Следует помнить, что бо́льшая часть льгот подлежит налогообложению как «пособия, выплачиваемые в натуральной форме». Заслуживающими внимания исключениями являются санкционированные пенсионные программы, питание там, где оно предоставляется всем работникам, места парковки, подписки на профессиональные издания и жилье, размещение в котором необходимо для дальнейшего выполнения служебных обязанностей.

Так называемая система кафетерия самообслуживания или система гибких льгот позволяет работникам осуществить выбор из ряда вариантов в заданных финансовых границах. Эти схемы дают возможность выбора внутри льгот либо между льготами. Работникам выделяют некое пособие, в рамках которого они могут подобрать себе льготы. Это пособие можно использовать, чтобы переходить с одной льготы на другую, выбирать совершенно новые льготы или менять объем существующих. Некоторые базовые льготы, например оплачиваемый бюллетень по болезни, зачастую не входят в эту схему и не являются «гибкими». Работники могут смещать баланс своего суммарного пакета вознаграждений в сторону зарплаты или льгот: либо увеличивать сумму льгот, жертвуя зарплатой, либо получить неиспользованные льготы наличными. Система гибких льгот позволяет работникам самим выбирать льготы для себя, руководствуясь собственными потребностями. Такая схема может помочь работодателям сэкономить на тех льготах, которые людям не нужны.

Представление о суммарном вознаграждении основывается на принципе трактовки всех аспектов оплаты и льгот как единого целого. Затраты предприятия и ценность каждого элемента для отдельного работника могут быть оценены с целью согласования этого пакета с потребностями организации и отдельного работника. Следует также уделить внимание общей конкурентоспособности суммарного пакета вознаграждения на рынке.

Ниже приведены причины, по которым следует иметь достойные пенсионные программы:

• они демонстрируют, что организация является хорошим работодателем;

• они привлекают и удерживают высококвалифицированных работников, помогая поддерживать конкурентоспособные уровни суммарного вознаграждения;

• показывают, что данная организация заботится о долгосрочных интересах своих работников.

Корпоративная пенсионная программа – это соглашение, по нему работодатель обеспечивает пенсии для работников, когда они уходят на пенсию, доход для семей тех членов организации, которые умирают, и отсроченные льготы для тех своих сотрудников, кто уходит из организации. «Групповая схема» – это типичная схема, предоставляемая огромному большинству работников.

Корпоративные пенсионные программы управляются доверительными фондами, которые, как предполагается, не должны находиться под влиянием работодателя. Попечители фонда отвечают за пенсионный фонд, из которого выплачиваются пенсионные пособия.

Этот пенсионный фонд получает средства за счет вкладов работодателей и, как правило (но не всегда), работников. Размер фонда и его способность выполнить свои обязательства в будущем зависит как от размера вкладов, так и от доходов, которые сумеют заработать попечители фонда. Они делают это, инвестируя деньги фонда с помощью консультантов в акции и другие ценные бумаги или через страховые компании. В последнем случае страховые компании предлагают либо управляемый фонд – объединенные запасы денежных средств, размещаемые страховой компанией в интересах многих клиентов, либо сегрегированный фонд, действующий в интересах одной компании.

В схеме взносов в пенсионный фонд взносы делают и работодатели, и сами работники. Доход, с которого начисляется пенсия, – это общий заработок, из него можно исключить оплату сверхурочной работы и специальные премии. Можно также вычесть сумму, равную единообразной государственной пенсионной ставке. Уровень взносов существенно варьирует, хотя в типичной схеме работник должен вносить примерно 5% от своего заработка, а работодатель – сумму в два раза больше.

Взносы тех, кто подпадает под профессиональную схему, одобренную Налоговым управлением (одобренную схему), полностью освобождаются от уплаты налогов. Компаниям также возвращают налоги со взносов, а подоходный налог вычитают из доходов от инвестиций в Соединенном Королевстве. Это делает пенсионный фонд самой эффективной (с точки зрения налогообложения) формой сбережений, которые только существуют в стране.

Работодатели могут выбрать другую пенсионную схему, которая приносит большую выгоду, нежели одобренная, но им придется пожертвовать при этом щедрыми налоговыми льготами, связанными с одобренной схемой.

Традиционно пенсионный возраст составляет 65 лет для мужчин и 60 лет для женщин. Однако в соответствии с Законом о половой дискриминации (1986) незаконно требовать от женщин, чтобы они уходили на пенсию раньше мужчин. В вердикте Европейского суда по делу «Барбер против Лондонской Биржи» от 17 мая 1990 г. говорится, что пенсия должна выплачиваться согласно ст. 119 Римского договора (гарантирующего равную оплату) и что незаконно делать различия между мужчинами и женщинами в отношении пенсионных прав. Принятое решение не касается пенсий, назначенных до 17 мая 1990 г.

Каждый участник производственной пенсионной схемы имеет право на ежегодную выписку, содержащую ее или его потенциальные пособия.

Пенсионные схемы с заданными льготами, или группа конечных выплат, предлагает гарантированную пенсию, от части которой можно отказаться, чтобы получить необлагаемую налогом сумму денег. При применении формы конечных выплат пенсия является долей суммарных заработков, учитываемых при расчете пенсии за каждый год работы (обычно 1/60). Для того чтобы получить максимальную пенсию, составляющую две трети при схеме 1/60, потребуется 40 лет стажа. Схемы с заданными льготами обеспечивают работников заранее известным уровнем пенсии. Для работодателей такие схемы могут быть очень дорогостоящими и непредсказуемыми, поскольку им приходится вносить любые суммы, которые потребуются для того, чтобы купить обещанные льготы.

В схеме с заданными взносами работодатели устанавливают взносы, оплачиваемые за работников, принимая на себя обязательство отчислять определенный процент от заработка независимо от сумм пенсий, которые будут получать работники после выхода на пенсию. Таким образом, пенсия является той ежегодной выплатой, которая может быть приобретена за деньги, накопленные в фонде для какого-то его члена.

Схема с заданным вкладом предлагает неопределенные льготы для работника, поскольку они зависят от общей суммы вложенных денег, достигнутого уровня возврата на инвестиции и коэффициента, с которым накопленные средства могут быть конвертированы в пенсионные выплаты при уходе на пенсию. Для работодателя тем не менее такая схема предполагает определенность затрат.

В случае, если у работодателя в платежной ведомости числится пять и более сотрудников, он обязан обеспечить возможность получения пенсий за счет независимых фондов сотрудникам, которые не получают пенсию компании. Система подобных пенсий представляет собой систему выплат в независимый фонд, размер которых определяется зарплатой работника. Выбор независимого фонда рекомендуется согласовать с тем работником, которого это касается.