Фиолетовые глаза Кейна засветились изнутри, его хриплый голос прокатился по воздуху.

— Как досадно.

Три рыка отозвались от каменных зданий, окружавших их. Кейн и его сын превратились в черных драконов размером с двухэтажные строения вокруг. Астерия почувствовала, как Энергия устремляется к ним, прежде чем увидела ее, подняв щит и обернувшись к змеиной форме Сибил.

Темно-зеленая чешуя того же цвета, что и ее глаза, покрыла ее массивную форму, крупнее, чем у любого Лемурийца позади них. Бежевые рога тянулись вдоль позвоночника и закручивались на макушке и по бокам головы, совпадая по оттенку с брюхом и грудью. Она широко распахнула крылья с когтями, приспосабливаясь к своей змеиной форме, врезаясь в соседние здания.

Астерия бесстрастно уставилась, а Сибил фыркнула.

— Уведи Кейна и его отпрыска отсюда. В небо. Мы в человеческом квартале, им и без того есть что восстанавливать. Так что никакого огня. Поняла?

Сибил фыркнула в нее еще одним клубком горячего воздуха, склонив длинную морду. Астерия с озорной усмешкой похлопала ее по носу, прежде чем снова обернуться к Уэллсу, Пирсу и Гаврилу.

С пронзительным, скрежещущим криком, от которого Астерию пробрало до костей, Сибил рванула прямо к сыну Кейна, попутно уничтожив щит Астерии. В мгновение ока Сибил схватила меньшего змея в пасть и взмыла в небо.

— Полагаю, это один из способов справиться, — пробормотала Астерия под нос.

— Ты же сама сказала ей унести в небо.

Она развернулась к Уэллсу в тот же момент, когда Пирс отразил всплеск Энергии, отправив его спиной в грудь Гаврила.

— Не обращайте на меня внимания! — крикнул Пирс поверх треска Энергии, разрывавшей воздух перед ними. — Не то чтобы мы были заняты чем-то!

Уэллс действительно рассмеялся над братом, пока другие Сирианцы обрушивали на них атаки. Губы Астерии дрогнули от этого звука и абсурдности смеха в подобной ситуации.

Вокруг них бушевали Эфир и Энергия.

Астерия сосредоточилась на одном из Сирианцев перед ней, призвав Эфир, чтобы поглотить поток Энергии, который он послал в нее. Тьма поглотила золотое сияние, но Сирианец был готов с другим мощным потоком Энергии.

За исключением того, что Астерия знала эту тактику. Она учила каждого Воина, ступавшего в стены Астерианской Академии веками, — не говоря уже о том, что она могла чувствовать Энергию и Эфир еще до того, как они приближались к ней.

Астерия сосредоточилась на том, чтобы сбивать его с толку и использовать безрассудство Сирианца, который пытался атаковать агрессивно, посылая мощные, но точные удары. Она парировала каждый шар Энергии, что он метал, с помощью Эфира, маленького щита или собственного шара Энергии.

Мало кто знал истинные масштабы ее Лиранских сил. Даника могла только манипулировать, ослаблять и проявлять Энергию, а Галлус делал то же самое с Эфиром, помимо своей способности управлять звездным огнем.

Сирианцы владели лишь одной из этих сил, используя ее для нанесения ударов, генерации и проекции, манипуляции и подзарядки.

Астерия могла делать все это и больше.

Следующим взрывным потоком Энергии от Сирианца, с которым она сражалась, Астерия позволила ему дойти до себя, вытянув руки перед собой. С быстрым, резким вдохом она втянула Энергию в себя, и она исчезла с подмигиванием.

— Какого Бога… — Сирианец стоял ошеломленный.

— Знаю, я очень хорошо притворяюсь, — спокойно сказала она, любуясь струйками Энергии и Эфира, обвивающими ее руки, — но вы забываете — я ваш Бог.

Астерия выстрелила потоком Энергии прямо в грудь Сирианца, швырнув его в ближайшую стену. В то же время она обвила Эфиром ноги Сирианца, с которым сражался Уэллс. Она выдернула их ноги из-под них, так что они приземлились плашмя на спину.

— Как ты… — Уэллс бросил на нее взгляд краем глаза. — Ты поглотила Энергию.

— Ты видел это? — Она щелкнула рукой, и Сирианец, которого она отправила на землю, кувыркнулся вперед, когда Эфир снова дернул его за ноги.

Уэллс ухмыльнулся, покачав головой.

— Мне, пожалуй, не пристало признаваться, что со мной делает вид тебя и твоей силы… Ложись!

Астерия присела так, что ее голова оказалась на уровне его пояса, и послала новый сгусток Энергии мимо него в Сирианца, приближавшегося к Уэллсу сзади. Мужчина отлетел по брусчатке в переулок.

— Гребаные ликаны, — зарычал Уэллс, и Астерия взглянула через плечо, поднимаясь из приседа.

Происходящие из Дома Немеи, ликаны были аналогами волков, но вдвое или втрое крупнее. Сейчас двое ликанов крались вперед, их массивные лапы с хрустом раздавливали под собой щебень.

Астерия была впечатлена, обнаружив, что один скулит позади других двух, с глубокой раной на боку.

— Ты это сделал?

— Я ранен тем, что ты так удивлена, — усмехнулся Уэллс себе под нос, но кивнул в сторону, где из того же переулка, куда она отправила Сирианца, появлялся еще один ликан. Теперь этот Сирианец шел рядом с гигантским псом, и в его глазах светилась жидкая, ядовитая злоба. — Ты берешь одну сторону, я — другую?

— Меня устраивает.

Астерия и Уэллс ринулись в бой. Она не беспокоилась о том, чтобы подхватить слабину Уэллса или призвать свой щит. Каждый раз, когда она задерживалась с контратакой на Сирианца или попыткой отвлечь ликана, Уэллс вмешивался, и наоборот.

Она не могла игнорировать, насколько увлекательно было то, как их с Уэллсом способности синхронизировались, особенно когда он использовал Эфир, а она Энергию.

— Щит справа, Блю, — резко предупредил Уэллс, оказавшись рядом.

Она дернула за лозы Эфира, обвивавшие двух ликанов, прежде чем вытянуть щит перед собой, изогнув его вокруг правого бока. Она повернулась, чтобы маневрировать им так, чтобы Уэллс оказался за щитом, и вихрь Энергии отрикошетил от его поверхности.

— Идеальный расчет, — выдохнул он, морщась и закидывая руки за голову.

Она шагнула ближе, ее глаза пробежали по его лицу и торсу, пытаясь найти возможные ранения. Он нахмурился, но губы его дернулись под ее испытующим взглядом.

— Ох, оставь это, — пробормотала она, разведя руку и проведя ее над головой, чтобы заключить их в щит.

Их было слишком много, и Астерии нужно было порталом вывести всех отсюда, не истощив себя полностью. Она вгляделась в небо в поисках Сибил, Кейна и его сына, и встревожилась, увидев лишь черного и зеленого змей.

— Надеюсь, она не убила его, — пробормотала Астерия.

— Не уверен, что это было бы такой уж потерей! — крикнул Пирс поверх рычания и всплесков Энергии между ним и другим Сирианцем. — Нас тут меньшинство, Астерия!

— Я в курсе! — крикнула она в ответ, корректируя щит, чтобы заключить в него Пирса и Гаврила.

Пирс с облегчением обмяк на Гаврила, его веки отяжелели. После того, как он использовал так много своей Энергии за последние два дня на лечение больных, она не была удивлена, насколько он устал.

Уэллс тоже не выглядел в лучшей форме, но поскольку он не мог помогать исцелять Эфиром, в его ярких глазах все еще мерцала искра борьбы.

— Вы трое, — сказала Астерия, открывая портал рядом с ними. — Проходите через портал в Селестию, и я буду сразу за вами. Мне нужно усмирить Сибил. Когда пройдете, дайте знать Одо, что мы идем.

Пирс замешкался, но Гаврил — нет. Кивнув, он дернул руку Пирса и потащил его сквозь завесу.

И снова Уэллс стоял на краю, ожидая ее. Она хотела разозлиться, что он рискует собой. Ради чего, она не была уверена, но малейшая догадка, что, возможно, ради нее, заставила ее сердце екнуть.

Пока она не вспомнила, что Сибил давняя подруга Каррафимов.

Астерия подняла взгляд к небу, удерживая щит и портал, щурясь сквозь серую дымку, чтобы уловить любой блеск на яркой чешуе. Когда она уже думала, что сердце выпрыгнет от тревоги, массивная зеленая фигура пронеслась по небу, а черная была недалеко позади.

— Превращайся обратно! — закричала Астерия поверх рокочущего рыка Кейна, сердце колотилось, когда он приближался к задним лапам Сибил. Ее голос был эфирным, когда она пыталась достучаться до своего змея. — Сибил! Превращайся обратно, твою мать!