А это неплохо. Бонус, конечно, не такой уж и большой, но из мелочей и складывается сила. Тем более, что это работает и против игроков у которых максимальное сопротивление, а там каждая капля урона важна.

Ооо и это солидно. Поможет нам еще привлекательнее в глазах новобранцев быть, да и самим пригодится. Хотя не так уж и сильно, если подумать. Я-то всё равно лезу на неисследованные земли. Надо будет поинтересоваться, что считается подконтрольной территорией.

Неплохо, думаю, может пригодиться. Но в целом награды скучные. Ни тебе интересных навыков, ни каких-то шмоток, просто кучка прибавок к циферкам. Хотя, наверное, я подзажрался немного.

— Что дальше? — спросил Аластар.

Верхушка гильдии расселась по креслам. Аластар напротив меня, Селена справа от него, Маришка рядом со мной, а Сокрушитель слегка в стороне от всех и взвалив свои ноги на стол.

— В общем, такие дела…

Я рассказал о том, что узнал о дальних землях.

— Выходит, что нам там пока ловить нечего?

— Не знаю что с данжами, но подозреваю, что там тоже куча грибов.

— Притащи образец, я пойду к алхимикам, попробуем придумать средство защиты, — присоединилась к беседе Мэри.

— Ладненько.

— Если мы хотим больше влияния как гильдия, нам стоит использовать твою победу над орком, чтобы начать закладывать первые города и пути на их территории. Я уверен, что король это оценит. Прогресс уже давненько замер на степных границах, — Аластар напомнил о том, что я собирался обсудить.

— Ок, тогда это на тебе. Выясни всё что надо, а я организую переговоры с кочевниками.

— Сделаю.

На этом мы и закончили.

На следующий день я первым делом добыл Маришке образцы, а потом активировал тотем и перенесся к стоянке кочевников.

Те сначала схватились за оружие, но Ригварл поднялся от своего места у костра и махнул им рукой. Все вернулись к своим делам.

— Чем обязаны, Странник?

Я открыл бумажную карту, которую купил еще давно и на которой делал заметки.

— Погляди-ка. Можешь сказать какая часть Степи под вашей властью?

Тот нахмурился.

— Так, если это вот болотце змеиное, а вот это поляна грызабров, а тут степь кончается, тогда вот так.

Он обвел пальцем загогулину, представляющую около одной пятой от территории степей.

— Это, конечно, так, на глазок. Мы особых межей не ставим. Так, тотемы местами, чтобы ясно было. Плюс постоянные битвы за территорию.

— Понятно. Значит, выход к грибному лесу под другим кланом?

— Ага.

Орк зевнул и сел на свою лежанку у костра, хлопнув рядом, мол садись. Я сел.

— Тогда вот еще что, предположим, что я собираюсь помочь королевству расширяться. Это будет так или иначе, но я хочу чтобы это было мирно.

— Мы с этими вот дел иметь не будем, — зарычал орк.

Я нахмурился, вот тебе и клятвы верности.

— Ты мне вызов хочешь бросить?

Орк слегка осадился и мотнул головой.

— Но клятву я тебе давал, не понаплывшим.

— А я хочу заключить договор с ними. Вы сможете и дальше кочевать по этим просторам, но определенную часть займут города.

— Зачем тебе это надо?

— Потому что моя цель — продвинуться вглубь континента. Даже учитывая, что я силен, иметь надежный тыл, это на пользу.

— Мы, кочевники, не держимся за землю.

Я усмехнулся.

— И поэтому вы не даете королевству осваивать новые земли?

— Это другое. Тебе не понять.

— Может и так. Но что мне понадобится, чтобы убедить остальные кланы заключить перемирие?

— Они не станут.

— Но если я решу, что они должны?

— Тогда тебе придется сразить их вождей, так же как и ты сразил меня.

Последние слова он сказал сквозь зубы, явно будучи всё еще раздосадованным поражением.

— Хорошо. Значит, придется действовать так.

— Не отдавай им наши земли.

— Какая мне с этого выгода?

Орк помялся, но начал говорить.

— Далеко на краю степи лежит подгорный город. Он полон зла, но и полон сокровищ. Я покажу тебе тайный путь, если ты не позволишь им заселить и выжечь наши земли.

— Звучит неплохо. Но придется пойти на компромисс. Я постараюсь настоять на том, чтобы вы сохранили автономность и свои земли. Но в любом случае через эти территории будет пущен путь и будут построены города поблизости. Это будет малая часть степи, но иначе никак. Нам нужно это, чтобы продвигаться вглубь.

Ригвар сердито заворчал, но кивнул.

— Ладно. Конечно, если ты сможешь подчинить другие племена.

— Посмотрим.

Следующие несколько дней я выслеживал вождей племен и вызывал их на дуэль чести. Никто не отказался. Я выиграл все четыре дуэли, хотя это было ничуть не легче чем с Ригварлом. Каждый из вождей обладал своими особенностями и стилем боя, так что пришлось попотеть.

К тому времени Аластар выбил аудиенцию и подготовил почву для переговоров.

В тронный зал я вошел абсолютно спокойный и расслабленный благодаря погружению.

Король Дариус Третий Могучий, целиком оправдывал свое имя. На троне восседал здоровенный мужичара в золотых доспехах. Для большей внушительности у его трона стояла здоровенная секира, причем вполне себе обычная, не золотая.

— Странник, Посланник Ковчега, Истребитель Вампиров, Сокрушитель Кочевников, Защитник Фольстрадтского Королевства.

Провозгласил глашатай.

— Его Величество Дариус Третий Могучий, Король Фольстрадтского Королевства, Протектор…

Король махнул рукой, приказывая глашатаю замолчать.

— Хватит этого всего, не трать мое время.

Тот замолчал и поклонился, выражая повиновение.

— А ты значит тот самый Странник. Наслышан. Так молод и уже столько достиг.

— Не стоит, ваше величество.

— Ладно, ближе к делу. Мне доложили, что ты нашел способ позволить нам расширить наше влияние?

— Да, я могу обеспечить возможность продвигаться вглубь континента, не боясь нападений кочевников.

Король хмыкнул, глядя мне прямо в глаза.

— И как же это тебе удалось?

— Я подчинил каждое из племен. Теперь они будут исполнять мою волю.

Несмотря на то, что он явно был впечатлен, как я видел истинным зрением, на его лице не дрогнул ни мускул.

— Вот как? Продолжай.

— Они слишком свободолюбивый народ, а потому записать их в ваши подданные у нас не выйдет. Но я могу гарантировать, что королевство сможет проложить безопасный тракт через степь с городами по его линии.

— Это не совсем то, чего мы желаем.

Король явно не особо доволен предложением. Время снова активировать убеждение.

— Я понимаю, ваше величество. Но взгляните на ситуацию под другим углом. Как долго королевство пытается освоить степь?

— Около года.

— А ведь раньше продвижение было куда более активным. Кто знает, может другие государства расширят свою территорию раньше. А значит, и смогут продвинуться вглубь континента. Кто знает, какие сокровища скрывают неисследованные земли.

При слове «сокровища» глаза монарха блеснули. Это дело он явно любит. Отлично.