— Дурман уже в саду, приближается к замку с другой стороны, — сообщил Алонзо.

— Альбинка, впереди чисто, и я вижу лилии! — тут же добавила Лиса.

Я поспешила за ней. Нужно срезать несколько цветов для достоверности. Ночные лилии росли кругом, садовники стимулировали их магией, чтобы в крыле королевы постоянно были свежие букеты.

Из-за этого они распускались неравномерно, и после заката служанкам приходилось бегать в поисках раскрывшихся бутонов.

Мне повезло, благодаря нюху Аши я сходу срезала семь подходящих цветов. Невиданная удача! С такой корзиной меня точно ни в чём не заподозрят.

— Приближается патруль! — предупредила Лиса.

Я удобнее перехватила добычу и понеслась дальше, осматривая растения и изображая бурную деятельность. Как мы и рассчитывали, на меня никто не обратил внимания.

Я без проблем добралась до нужного крыла, попутно срезав ещё цветов. Хотела вручить их Миель, чтобы не пропадали зря.

Красивые они, и пахли приятно. Жаль, любоваться ими не было времени.

— Прогулка по саду у нас с тобой плохая примета, — вздохнула, едва мимо нас прошёл очередной патруль.

— Чего это? — удивился дух.

— В прошлый раз с архимагом бабочек ловили и он нас чуть не пришиб. В храме мы пожар устроили. Теперь вон короля похищаем. Ни одной спокойной прогулки!

— Считай это разминкой перед Солнечной резиденцией, — хмыкнула Лиса. — Тамошний сад считается самым роскошным во всём королевстве. Значит и мы должны не подкачать. Устроем такое-е-е-е! Ух! А теперь приготовься. Чую Дурмана.

Я замерла у ближайшей клумбы и покосилась на дворец. В окне владыки горел тусклый свет. К нему каждый час наведывались дежурные лекари. Сейчас там никого, но через двадцать минут появится главный целитель. Он же и вероятный отравитель.

К этому моменту на месте короля уже должна лежать Дурман.

— Леди, патруль подходит к лабиринту! — скомандовал Алонзо. — Аша, доложи обстановку!

— Чисто, — сообщила Лиса. Она вскарабкалась на дерево, сменив цвет меха на рыжий, как у белки, и осматривала сад с высоты. — Слуг поблизости нет.

Отлично, когда стражники зайдут в лабиринт, у нас будет полминуты, чтобы забраться в окно.

— По моему сигналу, Альбина проникает внутрь, — предупредил Алонзо.

Думан не человек, она сильнее и ловкость выше, ей понадобятся считанные секунды. Поэтому я шла первой.

Аша мигом спустилась с дерева и запрыгнула мне на плечо. А я телепортировала корзинку с цветами в артефакт-хранилище и сбросила личину служанки. Морок был осязаемым и юбка будет мешать, как настоящая, так что лучше избавиться от неё.

— Начали! — скомандовал Алонзо.

Я рванула к стене, активируя на подошвах сапог пружинящее плетение. Мастера гильдии с его помощью легко подпрыгивали до второго этажа, цепляясь магическими крючьями за подоконник, но я не рисковала. Подпрыгнула до ближайшей лепнины и подтянулась, опираясь левой ногой на другую завитушку.

Фасад был щедро украшен замысловатыми узорами, так что я быстро карабкалась к окну. Едва поднялась, Лиса шустро спрыгнула с моего плеча, первой врываясь в комнату.

— Чисто! — воскликнул дух, и я ввалилась следом.

Изящно перемахнуть через подоконник не вышло, я запуталась в гардине.

— Альбинка! — пискнула Лиса.

— Всё нормально! — отозвалась, распахивая проклятую штору, и через миг в окно запрыгнула Дурман.

Вот уж кто выполнил все элементы на десятку!

Идеальное приземление, я обзавидовалась.

— Вижу цель! — воскликнула Лиса. — Приступаю к взлому аркана.

— Начинаю оборот, — добавила Дурман, приближаясь к постели короля и активируя нужные амулеты.

Копию ауры, внешность и даже метку, защищающую венценосную особу от проделок метаморфов, мы подготовили заранее. Над обликом лже-короля работали лично Рамон и Лиса, а печать мы одолжили у Беатриче.

Метки на аурах членов королевской семьи были одинаковыми, так что подвоха никто не заметит.

Пока Дурман и Лиса колдовали, я бегло осмотрелась. Покои короля были огромными, а атмосфера в них — гнетущей, несмотря на богатое убранство и обилие свежих цветов.

Очень много лилий, их явно прислала королева, чтобы показать свою тоску и заботу о муже. Я бы насторожилась, если бы в теле Беатриче не пряталась Реджина. Эта гадюка точно не станет сама себя подставлять. К тому же, букеты проверяли стражники.

В воспоминаниях Амаранты о первой жизни, как назло, не было ничего про способ отравления владыки. Я возлагала огромные надежды на Каина. Ведь в прошлом они с леди Лавьер обвинили Беатриче в отравлении и королеву казнили.

Принц сказал, что тогда Амаранта подкинула ей флакон с ядом. Это и стало основанием для казни. Углубленное расследование никто не проводил, он слепо верил словам Лавьер и Дэйвенского. А детали ему позже поведал призрак Реджины. Разумеется, в выгодном для себя свете.

Если бы мы не знали, что дух Альтис сейчас находится в теле королевы, и проявляющее зелье отреагирует на призрака, то Беатриче могли бы казнить и в этой жизни…

Пазл практически сложился, осталось выяснить, как же травят короля?

Пока мы склонялись к версии с лекарством, других вариантов просто не существовало. Хотя Алонзо утверждал, что зелья проверяли и не раз…

— У меня всё готово! — отчиталась Аша.

Я перевела взгляд на Дурмана, она заканчивала последние штрихи, но уже переоделась в сорочку и набросила личину короля.

Рамон с Лисой отлично поработали, даже болезненную бледность и синеву под глазами скопировали безупречно.

— Я тоже закончила, — наконец произнесла Дурман, сбрасывая с настоящего короля одеяло.

— Алонзо, у нас всё готово, — мысленно связалась с магом.

— Мы с Каином на месте, — тут же раздался ответ. — Жду сигнал от Леона.

Генерал сегодня дежурил в крыле короля и лично прикрывал наши манёвры. Снял защиту, когда мы лезли в окно и отключил сигналки сумеречной гвардии, чтобы Дурман могла спокойно обернуться здесь, а не носиться по саду под личиной короля, перебегая от куста к кусту, на ходу скрываясь от стражи.

Это очень упростило задачу, хотя Лиса осталась недовольна. Дух зудел, что её лишили самого интересного.

— Стража отдалилась, открывайте тропу! — приказал Алонзо, и Лиса тут же вскинулась на задние лапы, изображая немыслимые пасы.

Не знаю, насколько это было нужно. Что-то мне подсказывало, что у духа были театральные замашки и любовь к ярким эффектам. Тот же Рамон и Дурман работали без экспрессии, но, не скрою, наблюдать за лисьими фокусами было залипательно.

Особенно красиво пушился и менял оттенки её хвост, вспыхивая то золотом, то пурпуром, но вскоре всё закончилось. Аша в последний раз взмахнула лапами и часть стены отъехала в сторону.

Лиса мгновенно приняла напряженную позу, набивая цену своему таланту и всем своим видом говоря — без меня вы бы в жизни не справились!

К слову, больше никто не обратил внимания на её кульбиты. Каин вихрем подлетел к постели отца. Дурман помогла ему подхватить его на спину. Из-за узости коридора, это был единственный возможный вариант транспортировки.

Алонзо в это время тщательно зачистил следы нашего присутствия, развеяв магию и отголоски аур.

— Уходим! — скомандовала Аша, едва принц скрылся в лабиринте.

У самого выхода взгляд зацепился за странного вида кристалл на стене, из которого едва заметной струйкой поднимался пар. Устройство немного напоминало увлажнитель воздуха, только от него отчетливо веяло магией…

— Альбина, быстрее! — поторопила Лиса.

Я заскочила в тоннель. Дух тут же шмыгнул следом и, когда за мной закрылся лаз, поставил на место сигналку. Теперь никто не узнает, что в покоях короля были гости, но я никак не могла выкинуть из головы странное устройство.

— Аша, та штука…

— Распылитель магии, он подключён к главному источнику дворца и помогает поддерживать в комнате достаточный уровень маны.

— А яд…

— Невозможно. Говорю же, эти кристаллы тянут ману прямиком из главного источника. Если бы с ними было что-то не так, отравились бы все в этом замке. И вообще, хватит гадать, скоро Дурман всё узнает! — Аша рванула вперёд пурпурной искоркой.