

— Ну тогда побежали, — Кошка внезапно проявилась из-под защитного полога заклинания. — Все хорошие мальчики и девочки уже спят, а плохие девочки спят с хорошими мальчиками.

— То есть, вы утверждаете, что лаборатория клана Кубота была уничтожена, а профессор Хасэтава внезапно скончался? — император Ямахито изучал инкрустированную алмазами тактическую ручку, испытывая непреодолимое желание воткнуть ее в глаз собеседнику, да так, чтобы перо дошло до мозга, и эта жирная свинья забилась в судорогах прямо на полу его кабинета.

— Да, Ваше Императорское Величество, — министр магии потел, несмотря на бодрящую прохладу климатической системы. Его вызвали отчитаться о недавнем происшествии — император был магом, и считал магию козырем номер один.

— И это как раз произошло после того, как они объявили об успешном завершении работы над заклинанием второго уровня? — прищурился император.

— Да, Ваше Императорское Величество, — повторил министр.

— Хорошо, я дам указание начать расследование. Да не вам, — чуть не прибавил император, слово «болван», заметив, как засуетился министр. — Вы можете быть свободны… пока.

Министр отвесил положенные поклоны и задом удалился из кабинета, под беззвучный смех императора.

— Акайо, — позвал император.

Открылась дверь, и вошел человек, бывший почти копией императора. Тоже лет тридцати на вид, тоже одет в безупречно пошитый европейский костюм, и с такой же пластикой движений.

— Ты слышал?

— Я все слышал, Ваше Императорское Величество, — поклонился человек.

— Твои соображения? — бросил наконец император ручку на стол, хотя ему хотелось запустить ее в окно.

— Тут есть варианты. Либо Кубота действительно разработали заклинание второго уровня, и их зачистили — кланы ли, военная разведка ли, или еще кто — либо у них не было никакого заклинания, и они выдали желаемое за действительное. Отсюда и якобы нападение, и странная смерть матемагика — концы в воду.

— Думаешь, просто распилили деньги, которые казна выдала на исследование?

— Ну вообще-то, нужно быть полностью отмороженным, чтобы шутить с подобными вещами. Учитывая то…

— Учитывая то, что это может быть единственной защитой Нихон от вторжения северных варваров. Только магия может нас спасти и от Восточно-Азиатского Союза, и от Российской Империи, и от Объединенной Америки, да и от всех остальных врагов. Нихон мала, а врагов много, и они велики.

— Я знаю, Ваше Императорское Величество, насколько серьезно вы к этому относитесь, и полностью разделяю ваши убеждения, — поклонился собеседник.

— Знаю, Акайо, знаю, — посмотрел на него император, и снял очки в тонкой золотой оправе. — Просто иногда бесят вот такие тупые недоумки.

— Ваше Императорское Величество всегда может решить проблему с моей помощью, — поклонился собеседник.

— Нет, спасибо, Акайо, но не надо пока. Пусть живет, но я просто его сниму с должности. Он слишком туп, хотя и наделен магическими способностями. А вот что делать дальше? Ну-ка Акайо, давай, предлагай.

— Я не вправе давать советы Вашему Императорскому Величеству, — вновь поклонился собеседник.

— Это будет не совет, а твое видение ситуации. Давай, оправдай свое имя.

— Да, мой император. Для начала провести полное и всестороннее расследование инцидента, не привлекая к этому ни полицию, ни разведку. Иначе это станет известно Десяти Кланам, и они могут пойти на все, что угодно.

— Клал я на этих борёкудан. Только и могут, что подрывать безопасность государства, — зло сказал император. Слишком уж оборзели синдикаты, почувствовали себя всемогущими…

— Тем не менее, они реальная сила, и если они объединятся…

— Я думаю, их вряд ли остановит, что моя особа священна и это беспрекословно. Тем более, по моим сведениям, их осталось восемь.

— Да, Ваше Императорское Величество, — поклонился собеседник, который сам показывал императору видео казней.

— Кто-то сделал за нас часть грязной работы. Причем с выдумкой и задором, — ухмыльнулся император. — Вот бы всех повывели…

— На их место придут другие.

— А кто это сделал, так и не докопались?

— Официальное расследование проводится, но результаты пока нулевые, Ваше Императорское Величество, — сказал собеседник. — Как и следовало ожидать.

— Ты, как профессионал, что можешь сказать?

— Это либо какой-то неизвестный клан ниндзя, либо, как ходят слухи, это не люди.

— А что же наша великолепная хваленая система «Реми», которая, как меня уверяли главы дзайбацу, способна покончить с преступностью раз и навсегда? — хмыкнул иронически император. — «Введение социальных паспортов позволит раз и навсегда избавить наше общество от асоциальных элементов», как мне рассказывали сказки.