Эркин с улыбкой повернулся к ней.

– Смотри.

– Тебе очень хорошо, – убеждённо сказала Женя, оглядывая его со всех сторон. – Удобно? Не тянет нигде?

– Нет, что ты Женя, всё хорошо.

– Ну вот, – Женя погладила его, расправляя воротник и обдёргивая рукава. – Будешь это дома носить. Правда, хорошо?

– Ага, – согласился Эркин, обнимая и целуя Женю. – А себе ты чего купила?

– Потом покажу, – Женя быстро поцеловала его в щёку и высвободилась. – Идём обедать, у меня всё готово.

– Мам, Эрик! – в спальню ворвалась Алиса. – Ну, пошлите!

– Не пошлите, а пошли, – поправила её Женя. – Посмотри, Эркин, я и Алиске купила. Тебе нравится?

Красное платьице в белых кошечках Эркину очень понравилось. Удовлетворённая его восторгами, Алиса взяла его за руку, и они все вместе пошли на кухню обедать. Женя только на секунду заскочила в ванную, чтобы повесить халат Эркина на место.

И обед был праздничным, со всякой вкуснятиной. И пока они ели, и потом, помогая Жене убирать со стола, Эркин прислушивался к своим ощущениям. Да, приятно, удобно. Хорошо, что Женя такой удобный купила.

После обеда Алиса убежала играть в коридор – чтением и письмом Женя с ней утром позанималась – а Эркин принёс было из прихожей, где он всегда оставлял её на полочке у зеркала, сегодняшнюю газету, но сесть за чтение не успел, потому что Женя позвала его в спальню.

– Смотри, Эркин. Тебе нравится?

Женя стояла перед трюмо в трусиках и лифчике. Серебристое кружево казалось светящимся на её матово-смугловатой коже. Эркин даже задохнулся на мгновение: такой красивой была Женя.

– Ну, Эркин, – Женя рассматривала себя в зеркальном коридоре и говорила, не оборачиваясь. – Ну, чего ты молчишь?

И Эркин пошёл к ней, войдя в отражения, и увидел себя рядом с Женей. Он знал, что должен говорить, но ему как судорогой свело горло, и он молча мягким гибким движением опустился перед Женей на колени, обнял её ноги. Женя, качнувшись, оперлась ладонями на его плечи, и он встал, поднимая её над собой.

– Эркин, – смеялась Женя, – ой, Эркин…

Эркин целовал её нежными мягкими прикосновениями. И наконец смог заговорить.

Женя… ты такая… такая красивая… Я не знаю, как сказать… ты лучше всех, Женя… Женя…

И тихий смех Жени…

Эркин заставил себя оторваться от Жени и поставить её на пол: в любой момент могла вернуться Алиса. Он ничего не сказал, но Женя всё поняла и поцеловала его.

– Спасибо, милый.

И точно. Еле успела Женя надеть и запахнуть халатик, затянуть поясок, поправить волосы и стать обычной «домашней» Женей, как в дверь позвонили. Алиса явилась домой, взяла Спотти и опять убежала в коридор.

– Только недолго, – строго сказала ей вслед Женя. – Скоро ужинать будем.

– Ага, – откликнулась уже из-за двери Алиса.

Женя готовила ужин, а Эркин сидел за столом и старательно читал вслух статью о Культурном Центре. Что открытие первого блока будет первого марта. Киноконцертный зал и учебные классы.

– Ну вот, – кивнула, взбивая яйца, Женя. – Будем ходить в кино по воскресеньям. И ты пойдёшь учиться.

– Да, – кивнул Эркин. И тут же спросил: – А чему? Я же уже читаю. И пишу.

– Ты должен закончить школу, – как о давно решённом сказала Женя. – И получить аттестат.

Как всегда, Эркин не стал спорить. Раз Женя говорит, что он должен что-то сделать… значит, сделает. Об чём речь?

– Хорошо, – кивнул он. – Я за Алисой схожу, ладно?

– Конечно. У меня уже всё готово.

Эркин сложил газету и встал. И уже у двери задержался, глядя на Женю.

– Ты что? – обернулась к нему Женя.

– Женя… ты… ты очень красивая! – выдохнул Эркин и выскочил из кухни, будто и впрямь сказал что-то… необычное.

Игры в коридоре уже заканчивались, и родителей, разбиравших детей по домам, было много. Эркин, здороваясь со знакомыми, отловил Алису и повёл её домой.

– Эрик, – Алиса семенила рядом, прижимая к груди Спотти, – а завтра пойдём на санках кататься или на рынок?

– Там посмотрим, – уклончиво ответил Эркин.

Завтра вечером они идут к старшому в гости, а что с утра… Женя, наверное, будет готовиться.

– Алиса! Руки мыть! – встретила их Женя.

– Ага, – не стала спорить Алиса. – Только Спотти уложу. А Эрик? Давай вместе.

– Давай, – согласился Эркин.

Алиса быстренько закинула Спотти на стол в своей комнате и побежала в ванную.

Они вымыли руки, Эркин брызнул на неё водой, она немного повизжала, и мама строго велела им не баловаться. Словом, всё как надо, как и положено.

После ужина Алиса поиграла с Эркином в щелбаны – Женя вела счёт – и отправилась спать, получив в лоб десять щелчков. Ну, никак ей у Эрика не выиграть, даже не сравняться. Ну, ни в какую. Но это было настолько обычно, что не обижало.

А когда уложили Алису, сели за вечернюю «разговорную» чашку.

– Женя, ты завтра что наденешь?

Женя счастливо засмеялась.

– Ой, у меня теперь столько всего, даже не выберешь сразу. Наверное, то бордовое, что на Рождество купила.

Эркин кивнул.

– И шаль, да?

Женя задумчиво повертела свою чашку.

– Знаешь, я думаю, что она слишком нарядная.

– Ну и что?

Эркин так редко не соглашался с Женей, что она даже ойкнула. А Эркин продолжал:

– Все женщины здесь в платках ходят. Женя, ты не хуже. Ты лучше всех.

– Спасибо, милый, – Женя потянулась через стол и погладила его по плечу. – Надену шаль. А ты…

– А я белую рубашку и брюки.

– И пуловер. В одной рубашке тебе будет холодно.

– Нет, Женя, морозы уже кончились. И в доме тепло будет. В Старом городе дома тёплые.

– В пуловере наряднее, – возразила Женя. – И… и ты тогда нижнюю рубашку не надевай. Ну, тёплую.

– Ага, – сообразил Эркин и кивнул. – Хорошо. И туфли возьмём.

– И тебе ботинки.

С этим Эркин спорить, разумеется, не стал. Не в носках же ему сидеть за столом. И не в бурках. И Алисе возьмут туфельки. Рождественское платье, конечно, слишком… не нарядное, нет, лёгкое, матроску наденет…

Вроде бы всё обсудили, обо всём поговорили, но вставать из-за стола не хотелось. Эркин задумчиво оглядывал кухню.

– Ты что, Эркин?

– Ну… Женя, в кухню ничего не надо, так? Разве только самовар, – он говорил медленно, со вкусом. – Я электрических пока не видел.

– Я тоже, – кивнула Женя. – Знаешь, мне девочки в машбюро ещё рассказывали. За чем таким, ну, чего у нас не найдёшь, ездят в Сосняки. Там магазины куда богаче.

– Сосняки? – переспросил Эркин. – Не слышал. Женя, а давай, я в следующую субботу съезжу.

– Давай подождём весны, – улыбнулась Женя. – И поедем все вместе.

– Конечно, – сразу согласился Эркин. – А то по морозу… Не стоит, да? А далеко этот… эти Сосняки?

– Не очень, говорят, но поезда туда нет. А весной обещают автобус пустить. Регулярные рейсы, – начала Женя.

– А! – перебил её Эркин. – Я же читал про это. В газете. Так и сейчас вроде ездят.

– Раз в неделю и по договорённости. Ну, собирается большая компания…

– Тогда ждём весны, – решительно сказал Эркин. И засмеялся: – Ведь уже скоро. Две недели осталось.

Засмеялась и Женя.

И, как ни тяни время, но пора спать. Завтра суббота, выходной, отоспятся они… хотя какое там отоспаться, ведь Алиска ни свет, ни заря вскочит и начнёт к ним ломиться. Женя так и сказала Эркину, когда они уже лежали в постели.

– В будни её не поднимешь, – Женя говорила, поглаживая Эркина по груди, – а как выходной…

– Женя, – Эркин накрыл её руку своей ладонью. – А зачем ждать утра?

– Не откладывай на завтра, – засмеялась Женя, – чего хочется сегодня, да?

– Женя, – Эркин порывисто повернулся к ней, обнял. – Да? Да, Женя?

Женя обеими руками взъерошила ему волосы.

– Да, Эркин, да!

Губы Эркина коснулись корней её волос. Он глубоко, всей грудью вдохнул её запах.

– Женя-я-а, как хорошо, Женя…

– Ага, – Женя поцеловала его в шею. – Ага, Эркин.

Очень мягко, скользя ладонями по телу Жени, Эркин снял с неё ночную рубашку и уже начал было приподнимать Женю, чтобы положить её на себя, когда она вдруг почти дёрнула его на себя. Оказаться сверху Эркин боялся. Он чувствовал, что стал очень тяжёлым, и боялся неосторожным, слишком сильным ударом напомнить Жене о «трамвае», но её руки, её движения были предельно ясны, и противиться её желанию Эркин не мог, да и не хотел. Волна уже подступала, и он оттягивал её начало, мягко двигаясь над Женей, еле касаясь её тела своим, медлил, оттягивал вход, хотя у самого уже звенело в ушах, а дыхание Жени стало частым и неровным.