Попутно я допрашивал этого мага по поводу всех интересующих меня подробностей как жизни в королевстве Муран, так и в Академии магии. Судя по всему, он начал догадываться о том, что я намереваюсь потом сделать? Вот только изменить уже ничего не мог. При малейшей попытке мне солгать, а её я почему-то начал чувствовать, может быть на меня так повлияли эльфы, тут же наносился удар по какой-нибудь части его тела. Его руки я старался не особо трогать. Может быть они ему ещё пригодятся? А вот его ноги страдали по полной программе. В конце концов, когда я из него выбью всё, что только было бы возможно, а также и заставил открыть свои артефакт сумку Путешественника, которая была гораздо хуже той, что притащили эльфы, но всё-таки имела возможность вмещать себя больше предметов, чем обычная сумка, я решил, что уже пора этого разумного отправить за кромку. Всё-таки мне надоело слушать его стенания? К тому же теперь мне придётся тот самый угол, где он валялся, ещё и вымывать? Ну, а что вы хотите? Это толстяк от всего этого страха, который испытал, ну и боли, несколько раз сходил под себя. Так что, был бы я брезгливый, было бы сложно решать этот вопрос. Так что мне всё равно придётся всё это сделать.

Видимо, в последние мгновения, перед тем как уже умереть, этот маг всё-таки догадался о том, что ситуация изменилась? Потому что попытался завыть что-то не членораздельное, и как-то отползти от меня. Но ничего не получилось. Сначала я буквально почувствовал то, как буквально с хрустом вырывается у него Дар. И вот же чудо… Его Дар я ощутил, как нечто многослойное? Его истинное сосредоточение способностей было не сильно большое. И от силы оно тянуло может быть на мага среднего уровня? Как там говорят в королевстве Муран? Третьего, или даже четвёртого ранга? А вот всё остальное… Вот всё остальное было, как раз-таки, не его собственным Даром. Это мне сразу сказало о том, что смерть этого умника будет в некотором роде отмщением за тех разумных, которых он использовал для собственного возвышения. Так как эти слои в его Даре появились у него не случайно! Этот разумный убивал диких магов, забирая их Дар. Я даже уже знал и о том, как это всё делается. Поэтому я почувствовал даже некоторое отвращение к этому толстяку. Ну, а про душу тут и говорить не приходится. Она была мелкая, тусклая, и можно так сказать не очень приятная на вкус. Хотя в этот раз я действительно почувствовал своеобразное удовлетворение. Именно от того, что этот ублюдок не пойдёт на перерождение. Нечего таким поганить мир своей жизнью.

Вещи этого умника, которые были им изгажены, я банально закопал в лесу. Потом, правда, изрядно измучился, прежде чем выдраил этот угол. Ну, а что тут поделаешь? Мне нужна была информация. А если её нет, то можно легко попасть в переделку. Например, этот умник рассказал мне о том, что на всех ближайших территориях сейчас шастают патрули конной стражи, которые старательно выслеживают какого-то травника? А как вы думаете… Кого именно они ищут? Я-то догадываюсь. А вы? Судя по всему, местный сюзерен, а в частности какой-то там герцог, решил открыть на меня тотальную охоту? И ещё… Провести простую параллель между травником и поставщиком Золотой Риланской яшмы из Чёрного леса, в котором оба этих индивидуума появились практически в одно и тоже время, не так уж и сложно. Как факт, есть возможность того, что перехватив одного ты подомнёшь под себя и второго? Зная истинную ценность подобных ресурсов, любой дурак может сказать о том, что такие деньги не должны проходить мимо казны местного господина.

– Неужели нашёлся ещё один идиот, который считает, что он в Чёрном лесу может диктовать условия? – Тяжело вздохнув задумчиво покачал я головой, сам прекрасно понимая то, что в данном случае существуют новые сложности и проблемы, от которых никуда не денешься. – И откуда вы все только берётесь? Хотите что-то кому-то доказать? Придите, и попробуйте взять! Так нет же… Ждут… Пока кто-то им это самое что-то принесет на блюдечке с голубой каёмочкой!

Надо сказать, что эта ситуация не добавила мне хорошего настроения. Так как я понимал, что в данном случае для меня самого возможны сложности. Ведь все мои планы основывались на том, что я сумею изобразить из себя обычного путешественника, возможно даже эльфа, который просто прошёл через эту территорию. Но как я это сделаю, если все шастающие вокруг патрули уже знают о том, что нужно ловить кого-то, кто может в одиночку выйти из Чёрного леса? Если бы я появился где-нибудь в составе каравана с гномами… Было бы другое дело! То тогда никто не стал бы задавать лишних вопросов. Ну… Почти не стал бы… А вот что будет, если я сам выйду, и даже по дороге, из Чёрного леса? Боюсь, что в этом случае возникнут какие-то конфликты. А мне хотелось бы этого избежать. То есть, есть один вариант… Мне придётся уходить из Чёрного леса ночью. Причём надо будет уйти как можно дальше от этой территории. И лишь потом попробовать присоединиться к какой-либо группе разумных, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание. А как это сделать, если я ту территорию вообще не знаю? Это здесь, в лесу, практически возле развалин храма, я уже чуть ли не каждую корягу наизусть знаю. А как я буду ориентироваться там? Тем более ночью? То есть, как ни крути, но тут мне нужна карта. Или карта… Или тот, кто её сможет нарисовать. Где же его мне взять? Ответ один! Придётся ждать новых гостей. Новые гости – это новая информация. А возможно я найду и того, кто-то тайком пробирался через эти земли? Те же эльфы, к примеру… Я сильно сомневаюсь, чтобы эти разумные шли через данные территории полностью с разрешения местных дворян, и самого короля? Нет… Скорее всего, они пробирались сюда полностью тайно. Ведь иначе, им бы пришлось рассказать королю, и тем же дворянам, обо всём том, для чего они сюда прибыли? А эта информация была ими явно засекречена. Так что, в сложившейся ситуации, у этих разумных нет ни единого выхода. И мне теперь тоже придётся устроить на них охоту. А им придётся пытаться спрятаться.

Ну, что же… Теперь у меня появилась ещё одна цель в жизни. Найти эльфов, и заставить их рассказать мне то, что они знают про территории, которые находятся поблизости Чёрного леса. И заодно я буду пытаться высматривать местных жителей. Если найдутся дураки, которые сунутся, по какой-то глупости, в Чёрный лес, то это уже их проблемы. Вы же не думаете, что я буду устраивать на них охоту, старательно бродя вокруг их посёлков по ночам, напоминая самому себе какого-нибудь озверевшего упыря? Нет, конечно же. Я не буду делать таких глупостей. А вот если кто-нибудь из них сделает глупость, то и мои действия будут вполне закономерным. Моя излишняя доброта, которую я пытался проявить в прошлый раз, может стать для меня смертельным сюрпризом. И я в этом уже убедился. Одни только эти патрули, которые ловят травника, уже говорят о многом. Может быть этот магистр и пытался сгустить краски, рассказывая мне всё это? Я не знаю. Не уточнял. Но скажу сразу… Попадать в руки кого бы то ни было, чтобы меня начали использовать, я не собирался. Так как понимал, что в данном случае ничем хорошим это для меня не закончится…

– Итак… Я жду от вас объяснений! – Король Ранд медленно наклонился вперед, и внимательно посмотрел на стоявших перед его троном плотной группы магов, впереди которой замер тот одарённый, которого все знали под именем Архимага Вардана. – Вы устроили всю эту глупость. Что значит ваша попытка потребовать у гномов выплат каких-то компенсаций? Какие-то налоги… А какие у вас могут быть требования по отношению к гномам вообще? Территория Чёрного леса не является подконтрольной королевству. Если бы это было бы так, то там был бы свой дворянин, который платил бы налоги в казну королевства. Но этого нет. Вы же позволяете себе что-то требовать. По какой причине? Кто дал вам такое право? Вы испортили наши отношения с гномами! Они согласились поставлять нам Золотую Риланскую яшму, а что сделали вы?