Более интенсивно становление частной собственности на землю происходило на королевских землях. После переселения устанавливается верховная власть вождя на захваченную территорию: часть земли образует королевское владение, домен, на общинных землях король чинит суд, собирает подати. Уже в первые десятилетия VII в. распространяется практика пожалования королем земли в управление (кормление) — бокленд (от bok, «грамота»). Получатель бокленда, глафорд, приобретал право на сбор податей, на осуществление суда и взимание судебных штрафов. Условия предоставления бокленда и объем прав его владельца отличались разнообразием: бокленд мог даваться навечно, с правом продажи или передачи земли по наследству, или пожизненно и лишь при условии несения военной службы; иногда бокленд освобождался от ряда или от всех повинностей, т. е. его владелец обретал иммунитетные права. Как правило, такие пожалования получали представители светской знати, а по мере распространения христианства — церкви и монастыри.

За два столетия после переселения существенно изменяется и усложняется социальная структура англосаксонского общества. Древнеанглийские судебники VII в. отражают развитую стратификацию общества с иерархической градацией социальных статусов внутри трех основных категорий населения: несвободных, свободных общинников и знати.

Слой несвободных включал несколько категорий: рабы, зависимые и полузависимые. По мере становления феодальной собственности на землю и усиления эксплуатации свободных общинников, часть из них разорялась, и обезземеленные крестьяне стали основным источником несвободных.

Однако процесс этот происходил медленно, и даже в 1085–1086 гг., когда состоялась перепись населения («Книга Страшного суда»), до 15 % крестьян в Англии сохраняли землю и личную свободу. Одновременно утрачивало значение существовавшее в патриархальных формах рабство. Хотя термин «раб» продолжает употребляться и в XI в., уже с VII в. «рабы» имеют надел земли, выплачивая оброк и неся другие повинности (барщину). К XI в. этот термин в основном обозначает лично зависимых земельных держателей, среди которых много вольноотпущенников.

Социальное расслоение охватило и среду свободных общинников (кэрлов), отрыв которых от знати углубляется, о чем свидетельствуют размеры штрафов за убийство. В VII–VIII вв. кэрлы имели пахотные наделы земли в личном пользовании и обладали всеми правами и обязанностями свободного человека: посещали народные собрания, несли воинскую повинность, получили компенсацию за вторжение в дом или усадьбу, могли иметь рабов, платили подати королю или собственнику земли, а также церковную десятину, выступали в суде в качестве истцов и свидетелей, вели торговлю. Однако усиление эксплуатации вело к ущемлению личной свободы кэрлов, их прикреплению к земле и сокращению их прав.

Верхушку общества наряду с королем и членами королевского рода составляли эрлы, а также служилая аристократия — гезиты и тэны. В VII–VIII вв. дифференциация в среде знати была менее выражена, чем ее отличие от простых свободных, однако слой знати был проницаем: кэрл, владевший пятью гайдами земли, мог получить статус тэна. Королевская служба также давала ряд привилегий, повышая статус свободного человека. Нередки и пожалования королем более высокого статуса своим приближенным.

Военный характер завоевания обусловил резкое усиление власти военного вождя. Однако королевская власть долгое время рассматривалась как прерогатива рода в целом, любой член которого мог претендовать на трон. Лишь в X в. постепенно закрепляется право на трон старшего сына. Одновременно упрочивается и положение самого короля. Если еще в VIII в. король мог быть изгнан или убит, то к концу IX в. он занимает в социальной иерархии место, несопоставимое с положением любого другого представителя светской знати: королю (как и архиепископу) не требуются свидетели или принесение присяги в суде, а преступник, злоумышляющий против короля, карается не штрафом, а смертной казнью — личность короля становится неприкосновенной. С середины VIII в. королевская власть освящается также и авторитетом церкви — вводится процедура помазания на царство.

На протяжении нескольких столетий после завоевания Британии реализация центральной власти сосредотачивалась в руках короля и его дружины. Основные принципы будущей системы управления проявляются лишь в IX–X вв. Создается сеть административно-фискальных округов — шайров (разделенных на сотни, впоследствии графств), управление которыми осуществляют королевские чиновники — элдормены, представители наиболее знатных родов. В их обязанности первоначально входит сбор налогов и судебных пошлин в пользу короля, руководство окружным ополчением во время военных действий, отправление судопроизводства, позднее административные и судебные функции передаются шерифам. Чиновники-герефы управляют королевскими имениями, собирают подати в пользу короля и представляют интересы короны. Основным органом местного управления на протяжении всего англосаксонского периода остается совет шайра, возглавляемый вначале элдорменами, а позднее шайргерефами (шерифами). Высшим органом государственного управления являлся уитенагемот, совет знати при короле. В его состав входили члены королевской семьи, епископы, элдормены и королевские тэны. Вплоть до конца англосаксонского периода уитенагемот совмещал административные, судебные, законодательные и внешнеполитические функции. Члены уитенагемота утверждали (или избирали) короля, участвовали в составлении законов, свидетельствовали особо крупные земельные пожалования, принимали решения о войне и мире.

Представители знати обычно жили в усадьбах с рядом жилых и хозяйственных построек, которые обносились земляным валом с деревянным частоколом наверху. Подобные бурги строили на своих землях и короли. Наряду с бургами, укрепленными усадьбами знати и короля, а нередко и вокруг них образуются поселения городского типа, где в первую очередь оседали ремесленники и где велась торговля. Города римского времени пришли в упадок после англосаксонского завоевания и за исключением нескольких наиболее крупных и удобно расположенных на торговых путях, типа Лондона и Йорка, оказались заброшены. Но уже в VIII–IX вв. начинается возрождение старых и строительство новых городских центров. Прежде всего возникают эмпории на юго-восточном побережье: Ипсвич, Хамвик и Лондон, Йорк, Вестминстер и Дорчестер, Кентербери и Сэндвич становятся центрами ремесла, международной, а с X в. и внутренней торговли. В них сосредотачиваются органы управления, они являются центрами епархий и резиденциями светских и церковных властей, в них формируется городская культура, отличная от сельской. В первой половине XI в. возникает городское право, окончательно отделившее город от деревни и усилившее значение города как опоры королевской власти.

Тенденции к объединению отдельных королевств и формированию единого древнеанглийского государства начинают проявляться уже в VII в., когда на юге доминирующее положение оспаривают Уэссекс и Кент, а на севере на протяжении трех поколений удерживает приоритет Нортумбрия. В конце столетия господствующее место захватывает Мерсия: короли Этельбальд и Оффа распространяют свою власть на всю территорию южнее Хамбера. Лишь в начале IX в. к верховной власти приходят короли Уэссекса, господство которых на протяжении более двух столетий объясняется как высоким социально-экономическим развитием Южной Англии, так и политической ситуацией, сложившейся в стране в это время, а частично и личностью выдающегося государственного деятеля — короля Альфреда Великого.

IX столетие во многих отношениях было переломным и знаменовало начало нового этапа в развитии англосаксонского общества. Изменения в характере землевладения, в положении свободных общинников, резкое усиление королевской власти и укрепление аппарата управления вели к созданию единого государства. Немало способствовала этому и внешняя опасность, которая в IX в. потребовала от Англии напряжения всех сил. Эта опасность исходила от бывших соседей и родичей англов и ютов — данов, а позднее — от норвежцев.