— Штирлиц — это шутка, — пояснила я. — Аша, да покажись уже!

Маг тяжело вздохнул и на миг закрыл глаза, словно спрашивая у неба, за что ему всё это.

— Аша — это Лайза, — спешно пояснила я.

— Хвала Богам, — прошептал Алонзо. — А в итоге, вас…

— Трое, — призналась. — Аша, выходи!

На этот раз дух не стал выпендриваться и наконец-то возник. И даже не в лисьем виде, а в приличном, обернувшись миниатюрной девушкой.

Сейчас она была ростом с бокал, зато наглости, как у двух драконов. Деловито подбоченившись, Аша с вызовом посмотрела на улыбающегося мага.

— И давно⁈ — прошипела она.

— Что именно, душа моя? — Алонзо подался вперёд, с интересом рассматривая призрака.

— Давно ты знал и бессовестно врал?

— М-м-м… скажем так, я врал гораздо меньше, чем вы.

— Четыре — ноль, — мысленно подытожила я.

Лиса надулась, а я, пользуясь случаем, украла у Алонзо ещё порцию мяска. Милые бранятся, а я голодная!

— Мы врали, чтобы выжить! — ответил дух. — Вы же с генералом оба такие честные! Просто умереть не встать, в прямом смысле этого слова. Ни договориться, ни объясниться.

— А вы и не пробовали, — архимаг проигнорировал выпад и подлил мне вина, а затем подумал немного, наколдовал кукольный бокал и плеснул туда… своей магии? — Давайте выпьем за перемирие…

— Мы его ещё не заключили, — Лиса топнула ножкой, но бокал приняла.

— То есть, чашу примирительной маны я убираю?

— Нет, вы посмотрите на этого скрягу⁈ — Аша обернулась ко мне. — У такого истинного подарок можно только украсть, а то так ничего и не дождёшься!

— Ты пытаешься похищение браслета оправдать? — мысленно уточнила.

— Эй! Ты на чьей стороне⁈

— Драгоценная, я готов подарить тебе небо, звёзды и голову любого врага, — заверил Алонзо.

— Я поняла, стандартный бесплатный набор, — подытожила Лиса. — Развод. И ищи новую истинную. Браслет оставлю себе в качестве моральной компенсации…

— Что я слышу? Получается, колье в комплект к нему тебе после свадьбы не дарить? — уточнил дракон, опустив голову на скрещенные ладони и сощурившись словно кот.

— Ашенька, уступи ему без боя, — посоветовала в мыслях.

— Хоть ты завянь! — огрызнулся дух. — Предательница! Ты же его с удовольствием поддерживаешь! А я… Я тебе последнее тело отдала, между прочим!

— Ты его продать пыталась и удирала отсюда, как с тонущего корабля, — напомнила. — Если бы тебя проклятием обратно ко мне не примотало…

— Мелочные души всегда находят друг друга, — вздохнула Лиса. — Что истинный, что подруга…

— Одна ты у нас святая! А нимб не жмёт только потому, что ты его в банк под проценты положила, — парировала я.

— Аша? Лайза? Лисонька? — позвал дракон. — Так что с колье будем делать?

— Беру! Но без тебя, — дух залпом выпил магию и вернул Алонзо пустой бокал.

— Так не пойдёт, — хмыкнул маг, — брачный контракт обсудим позже. Вижу, сейчас ты не в настроении и немного… не в себе. Я бы даже сказал, не в теле…

— Тебе не стыдно попрекать этим любимую женщину?

— Муж и жена — одна тьма. Уж коль ты совесть продала, то и я выбросил её за ненадобностью, — ответил маг. — А к помолвке могу подарить тебе фантомное тело, я его почти закончил.

— Что⁈ — я вновь подавилась шашлыком и закашлялась.

— Я заканчиваю артефакт и привязанного к нему голема. Он пока маленький, но в любом случае…

— Слушай! А насколько маленький⁈ — встрепенулся дух.

— Размером с тебя нынешнюю, — ответил маг, — это временно, но вам обоим станет легче если…

— Дорогой, ты прощён! — воскликнула Лиса и встряхнула бокалом. — Подлей ещё истинной магии, у меня идея появилась, как короля спасать будем!

— Ашенька, не пей больше, — мысленно попросила. — Я совсем не готова после третьего бокала мир спасать.

— Во-первых, от магии не пьянеют, — авторитетно заявил дух, — это же не спиртное! А, во-вторых, мир нам на трезвую спасать придётся.

Я тяжело вздохнула. Проблемы множились, а шашлык закончился.

Ну хоть с магом разобрались. Почти. Он хорошо держался, но ведь это ещё не все сюрпризы. Нам нужно признаться про последний королевский туз в рукаве.

— Всё для моей любимой душеньки, — Алонзо накапал Лисе ещё Силы, а затем подал мне меню, — я заказал блюда на свой вкус. Нам предстоит долгий и сложный разговор, если леди что-нибудь заинтересует, просто коснитесь трижды изображения и вскоре повар телепортирует блюдо к нам.

Как же тонко он всё чувствует…

Я едва не прослезилась и благодарно улыбнулась, вложив во взгляд немое послание: «я на твоей стороне, брат. Лиса в меньшинстве!».

Дух вздрогнул, словно фантомным нервом почуяв неладное, и покосился на меня.

— Давайте вернёмся к теме голема, — попросила я, открывая меню, — и могу я уточнить, как много вам известно о нас?

— Леди Альбина, — вкрадчиво начал маг, — вы производите впечатление честного человека…

— А я, значит, нет⁈ — взвился дух.

— Тебе так сильно нужен скандал, драгоценная? — осторожно уточнил дракон и тут же призвал бархатную коробочку. — Давай зайдём с другой стороны, я подарю тебе кольцо с бриллиантом вместо ответа?

Лиса снова топнула ножкой, но едва шкатулка опустилась на стол, она с любопытством приблизилась и магией открыла её. Осмотрела подношение и кивнула.

— На сегодня у тебя безлимит на молчание. Можешь игнорировать любой неудобный вопрос.

Вот это щедрость! Мне стало очень интересно, что же за колечко получил дух? Но эта хитрая призрачная морда тут же спрятала его в артефакт-хранилище.

— Итак, продолжим. Леди Альбина, при всём уважении и вере в чистоту ваших намерений, я не могу раскрыть наши карты до того, как получу ответы на некоторые вопросы. Сделка должна быть двусторонней и, если мы с генералом будем помогать вам, то имеем право знать правду.

— Что именно вас интересует?

Я нутром чуяла о чём он спросит, и понятия не имела что отвечать…

— Для начала скажите, кто третья душа в вашем теле и слышит ли она наш разговор?

— Не слышит. И она не совсем в теле, скорее, в подсобке, — ответила Лиса.

— Это как? — удивился маг.

— Мы отселили духа в специальный артефакт, — продолжила Аша. — Имя пока не назовём. Считай это нашей страховкой и последним аргументом, если вдруг переговоры пойдут не по плану.

Алонзо нахмурился и молчал несколько минут, а может и мысленно советовался с генералом.

Странные у нас переговоры получаются. Я бы сказала — задушевные, в прямом смысле этого слова.

— Каин, король или королева? — внезапно ошарашил дракон. — Чью душу вы умыкнули из дворца?

Повисла неловкая тишина…

— Аша, давай признаем очевидное, в плане интриг они с генералом на другом уровне, — мысленно обратилась к духу, — нам не обыграть их, но если признаемся, хоть лицо и достоинство сохраним. У нас не осталось информационных козырей…

— Остались, — огрызнулась Лиса, но всё же добавила вслух. — Беатриче. Мы спасли королеву и заключили с ней договор. Если не веришь, можем призвать её, но не здесь и не сейчас. Она ещё слаба, да и Альбине лучше не использовать магию, пока поблизости кружит архиепископ.

— Отлично! — Алонзо просиял и жестом попросил тишины. Он точно связывался с Леоном.

Я не стала мешать, меня обуревали смешанные чувства. С одной стороны, нас раскрыли по всем фронтам и первичный план провалился с треском. Однако на душе стало удивительно легко. Словно моя магия, по слухам абсолютно неконтролируемая, невольно притянула именно тот вариант, о котором я молила.

Хотя Лиса злилась, её буквально распирало от возмущения. Признание задело её профессиональную честь. Но что поделать?

Я подозревала, что на самом деле все планы разрабатывал Рамон, а Лиса была лишь гениальным исполнителем. Феноменальная ловкость и хитрость позволяли ей воплотить в жизнь любую идею. Но по уровню интеллектуального и психического развития она тянула, максимум, лет на девятнадцать. Хотя я знала, что она намного старше.