Пришлось идти следом за леди Триварин. Её я всё же пропустила вперед.

Лекарская лаборатория ничем не отличалась от остальных таких же. Все тот же контур считывателя ауры, в который сейчас Тирел вставлял пустой кристалл-накопитель, стол с пробирками и полками, на которых стояли пузатые флаконы с растворами всевозможных цветов для определения наложенных проклятий и заклинаний, шкаф с запасным инструментом, и больше ничего.

- Разувайся и становись в контур, - распорядился вампир.

Как только я выполнила его требование, он активировал пентаграмму магической схемы, наблюдая за мной. Меня снизу доверху пронзило заклинание, копирующее ауру в маленькую версию кристалла-считывателя.

Когда все закончилось, а я обулась, Тирел вынул кристалл и, сев за стол, нанес на него номер и записал в журнал.

- Ты истощена, Лея, но мы это и так знали… Я же предупреждал…

Практически всё свободное время в замке, вчерашний день и ещё несколько ночей я потратила на работу для короля. Да, вампир, что непрестанно присутствовал рядом и постоянно отпаивал своими настойками и чаем, меня предупреждал. Но я хотела поскорей закончить начатое и жутко устала, даже несмотря на увеличившийся резерв и сильный поток родовой магии, что подпитывала меня в замке. Но оно того стоило, ибо на кону было многое…

- Сегодня отдохну, - беспечно заявила я, садясь на табурет у лабораторного стола.

- Давай руку, - вздохнув, потребовал друг и взял магическую иглу.

Моей крови он взял больше, чем того требовалось.

- Так нужно, - заявил он мне, набирая вторую колбу. – Ты у нас человек-сюрприз, поэтому анализ проведу расширенный. Чтобы точно убедиться, что никакие внушения, проклятия, посторонние зелья на тебя не влияют.

Спорить я не стала, покорно приняв факт.

Одну из самых гадких, но обязательных процедур, я прошла не без труда. Давать себя кусать сначала пауку, у которого доза яда была искусственно уменьшена, а потом змееподобному магическому василиску-маранте, было жутко и противно. Но эти твари в Санргейте ползали практически везде, а на городском рынке было полно местных деликатесов из них. Так же популярностью пользовались настойки на основе их ядов, что якобы увеличивали магическую и какую-то «мужскую» силу, и пользовались определенным спросом.

Но, несмотря на постоянное истребление этих тварей в гастрономических и целебных целях, меньше их не становилось. Потому лучше было перестраховаться, чем получить случайный укус. Может, при этом лично я могла восстановиться за счет собственной магии, однако это не означало, что несколько неприятных часов не стоили бы мне чего-то более серьёзного, чем просто маленькие следы на руке сейчас. Все военные данную процедуру проходили каждые полгода в обязательном порядке. Существа же без магии совсем не имели возможности сопротивляться яду без профилактических мер. Поэтому терпеть приходилось всем без исключений.

Точно так же, в следующем кабинете мне поставили печать-защиту от смертельных проклятий местных диких племён аборигенов, которые владели магией и были агрессивны к чужакам.

У последнего кабинета я встретилась с леди Триварин, сидевшей на скамейке. Её лицо приобрело серо-бледный оттенок, отчего синие полоски на лице стали ярче.

- Гадость эта комиссия, - доверчиво поделилась она впечатлениями. – Ну, зачем она мне? – мученически спросила она. – Этот василиск даже не хотел меня кусать, понимая, что это бесполезно!

- В нашем университете боевики мечтали попасть в Сарнгейт на практику... Профилактические прививки – не такая уж большая цена за эту возможность, - неуверенно произнесла я. – Вы же в академии Рхага учитесь, леди Алигиэрин? – спросила, думая, что девушка тоже должна учиться на боевом факультете. Её техника боя была тому большим подтверждением.

- Ага, - кивнула задумчиво дроу. – Эрин, - протянула она мне ладонь, по-мужски представляясь. – Не люблю официальное имя… А я, вроде как, должна стать вашим инструктором, леди Хардин.

- Лея, - ответила я на рукопожатие, позволяя и по отношению к себе обращаться по имени.

- Артефактор? – уточнила девушка.

Я кивнула.

И тут, спешно поднимаясь на этаж, появилась леди Элинэ. Жена дяди, как и я, успела утром сделать только прическу и выглядела сейчас бледной, практически под цвет лекарской формы, и была слегка нервной.

- Леди Лейяна, заходите первой, - открывая дверь, попросила она.

Кабинет главной целительницы был чистым и аккуратным. Явно новоиспечённая герцогиня любила порядок. Присев в удобное кресло, я протянула ей свою обходную карту.

- Как ваше самочувствие? – спросила она, вникая в записи. – Голова не болит? Ничто не беспокоит?

Вопрос относился к симптомам разрушенного сташа, поняла я.

- Нет, - ответила коротко, не вдаваясь в подробности о кошмарах и истощении, что меня мучили сейчас. Ещё чего доброго передаст дядюшке, и тот воспользуется поводом отстранить меня от практики.

Леди Элинэ посмотрела недоверчиво, но сразу же вернулась к записям.

- Руку с укусами покажите, - попросила она, что я сразу же и выполнила.

Укусы василиска припухли и покраснели.

- Выпишу вам снотворное и восстанавливающее зелье на три дня, - сказала она, удовлетворившись осмотром, и взялась писать назначение.

«Восстанавливающее – это хорошо», - подумала я. Однако в последние дни я их столько выпила, что мне казалось, они уже не действуют на меня. Снотворное употреблять не собиралась совсем.

Меня же заинтересовал вид леди Элинэ. Целительница была не просто бледна, она нервничала. Об этом говорил её слишком сосредоточенный взгляд и твёрдо сжатая рука, державшая перо. Вот зачем было писать всё самой? Она в этом занятии будто находила спасение.

- Почему вы не готовитесь к свадьбе? – задала я вопрос, искренне считая, что невесте полагается не в госпитале на работе сидеть, а заниматься собой, чтоб быть самой красивой и очаровательной на церемонии.

Элинэ досадливо закусила губу.

- Ах, Лейяна, - вздохнула она. – Вам, возможно, трудно понять, но меня ритуал у родового камня не столько волновал, сколько официальная свадебная часть. Там были только мы и Корин, а тут… - она многозначительно замолчала. – Даже король прибудет… - пробормотала она бледными губами.

«Отчего же трудно? Очень даже не трудно», - подумалось мне. Я бы тоже сбежала, и не только от горничных, а вообще… далеко и так, чтобы никто не нашёл.

Почему-то мне стало даже радостно от того, что леди Элинэ чувствует себя неуверенной. А в следующую минуту я вдруг осознала, что не должна так думать, и устыдилась этого. Никогда прежде не думала, что могу радоваться, когда кто-то хотя бы так незначительно страдает. И тут же испугалась своих эмоций.

- Вам страшно? – спросила я, переборов в себе злые мысли и чувства.

- Очень! – призналась моя… тётка. Я вдруг поняла, что теперь мы – одна семья.

- Могу ли я вам помочь?

Леди Элинэ улыбнулась мне с благодарностью.

- Нет. Спасибо, леди Лейяна, - ответила мне целительница.

- А что было у родового камня? – поинтересовалась я с целью переключить её внимание. Ибо обручальный магический ритуал был единственным, который держался в секрете именно от незамужних девушек, даже не смотря на то, что я стала главой дома.

- Это вам знать пока рано, - категорично сказала она, продолжая улыбаться, и протянула мне рецепты. – Получите зелья в приёмном отделении.

Я поняла, что больше спрашивать бессмысленно.

В коридоре я села на лавку дожидаться дроу, памятуя о том, что дядя поручил мне проводить её и показать всё в гарнизоне. Мысленно возвращаясь к диалогу в кабинете, я вдруг поняла, что не одна Элинэ волнуется. Мой дядюшка сегодня тоже был не совсем в приятном расположении духа.

К этому времени подошли Стомиан и Элдрин. Элдрин зажимал салфеткой руку в месте укуса василиска. И от неё до локтя тянулась уже подсохшая дорожка крови. Видимо, процедура для него вышла не особо приятной. А из кабинета выглянула леди Элинэ.