Примечание автора

Когда я только начинала свой писательский путь, закладывая основы литературного мира, который я теперь с любовью называю «Вселенная Эмили», я пообещала своим верным читателям одно: полный хаос. Считайте, что книга «Поглоти меня» является еще одним взносом в счет выполнения этого обещания.

Как и многие из вас, я выбираю книги для чтения в зависимости от настроения. Но я не только читатель по настроению, я также еще и писатель по настроению. Я не могу взяться за историю, пока она не начнет кричать у меня в голове, умоляя рассказать ее. Как только я слышу зов, я должна следовать этой истории, куда бы она ни меня не завела. Эта конкретная история долго зрела во мне. Отказывая Джасперу, Берди и Дайну в возможности высказаться, я дошла до того, что мне казалось, будто не писать их историю причиняет мне почти физическую боль.

Я знаю, что должна вам еще несколько книг по контракту, чтобы завершить уже начатые серии, и я обязательно их напишу! Но сейчас мы займемся этим. И под «этим» я подразумеваю хаотичный, уморительный, мрачный, нарочито китчевый паранормальный роман, который осмеливается задать вопрос: «А что, если рейф высосет душу… через киску? От этого вообще можно умереть? Кто-нибудь уже пробовал?»

Честно предупреждаю: если вам не нравятся теневые папочки, эта книга не для вас. Если вам не нравится троп «любовь с первого взгляда», то вы возненавидите эту книгу. Но если вы готовы рискнуть и дать шанс чокнутому теневому папочке-сталкеру, который дважды влюбляется с первого взгляда, что ж, переворачивайте страницу. Вас ждёт совершенно безумный аттракцион.

Целую-обнимаю,

Эмили

Предупреждение о содержании

Эта книга содержит темы, которые могут оказаться болезненными для некоторых читателей, включая упоминания о родительском и религиозном насилии в прошлом, преследование без согласия, откровенное описание кровавого насилия и смерти. Присутствуют несколько сцен в морге, где описываются тела умерших и ненадлежащее обращение с ними. Один из главных героев питается душами (это показано в сюжете). На протяжении всей книги описываются колдовские практики, а магия используется как в положительных, так и во вредных целях.

Помимо всего вышеперечисленного, книга содержит откровенные сексуальные сцены с элементами динамики доминант(ка)/сабмиссив, орального секса, проникновения пальцами, вуайеризма / эксгибиционизма, шлепков, первобытной игры и сноуболлинга1 . И да, во время секса он использует тени.

Кроме того, второстепенные персонажи участвуют в ролевых играх «хозяин/слуга», играх с кровью и пет-плей2 . Все персонажи, участвующие в сексуальных сценах, достигли восемнадцатилетнего возраста.

1.Дайн

О Джаспере Прескотте я могу сказать лишь одно: он умный ведьмак. Мне нравится преследовать кого-то, кто знает, что его преследуют. От этого охота становится лишь слаще. Меня приводит в восторг мысль высосать его досуха. Если его душа хотя бы вполовину так же богата, как его интеллект, меня ждёт пир, подобного которому я не вкушал уже целую вечность.

Не поймите меня неправильно, я не заинтересован в его убийстве. Но я связан со своей темной госпожой и должен выполнять ее приказы. Людмила поработила меня полностью. Она позволяет мне питаться лишь тогда, когда отправляет на задание. Скованный её властью, я очищаю мир от магического отребья: оборотней, погрязших в долгах, вороватых ведьм, и время от времени демонов, которые осмеливаются её предать. Никчемные магические жизни. Все до одной растрачены впустую. И никто не станет их оплакивать. Моя госпожа выпускает меня, чтобы я высосал их души. Но это жалкий пир: одни кости да жилы, едва ли достойные даже бродячего пса.

Боги, как же я скучаю по вкусу души, которой хочется наслаждаться. Я жажду вновь ощутить тот пьянящий прилив, когда душа проходит между моих губ. Но вместо этого я голодаю. Вечно ем, но так и не могу насытиться. Сколько бы душ я ни забрал, мне всегда мало.

Сегодняшний вечер обещает быть особенным, потому что Джаспер Прескотт — не просто какой-нибудь магический лузер. Он могущественный ведьмак. Я чувствую жар магии в его костях — земля и огонь, соль и кровь. История его семьи восходит к происхождению острова Берр.

Я удивлен, что Людмила хочет, чтобы я его убил. Его смерть наверняка вызовет подозрения. Полиция материка будет расследовать его смерть, а если мне повезет, то его ковен тоже. В заключении коронера причиной смерти укажут «внезапную остановку сердца». Для людей этого будет достаточно. Но если ковен ведьм захочет докопаться до истины, нескольких простых заклинаний хватит, чтобы обнаружить остаточные следы моей магии.

Если ковен найдет меня, возможно, он выйдет и на Людмилу. Так ли плохо надеяться на это?

Возможно, ковен нанесет ответный удар...

Я с тоской вздыхаю, представляя, как она умирает огненной смертью, сожженная на костре праведным кланом кровожадных ведьм. Если бы рейфы могли танцевать, я бы с радостью сплясал вокруг ее погребального костра. Ибо только со смертью Людмилы я смогу обрести свободу.

Ведьмак Прескотт входит в свой магазин, привлекая мое внимание. Во всем этом нет никакого смысла. До сих пор Людмилу никогда не интересовали ведьмы или ведьмаки острова Берр, по крайней мере, с тех пор, как мы знакомы. А это уже почти двести лет. Ковен острова держится особняком, совершенно не доверяя посторонним. Фактически, весь остров защищен от магического вторжения. Несмотря на всю ее силу и власть, даже Людмилу держат на расстоянии. Она не надоедает им, и они тоже игнорируют ее.

Так что же изменилось? Зачем посылать меня преследовать Джаспера Прескотта?

Как рейфу3 , мне не может помешать презренная магия смертных. Никакие защитные чары не способны удержать смерть. Я иду, куда пожелаю… или куда пожелает моя госпожа. Уже несколько недель она заставляет меня наблюдать за ним, изучать все его привычки и секреты. Только вряд ли это принесёт ей хоть какую-то пользу. Ведьмак живет по строгому расписанию. Просыпается, тренируется, идёт на работу. Он ведёт тихую жизнь и любит привычный распорядок. Я уже говорил об этом Людмиле, но она снова и снова отправляет меня к нему.

Я не жалуюсь, нет. Я дорожу каждой секундой, проведенной вне моей железной клетки. Кроме того, мне нравится преследовать этого ведьмака. Он знает, что за ним наблюдают, но ничего не изменил в своем распорядке дня. Он излишне самоуверен. Так часто бывает с магическими созданиями.

Какова бы ни была причина, по которой моя госпожа хотела, чтобы я не отходил от него ни на шаг, сегодня вечером она, наконец-то, передумала. Только что Людмила распорядилась, чтобы Джаспер Лайонс Прескотт с острова Берр испустил свой последний вздох. Мне не остается ничего другого, кроме как поглотить его душу. Постараюсь сделать всё как можно мягче, но смерть есть смерть.

Выскользнув из тени узкого переулка, я медленно приближаюсь к расписанной кирпичной стене лавки, оплетённой плющом. Приоткрыв рот, я издаю тихий, хриплый стрекочущий звук и позволяю тёплому ночному воздуху скользнуть между моих губ. Меня наполняют запахи острова: солёный морской бриз, сладковатый аромат поднимающегося теста из соседнего кафе, застоявшийся запах попкорна из кинотеатра вниз по улице. Я закрываю рот, смакуя этот сложный букет. Остров Берр очарователен, пропитан магией и воспоминаниями. Его вкус сладок на моём языке.

Но души намного слаще.

Кстати о душах… мой ведьмак снова пришёл в движение. Он стоит прямо по ту сторону двери, а силуэт его широких плеч проступает сквозь запотевшее стекло. Весь мир сужается до тихого скрежета дверной ручки. Джаспер открывает дверь на ржавых петлях, проливая на уличную брусчатку поток золотого света. Я остаюсь скрытым под покровом своих теней, пока он стоит на крыльце.