Такэде ничего не оставалось, как продолжить путь к машине, но в этот момент шею офицера пронзил толстый и короткий арбалетный болт с боевым карбоновым наконечником. Кровь из раны ударила фонтаном, люди на площади завизжали. Офицер пошатнулся, хрипя упал на колени а затем растянулся навзничь у ног Такэды. Тот невольно отшатнулся, увидев, что вместо оперения болта торчит визитка "Тора-кай" с изображением тигра в самурайском шлеме.

Кровь разливалась огромной лужей, словно кто-то разбил на асфальте трехлитровую банку с томатным соком. Ближайшая девушка поскользнулась в липкой жиже и шлепнулась на четвереньки, невольно показав под юбкой белые трусики. Солдат выскочил из машины, но тут же получил пулю в грудь, завертелся волчком, шагнул на проезжую часть и попал под проезжающий тяжелый транспортный робокар. Удар оказался такой силы, что ботинки слетели с изуродованного тела и шлепнулись в разбегающуюся толпу, задев кого-то по голове.

Тут же из внедорожника выскочили еще четверо солдат, но за пару секунд все были сражены крупнокалиберными пулями, выбивавшими из пробитых тел широкие шлейфы крови. Выстрелов при этом слышно не было.

Такэда вспомнил слова Ронина: "Если начнется хоть что-то похожее на заварушку, сразу кратчайшим путем добирайтесь до фургона и прячьтесь в салоне".

Пришлось следовать этому совету. Такэда отшагнул из лужи крови, вытер подошвы об асфальт, чтобы не скользили, и бросился к припаркованному фургону. Открыв дверцу и ввалившись в салон, Такэда сбил на пол лежащий на кресле арбалет с оптическим прицелом, отшатнулся и увидел в кабине Ронина со снайперской винтовкой в руке.

— Порядок? — спросил он. — Не задело?

— Какой к ёкайю порядок? — Такэда выдохнул. — Ты что творишь?

— Спасаю вашу шкуру. Дверь закройте, господин инспектор.

Такэда толкнул дверь, та закрылась, а Ронин отложил винтовку на пассажирское сиденье.

— Вот это я называю адреналинчиком, — сообщил он, запуская автопилот.

Машина тронулась с места, прокатила по эстакаде и снова выехала на Сибуя Рут.

— В какое дерьмо ты меня втянул? — напрямую спросил Такэда. — Зачем это все?

— Так, стоп! — ответил Ронин. — Не с того конца тянете. Давайте не я вам отвечу, зачем это все, а вы мне расскажите, что происходило бы дальше, после того, как вы бы сели в машину военных.

Такэда запнулся. На этот вопрос ответить было не так уж просто.

— Ну… Наверное они бы отвезли меня на базу, — после паузы произнес он. — Там бы потребовали выложить все, что я знаю о "Тора-кай". Потом…

— Вот-вот, что потом? Ну, вы им говорите, типа, бойцы "Торы" нападут на базу, чтобы уничтожить оставшиеся лаборатории. Для нас это ценная информация, а для военных? Нет. Они и так знают, что "Тора" нападет, но представления не имеют, что этому противопоставить. "Тора" проходит через все степени защиты, как танто сквозь кишки опального самурая. Что это значит? Это значит, что полученная от вас информация военным не поможет. Никак. "Тора" все равно сделает свою работу. И какова тогда ваша дальнейшая судьба? Думаете, в сложившейся ситуации вас со всеми раскрытыми секретами довезут до полицейского участка и вы продолжите работать, как ни в чем ни бывало? Это у якудза есть хотя бы какие-то намеки на представления о чести, пусть извращенные. Но правительству на закон вообще плевать! На честь плевать тоже с высокой пагоды. Вы сами разве не понимаете, что они пойдут на любые преступления, чтобы туже набить свой карман, захапать побольше власти?

— Ну, не преувеличивай. Все же государство, как минимум, вынуждено заботиться об интересах граждан.

— Вы серьезно? То есть, преступления, которые мы сегодня видели в новостях, это в интересах граждан? Войны бесконечные? Постоянная конкуренция с другими странами? Это не ради того, чтобы набить свой карман и получить еще хоть немножечко власти? Вы о чем вообще, господин инспектор? Да стоило бы военным понять бесполезность для них вашей информации, они бы вас или в казематах сгноили, или грохнули бы, списав на несчастный случай.

— Ёкай с тобой! Допустим, ты прав. Мне-то что делать? У меня служба, зарплата, пенсия… Я честно отпахал почти двадцать лет. А ты мне что теперь предлагаешь? Уйти в подполье? К якудза примкнуть? Это ты не понимаешь, что несешь!

— Да ничего с вашей службой не сделается! — ответил Ронин. — Вы от страха чутка отупели, господин инспектор. Скажите, что конкретно сняли камеры "Реми" на площади?

— Ну…

— Вот вам и "ну". Камеры "Реми" засняли, что законопослушный инспектор по заданию своего начальства прибыл на встречу с представителем сил самообороны, чтобы рассказать о ходе проведенного им расследования преступлений "Торы". Дальше офицер падает, сраженный из арбалета, а из раны его торчит визитка "Торы". Начинается паника, инспектор пропадает. Какие выводы из записи камер сделали бы вы лично на месте старшего инспектора и любой следственной группы?

— Что боевики "Торы" меня вычислили, убили военного, которому я про них мог что-то рассказать, а меня похитили.

— Верно. Кому придет в голову, что вы посадили своего стрелка с визитками "Торы"?

— Пожалуй, ты прав. А визитки откуда?

— От Акайя. Это те две визитки, которые "Тора" оставила на месте убийства двух предводителей кланов. Я за ними ходил в кабинет перед объездом. Первую я израсходовал, спасая вашу жизнь. Вторую израсходую, спасая кланы от зачистки, а город и его жителей от передела сфер влияния.

— Не понял. Что ты задумал? — Такэда забеспокоился.

— Еще парочку убийств, на этот раз гражданских чинов.

— Я тебе не позволю! Спасибо, конечно, что спас мою шкуру, но бесчинствовать я тебе не дам. Я полицейский!

— Вы понимаете, что будет, если представитель императорского дома получит от Хоммы информацию вашего расследования, но не ликвидирует "Тору"?

Он остановил фургон на краю промышленной зоны и поднял в воздух дрон с камерами ночного видения. Такэда посмотрел на экран и увидел Хомму, ожидающего у своей машины прибытия представителя императора. Через минуту рядом с Хоммой остановился робокар представительского класса, из него вышел сорокалетний мужчина в костюме.

Ронин спокойно взял арбалет, вышел из фургона и вскинул оружие к плечу. Раздался хлопок тетивы, затем сдавленный хрип метрах в пятидесяти от фургона, а следом крики, приказы, беспорядочная стрельба. Хомма упал, раскинув руки. Ронин вернулся, достал из-под сиденья гранатомет и разметал машину представителя одним реактивным снарядом. Затем выхватил пистолет из-за пояса и тремя короткими очередями добил уцелевших агентов секретной службы. Под прицельную планку опустевшей трубы гранатомета Ронин сунул визитку "Торы" и двинулся с ней к догорающему лимузину. Пламя плясало в его глазах.

Под машину Хоммы Ронин метнул ручную гранату, затем швырнул на асфальт опустевший гранатомет с зажатой в прицеле визиткой, и спокойным шагом вернулся за руль фургона.

— Вы стали свидетелем эпохального события, господин инспектор, — с усмешкой произнес он. — Впервые камера засняла одного из боевиков "Торы".

— Ты с ума сошел? — Такеда вытаращил глаза. — Выдав себя за них, ты сделал себя их мишенью!

— Именно. Потому что мы с вами, господин инспектор, их никогда не найдем. А вот они нас теперь — запросто.

Говно — это такая сложная субстанция, с которой надо обращаться очень осторожно. Если накинуть его на вентилятор, то будь готов, что забрызгает и тебя. А если вентилятор остановится, оставив все вокруг в мелкую коричневую крапинку, то оно по закону всемирного тяготения начнет стекать с лопастей, и не факт, что именно под сам вентилятор. Вот, похоже, добрая часть дерьма потекла и на нас.

— Да что же это такое? — Хитоми в раздражении прибавила звук голостены на кухне. Хотя у нас и был свой оперативный центр, кухня как всегда место сбора, привычное большое и уютное. К тому же всегда есть, что пожрать и чем запить.