А сейчас все эти монстры прекрасно понимают, что когда этот Лич перейдёт на новый уровень, то впоследствии и они станут сильнее. Не просто потому, что их станет больше. А потому, что благодаря этому он получит и силу, и даже какие-то непонятные знания, которые за тысячи лет те же маги людей и даже эльфов так и не поняли. Откуда эти существа берут все эти знания? Они буквально по щечку пальцев появляются. На уровне инстинктов. Вы думаете, так легко, например, из обычной костяной гончей, сделать того же костяного волкодава? Разница между этими существами просто огромная. Костяной волкодав раскидает и уничтожит два десятка костяных гончих, и даже не заметит этого. Точно так же произойдёт трансформация и с теми же самыми скелетонами? Тот же скелетон-рыцарь может превратиться в рыцаря Тьмы. Опасная тварь, я вам скажу. Для такой твари, которая во время атаки использует не только оружие, но и магию, тот же скелетон-рыцарь не соперник. Даже если их будет десяток. Уже только поэтому разница будет ощутимая. А учитывая то, что у данных существ не так уж и много возможностей к пополнению своих ресурсов, можно понять, что усиливаться они будут самостоятельно. И не только за счёт численности. Так что их интерес был мне тоже понятен. Хотя он и проходит у них на уровне инстинктов.

Аккуратно осматривая эту территорию, я сейчас искал возможность пробраться поближе к той самой разрушенной башне? Так как понимал, что сейчас надо лишить эту гвардию, которая шастает по округе, её управляющего центра. Как только это произойдёт, эти существа начнут действовать полностью самостоятельно. То есть, каждое само по себе. Конечно, костяные гончие могут сбиться в общую стаю? Но для того, чтобы выбрать вожака, этим существам придётся потратить определённое время. Они перегрызутся между собой. Чем я и смогу воспользоваться. И это сейчас имеет большое значение. А что будет потом уже другое. Главное сейчас сделать всё так, чтобы эти некротические твари не смогли между собой скоординировать действия. Толпой они могут кого угодно задавить? Как я уже говорил, костяные гончие хоть и не являются достаточно сильными бойцами, но они очень быстрые и юркие. Даже муравьи могут заставить слона отступить. Если их будут тысячи, а он один. Поэтому мне лучше не рисковать.

Именно из-за всего этого, я потратил некоторое время, пока подготовил эти самые своеобразные гранаты с силой магии Света. А потом, дождавшись пока немного стемнеет, видимо уже по человеческой привычке, я аккуратно оглянулся, и осторожно двинулся вперёд, пропуская каждый раз эти патрули, которые сейчас шастали здесь как какие-то заведенные механические болванчики, старательно оббегая эту территорию, чтобы не дать никому помешать их командиру подняться на новый уровень. Я понимал, что в данном случае это может быть чревато большими проблемами. А значит мне и самому надо постараться. А для этого мне нужен был трофей. И череп Лича для этого вполне подойдёт… Ну, не считая всех остальных некротических тварей. Которые здесь только могли окопаться. Так что мне придётся сейчас изображать разведчика в тылу врага… Очень опасного врага, надо сказать… Мне бы не хотелось стать очередной жертвой, которая попадёт на алтарь этой твари…

– Ваше Высочество, Мы переезжаем через границу Империи. – Молодцевато выпрямившись на своём верном жеребце молодой офицер гвардии Императора постарался всем своим видом выразить перед молодой высокородной девушкой уверенность и силу, которая могла бы позволить ему впоследствии получить какой-то весьма важный пост при новой королеве целого государства. – Дальше уже будут ваши земли! И вы, Ваше Высочество, станете здесь королевой.

– Я бы на ваше месте, сотник, вела бы себя немного поспокойнее! – Тут же осадила излишнее рвение этого молодого дворянина, который явно был младшим сыном в своём роду пожилая женщина, сопровождавшая свою воспитанницу в этой поездке. – Так недалеко и до бунта договориться. Думайте хоть иногда, что за чушь вы вслух несёте. За такие вещи могут и наказать. Или король Ранд или Император Самар Пятый. Король Ранд ещё достаточно молод, и не собирается отдавать трон своему Наследнику без видимых на то причин. А вы буквально подстрекаете к бунту. Думаю, что вам не место в королевстве Муран. И вы вернётесь в Империю, где и продолжите службу на благо Империи Самар.

Дружный хохот молодых дворян, которые ехали следом за каретой принцессы, заставил молодого офицера покраснеть от злости, и ударить шпорами своего жеребца, направившись вперёд кортежа, который он обязан был охранять. Его явно разбирала злость на эту старую женщину, которая имела достаточно большое влияние на дочь Императора, которой не так давно исполнилось шестнадцать лет? Ну, вообще-то у сына короля Ранда тоже возраст был соответствующий. Всего лишь семнадцать лет. Но, по крайней мере, договориться о браке и начать формировать двор уже было вполне возможно. К тому же, сам Император спешил с решением этого вопроса. Так как он и сам понимал, что в ближайшее время могут возникнуть определённые сложности на границе с соседними государствами, которые явно постараются как-то повлиять на его интересы? Ему очень хотелось, хотя бы с одной стороны, эту угрозу устранить. Получится это или нет, сейчас было не особо важно. Важно было другое. Необходимо было постараться закрепить свои возможности, и хотя бы с одной стороны границ Империи получить надёжного союзника. Он сам прекрасно понимал, что всё это ненадолго? От силы на два поколения… Потом возможны какие-нибудь эксцессы? Но даже так… Даже на пару поколений, можно было бы перекинуть силы на другие участки границы государства. Что явно заставит потенциальных противников изрядно задуматься, а стоит ли им вообще конфликтовать с таким противником? Ведь в данном случае против них будет буквально всё? Если на их стороне будут ещё и войска королевства Муран, то у потенциального врага не останется даже шанса добиться хоть какого-то результата. Кто бы там за ними не стоял, всегда следует учитывать тот факт, что в данной ситуации любой конфликт вызовет агрессию сразу с двух сторон. И это заставит многих задуматься.

Переговоры об этом браке шли достаточно долго, и в полной тайне. Нечего было посторонним пытаться вмешаться в эту ситуацию? Хотя даже сейчас Император явно переживал о том, чтобы с его дочерью ничего не случилось? Он прекрасно понимал, что враги его государства наверняка могут попытаться нанести удар по девочке, пока та будет ехать до двора короля Ранда? Да и потом, может всякое случиться? По крайней мере, до тех пор пока молодой принц королевства Муран не оденет ей на руку брачный браслет. До этого момента может случиться всё, что угодно. Наверняка найдутся те, кто захочет попытаться столкнуть лбами между собой два достаточно сильных государства людей? Те же эльфы могут пойти и не на такое. Чтобы насолить самому Императору, и перессорить владык этих государств, они могут попытаться убить девушку, просто выдав это всё за какой-то конфликт интересов между королевством Муран и Империей Самар? Именно поэтому принцессу Ламину сейчас и сопровождал достаточно сильный отряд из сотни гвардейцев, включая сюда ещё и десяток магов. Которые должны были защитить любой ценой сопровождаемый ими ценный груз.

Так что поведение этого молодого офицера гвардии Императора было вполне понятным. Кто он был при дворе действующего Императора? Так, один из нескольких десятков офицеров гвардии? А кем он может стать при дворе короля, если правильно расставить приоритеты? И главное, сделать это вовремя? Тут возможно много вариантов. Вот только сейчас он немножко поспешил. Не надо было говорить то, что могут неправильно оценить верные Императору разумные! Любое упоминание о попытке захвата власти может привести к серьёзным последствиям. И этот молодой парень сейчас просто подписывал себе достаточно серьёзный приговор. В сложившейся ситуации с ним церемониться не будут. А просто отправят куда-нибудь в дальний гарнизон на службу. Дочь Императора прекрасно помнила о том, чем заканчиваются подобные желания. Да и забывать об этом никому было просто нельзя. Такие вещи нельзя делать просто так. Поэтому единственное упоминание о том, что принцесса Ламина уже может считаться королевой, буквально зачеркнуло все его устремления. Другие дворяне теперь будут осторожнее.