Завоевав бывшие византийские провинции, арабы сохранили прежние типы монет (византийскую золотую номисму и сасанидскую серебряную драхму), лишь добавив к ним (и то не сразу) арабские прокламационные надписи. Взамен прежних монет в 90-е годы VII в. был начат выпуск монет нового образца с арабской легендой — золотых динаров, серебряных дирхемов и медных фельсов. Правом выпуска монеты обладал только сам халиф.
В царствование Абд ал-Малика по всему Халифату появились почтовые станции, были измерены дороги и поставлены милевые камни. Начальник почты (сахиб ал-барид) не зависел от наместника и по совместительству выполнял функции тайной полиции.
Абд ал-Малик всячески возвеличивал Иерусалим — историческую столицу древней Палестины, священный город иудеев и христиан — и даже пытался перенести туда из Мекки центр паломничества. При нем в Иерусалиме в 686–691 гг. была воздвигнута монументальная купольная мечеть Куббат ас-Сахра («Купол скалы»), которая должна была стать архитектурной доминантой города и символом величия ислама. Мечеть построили над скалой, где, по библейскому преданию, Авраам собирался принести в жертву своего сына Исаака и где находилась святая святых первого и второго Иерусалимского храма. В мусульманской традиции с этим местом связывается ночное путешествие Мухаммада и его вознесение на небеса.
Окончание гражданской войны позволило Абд ал-Малику возобновить активную внешнюю политику. Опираясь на созданные еще при Муавии I военные базы в Мерве и Кайруане, сын Абд ал-Малика ал-Валид I (705–715), все годы правления которого прошли в непрерывных войнах со всеми соседями Халифата, расширил пределы государства.
На Востоке был завоеван Мавераннахр («Заречье»; арабское название междуречья Аму- и Сырдарьи), Ферганский и Ташкентский оазисы, Белуджистан и Синд. С хорезмшахом в 712 г. был заключен договор, по которому тот обязался платить дань. На западе к началу VIII в. был завоеван весь Магриб, а к концу первого десятилетия VIII в. отряды мусульман, усиленные принявшими ислам берберами, под командованием мавали Мусы ибн Нусайра вышли к побережью Атлантического океана и выбили византийцев из Сеуты.
В 710 г. с помощью перешедшего на сторону мусульман византийского наместника Сеуты Юлиана мусульманский отряд предпринял успешную вылазку на Пиренейский п-ов и вернулся обратно с большой добычей. В следующем году около 7 тыс. мусульманских воинов высадились на побережье близ Гибралтара. Отрядом командовал бербер, клиент Мусы ибн Нусайра, Тарик ибн Зийад (название «Гибралтар» происходит от его имени: араб. Джабал Тарик — «Гора Тарика»). Мусульмане обосновались в районе совр. Альхесираса и в первой же битве в долине р. Рио-Барбате нанесли поражение вестготскому королю Родерику. В 712 г. в Испанию из Африки переправился еще один отряд мусульман, которым командовал Муса ибн Нусайр. За какие-нибудь три года мусульмане покорили всю Испанию, без особого труда подавляя локальное сопротивление. На завоеванной территории, которая получила арабское название «ал-Андалус», мусульмане создали свой административный аппарат. Столицей мусульманской Испании первоначально была Севилья, а с 717 г. — Кордова. Для того чтобы сделать управление новыми землями более оперативным, правителя ал-Андалуса назначал не непосредственно халиф, а его наместник Ифрикии, чья резиденция располагалась в Кайруане.
В 718 г. арабы преодолели Пиренейские горы, а в 720 г. захватили Нарбонн, превратив его в свою базу для новых экспедиций. В течение следующего десятилетия под власть арабов перешли Ним, Каркассон и Бордо. Дальнейшее продвижение мусульман в глубь Европы было остановлено Карлом Мартеллом, который нанес арабам поражение при Пуатье (октябрь 732 г.) и в 738 г. отбил у них Арль и Авиньон (захваченные мусульманами в 734 г.). Под нажимом франков арабы в конце концов оставили территории к северу от Пиренеев, но в Испании закрепились надолго — вплоть до XV в.
В 717–718 гг. арабский полководец Маслама ибн Абд ал-Малик предпринял попытку захватить Константинополь. В 717 г. мусульмане дошли до Абидоса на Геллеспонте, переправились через него на европейский берег и начали осаду византийской столицы. К ним подошел также арабский флот, состоявший, по сообщениям византийских историков, из 1800 судов, однако византийцы с помощью «греческого огня» сожгли его. Суровая зима 717/718 г. и сопутствующий ей голод и эпидемии вынудили арабские войска в 718 г. уйти от Константинополя.
Эта неудача была компенсирована успешным наступлением в Закавказье. Окончательное подчинение Армении арабским наместником Мухаммадом ибн Марваном (братом халифа Абд ал-Малика) в начале VIII в. создало для этого благоприятные предпосылки. Границам Халифата с севера угрожали хазары, каган которых являлся союзником Византии: союзнические отношения были в 732/733 г. скреплены браком дочери кагана и сына императора Льва III Константина — будущего императора Константина V Копронима. Главной целью арабов в данном районе был Дербент. Впервые захваченный ими в середине VII в. и вскоре утраченный под натиском хазар, он с тех пор неоднократно переходил из рук в руки. В первой половине VIII в. мусульмане вели упорную борьбу за овладение этим стратегическим пунктом. Решающую роль в ней сыграли походы арабских полководцев Масламы ибн Абд ал-Малика, ал-Джарраха ибн Абд Аллаха ал-Хакима и Марвана ибн Мухаммада — будущего халифа Марвана II (744–750). Ареной их военных действий являлся не только район Дербента, но и Арран (Кавказская Албания), Грузия, Абхазия, Алания, горные и равнинные районы Дагестана.
К северо-западу от Дербента при Масламе были возведены дополнительные укрепления и проведены другие строительные работы. Кроме того, Маслама переселил сюда из внутренних районов Халифата 24 тыс. арабских воинов с семьями. Дербент стал отныне главным опорным пунктом мусульман на Северном Кавказе, а также центром исламизации Северо-Восточного Кавказа. Слава первого распространителя ислама в Дагестане в местной фольклорной и исторической традиции приписывается Масламе ибн Абд ал-Малику, упоминаемому в дагестанских сочинениях под именем Абу Муслима или просто Муслима.
В последние десятилетия правления Омейядов Халифат находился в состоянии социального и политического кризиса. После ал-Валида I один халиф после непродолжительного правления сменял другого; исключением являлось только почти двадцатилетнее правление брата ал-Валида I Хишама (724–743), при котором государство в последний раз было восстановлено в прежних границах.
В начальный период арабских завоеваний на захваченных землях сосуществовали две различные общины — завоевателей и их данников. В омейядский период это положение стало постепенно меняться за счет привлечения местного населения к работе в административном и финансовом аппарате, а также обращения в ислам представителей покоренного населения. В Халифате появился новый, неуклонно растущий социальный слой — неарабские мусульмане. Процесс исламизации принял особенно интенсивный характер после окончания гражданской войны, при Абд ал-Малике и ал-Валиде I.
Принимая ислам, новообращенные-мавали теоретически становились равными членами мусульманской общины, однако на практике далеко не всегда происходило так. Арабы, продолжавшие жить в системе племенных отношений, не считали иноземцев равными себе, даже когда те становились мусульманами. Основной формой интеграции новообращенных в общину мусульман была клиентская зависимость мавали — индивидуальная (от хозяина-патрона) либо групповая, когда новообращенного адоптировало какое-нибудь арабское племя; последнее получило особенное распространение в Сирии, которая стала районом интенсивной арабской колонизации. Неполноправность мавали проявлялась и в финансовом плане. Участвуя в военных походах, они получали часть добычи, но не пожалования, и нередко продолжали платить харадж и даже джизью, теоретически взимавшуюся лишь с немусульман.
Халиф Омар II (717–720) уравнял жалованье и налогообложение всех мусульман и отменил некоторые налоги. Однако после его смерти все пошло по-прежнему, так как принятые им меры привели к сокращению притока средств в казну, что в условиях прекращения завоеваний было особенно ощутимо. Хишам даже поднял налоги и ввел новые подати, что вызвало сильное недовольство в провинциях и мятежи. Самое активное участие в них принимали мавали.
