Рухнув на колени, мечник опёрся на свой верный меч, пытаясь не позволить себе упасть плашмя перед этим странным парнем, который словно издевался над ним, нанося такие позорные и низкие удары, словно перед ним какой-то ученик? Такое себе позволяли иногда инструкторы в их школе, где Изир Даурн учился фехтовать двуручным мечом. Они брали каких-нибудь новичков, которые не могут защититься, и показательно их избивали. Нанося позорные удары по спине и заднице. Что сейчас и произошло. Только в отличие от них, каждый удар этого парня бы уж слишком сильный. Хотя сейчас сам наемник прекрасно понимал, что если бы этот парень нанёс удар изо всей своей силы, да ещё и этим посохом из гномьего дерева, то мог бы банально переломать его все кости. Чего сделано не было. А значит, он действительно издевается!
Однако видимо останавливаться на случившемся он не собирался? Снова, как-то буквально играючи развернувшись, этот парень нанёс удар уже прямо по рукояти того самого меча, на который так отчаянно сейчас опирался мечник. Там были его пальцы… Но в этот раз он видимо сдерживаться не собирался? Достаточно громкий хруст переломанных костей, и громкий вопль боли, вырвавшийся из горла наёмника, возместили о том, что его руки теперь можно не учитывать. Так как переломанные пальцы теперь просто не позволят ему действовать эффективно. А мага-лекаря Изир Даурн нигде здесь поблизости не наблюдал.
Рухнув плашмя на землю, наёмник попытался опереться на руки, но новый крик возвестил о том, что сделать этого он тоже принципе не сможет. Боль была просто жуткая. Ведь переломав ему пальцы, это парень сломал ему ещё и кисти рук. Теперь ни о какой деятельности его как мечника и речи быть не может! Ведь для начала ему пришлось бы обратиться к магу Жизни, чтобы тот исправил всё, и сделал так, как было раньше. А это отнюдь не одна тысяча золотых монет, которых у него просто может и не быть.
– Ну, вот… Теперь, когда ты ничего не можешь мне сделать, мы и поговорим. – Сквозь пелену кровавого тумана охватившей его боли, неожиданно до теперь уже бывшего воина, донёсся равнодушный и какой-то холодный голос со стороны этого парня. – Вот теперь-то мы и поговорим обо всём том, что на самом деле тебя сюда привело…
Только сейчас, Изир Даурн вспомнил о том, как оговорился этот странный паренёк немного раньше, заявив о том, что с его стороны было достаточно подло нападать из засады? Значит этот парень сам прекрасно знал о том, откуда бежит наёмник! Более того… Он чётко знал о том, что там случилось! И это говорило не в пользу того, кто попал в его руки. Скорее всего, этот парень знает даже то, зачем они тут оказались, и сейчас хочет допросить попавшего в руки наемника. Конечно, ради того, чтобы выжить, Изир Даурн пошёл бы на многое? Вот только почему-то в его душе появился странный холод… Смертельный холод. Судя по всему, выпускать его живым из этой странной ловушки никто не собирается? И это было очень плохо. Плохо для него. Плохо для его будущей смерти. И того, что он был из отряда, изображавшего обычных грабителей, опытный наёмник уже не отрицал. Он чувствовал её. Чувствовал то, что она приближается. И с большим трудом, сквозь плотный туман, застившей ему глаза от боли, Изир Даурн увидел то, что в глазах этого парня появилась Смерть. Его собственная смерть. И только от него сейчас зависит тот факт, насколько для него она будет болезненной? Уже только поэтому ему предстояло начать быть откровенным. Иначе всё это закончится очень плохо. Для него… А вот секреты этого странного паренька так и останутся с ним навсегда. Как он оказался здесь, причём так… Своевременно? Кто он на самом деле? И что это за одежда на нём, демоны задери?
Только в этот раз вопросы задавать будет отнюдь не он. Интуиция подсказывала наемнику то, что в этих вопросах подобные темы обсуждаться не будут… Он это чувствовал буквально каждой переломанной своей костью… Каждой отбитой мышцей…
Отверженные
– Прошу прощения, Патриарх… – Склонившиеся перед весьма своеобразным троном, на котором сидел древний старик, Младший Суур боялся даже поднять взгляд на того, кто мог его уничтожить буквально одним щелчком пальцев. – К сожалению, миссия провалилась. Наш Посланник погиб. Агенты в королевстве Муран сообщают о том, что в столкновение кто-то вмешался. И они утверждают, что это была какая-то необычная тварь из Чёрного леса…
– Разве он был настолько глуп, чтобы не подстраховаться? Что за чушь ты мне сейчас тут рассказываешь? – С этого необычного трона, похожего на жуткую смесь костей различных существ, тихо произнёс сидевший там разумный, который сам был похож на какую-то высохшую мумию. – Он сам должен был быть готовым к тому, что в Чёрном лесу можно встретить кого угодно! И сейчас ты мне говоришь о том, наш представитель мог так наивно и глупо попасться? Рахум уже не в первый раз выполнял подобные задания. Поэтому… Ты лучше мне сейчас расскажи о том, что известно про ту самую тварь, которая на него напала?
Волна Смерти и Ужаса, которая при его словах плавно прошлась по залу, заставила затрепетать склонившегося перед ним достаточно молодого разумного, который буквально плашмя рухнул на каменный пол, опасаясь за собственную жизнь. Это было и не мудрено… Ведь сидевший перед ним разумный был самым Могущественным магом среди Отверженных? Мало кто знал о том, что название этого ордена имело отношение отнюдь не к тому, что их все отовсюду изгоняли и преследовали… Отверженными они были из-за того, что сами отвергали любые правила. Да и какие могут быть правила, когда ты ищешь Величия? Это глупо само по себе. И только поэтому можно понять всё то, что может сейчас получить верный раб, принесший достаточно неприятное известие! Могущество этого старика было просто невероятно огромное. Ведь для продления своей жизни и усиления магических способностей, Патриарх ордена Отверженных поглотил не одну тысячу одарённых разумных? И сейчас у него было столько магических сил, что буквально ему одного щелчка пальцев хватило бы для того, чтобы уничтожить целый город!
– Господин! Не казните меня! – Тут же попытался завопить Младший, стараясь всё-таки объяснить хозяину всё случившееся до того, как его магия уничтожит нерадивого раба. – Никто точно сказать ничего не может. Знают только о том, что это непонятное существо, напавшее на нашего посланника, буквально за несколько мгновений вырвало у неё Дар, и едва не вырвало душу! Хуже всего было то, что Рахум практически сразу сошёл с ума. И допросить его ни у кого не получилось. Даже королевский некромант, после его смерти, не смог произвести допрос.
– А разве это плохо? В королевстве Муран до сих пор ещё не знают о том, что мы запланировали! – Хрипло рассмеялся древний Патриарх ордена Отверженных, после чего резко прервал свой дребезжащий смех, и снова обратил взгляд своих бездонных глаз, буквально залитых кровью, на распластавшегося перед ним разумного. – Но то, что эта неведомая тварь вырвала дар одного из наших достаточно сильных миньонов, это меня нервирует. А ты знаешь о том, почему именно мы до сих пор сидим в этих подземельях? Почему мы до сих пор не вышли, и не заявили во всеуслышание о нашей силе? Знаешь? Или может быть мне тебе объяснить?
– Поясните нерадивому рабу Высшую истину, Великий Патриарх… – С большим трудом слегка приподнял голову молодой неофит, который недавно попал в орден, и действительно до сих пор не понимал истинных мотивов поступков старших товарищей. – Я действительно не понимаю того, почему вы, с вашим Могуществом и Силой, вынуждены скрываться в то время, когда те же самые магистры, которые вам и в подметки не годятся по силе и опыту, корчат из себя хозяев мира! Их давно пора было бы уничтожить! Но почему…
– Да, всё потому, идиот… – Разъярённая прошипел ему в ответ Патриарх, ударив ладонью по подлокотнику своего трона, сделанному из черепов магов, которые когда-то посмели выступить против него. – Всё потому, что у нас сейчас нет выбора. Или ты забыл про войну Богов? Эти их проклятые всеми демонами Покровители… В прошлой войне они использовали Аватаров. Что ты знаешь об Аватарах? Ничего? Так я и думал! Ничего ты про них не знаешь! Эти Аватары являются воплощением сути Божественной. И бороться с ними не так-то легко, как ты думаешь. Хуже всего то, что жрецы нынешних Богов – Покровителей не настолько глупы, как те, кто был на их месте раньше. Они заранее выращивают преданных разумных, которые в любой момент могут предоставить им десятки сосудов для Аватаров. Что тогда мы будем делать? Даже я не смогу справиться с десятком подобных существ. Они могли уничтожить даже Бога. Бог Ругнас, которому мы когда-то поклонялись, и который одаривал нас своей силой, тогда и погиб. Именно там, где сейчас расположена Выжженная пустыня! Там были наши города. Там было наше государство. Пока мы не знаем того, где именно находятся эти монастыри, в которых проклятые жрецы выращивают сосуды для Аватаров своих Богов – Покровителей, мы не можем проявить себя. Конечно… Есть среди нас и дураки, которые заявляют о том, что подобного уже в принципе не существует? Пусть говорят, что хотят. Я уверен в том, что эти твари всё равно имеются на земле Ринейла. Как факт, мы в любой момент можем оказаться лицом к лицу с этими тварями! Ты думаешь, что наш Бог Ругнас был слабее меня нынешнего? Нет! Он был гораздо более Могущественным! Ему приносили тысячи жертв каждую неделю. Он поглощал одарённых так же, как ты то самое вино, которое хлещешь каждый вечер. Только вот ему это не помогло, когда против него вышло сразу десять таких существ, наполненных Божественной сущностью. Именно поэтому мы и прячемся. Мы копим силы. Чтобы одним-единственным ударом уничтожить всех наших врагов. Раз и навсегда. Возможно, тогда мы и сможем возродить нашего Бога? Именно поэтому мы и стараемся проникнуть везде, где только возможно. Наши сторонники пытаются пробраться во власть местных государств. А это не так легко, как ты думаешь. Всё это стоит огромных затрат сил, и денег. И сейчас ты мне рассказываешь о том, что какая-то дикая тварь из Чёрного леса, вот так вот легко и просто, взяла и уничтожила нашего адепта, буквально вырвав у него не только Дар, но и его душу? Да так, что даже Некроманты не смогли её вернуть? Что это за тварь такая? Меня не интересует как, но вы должны узнать об этом. Ведь если мы сможем подчинить себе такое существо, то у нас есть возможность уничтожить наших самых страшных врагов. Ты говоришь, что оно за пару десятков мгновений вырвало из его тела Дар… А что оно дальше с ним сделало? Поглотило, или просто пыталось убить нашего адепта, пропустив сквозь себя его способности? Вы этого ничего не знаете. Поэтому позаботьтесь о том, чтобы мы узнали это всё как можно быстрее. Если надо, отправьте туда экспедицию. Такой союзник нам может пригодиться. Всё! Уходи. Я устал от тебя.
