И всё это разнообразие мы рубили, кололи, сжигали, расстреливали и уничтожали всеми доступными способами, пользуясь редкими моментами покоя дабы передохнуть и восстановить силы.

Хорошая командная работа, а также умеренность в количестве и уровнях врагов позволяла нам продвигаться без потерь. Но на последней встреченной нами на пути пещере всё изменилось.

Я разнес очередного скелета на куски, глядя как он медленно собирается обратно.

— Что происходит? Опыта не дают, они встают и встают!

— Мы просыхать начинаем, скоро нас просто задавят массой. Тут явно должен быть подвох! Но даже времени осмотреться нет!

Селена и Аластар были абсолютно правы, мы напоролись на нечто, грозящее нам провалом.

Можно было бы отступить и перевести дух, как мы раньше и делали, но будто специально от выхода из пещеры нас отрезал обвал. Видимо, это была ключевая точка подземелья, покинуть которую можно было лишь победив или умерев и начав весь забег заново.

— Что делать, Странник? Эти гады почти урона не получают с дальнобойки моей, а в ближнем я не боец, — Рубенштейн со своим луком чувствовал себя бесполезным и явно пытался это изменить.

— У тебя за счёт постоянного выцеливания слабых мест наблюдательность высокая, так?

— Да.

— Ищи подозрительные места.

— Да как? Мы ж на входе тут застряли, чтобы нас не окружили.

Я задумчиво хмыкнул и сменил экипировку на щит и длинный меч. Было бы куда легче будь у нас навыки с массовым уроном, но это привилегия куда более высоких уровней.

Конечно, целевые наносят урон и сопутствующим целям, но этого мало чтобы надежно держать волну нежити «мертвой».

— Есть у меня мысль, но это риск.

Маришка, на мгновение отвлекшись от выхиливания Селены, воодушевляюще улыбнулась.

— Мы в тебя верим!

На душе потеплело и я почувствовал себя куда увереннее.

— Мы с Селеной разделим их между собой и будем оттеснять к выходу из комнаты. Прорваться не выйдет, но задача другая. Пока мы будем их держать, Маришка будет помогать нам жить, а Рубенштейн под прикрытием Сокрушителя и Аластара отправятся обшаривать освобождающееся пространство и искать любые подозрительные объекты.

— Вполне разумно. Всё равно рано или поздно мы тут загнемся такими темпами. Так будет хоть шанс на успех, — Аластар, который в планировании был весьма хорош, план одобрил, а значит я думаю в верном ключе.

Мы начали действовать. Оттеснять нежить и удерживать на себе оказалось не так просто. Будучи убитыми они падали на месте и возрождались там же, а потому каждый раз, когда кто-то из противников умирал, приходилось ждать пока он снова встанет.

Всё же, медленно, но верно, план начал работать.

— Нашел, нашеееел! — радостно завопил Рубенштейн, — вот там вот потайной проход. Призрачная стена.

Он демонстративно сунул руку в стену и она прошла насквозь.

— Отлично, проверяйте что там и обратно.

Группа разведки проникла в проход.

Один из ушатанных мной зомби вдруг раздумал подниматься с земли.

Но вот убитый неподалеку скелет как ни в чем ни бывало снова встал.

— Да твою же.

Парни вернулись из потайного входа.

— Что там?

— Часть мрут, часть нет. Ищите еще.

Ребята начали обшаривать противоположную стену, когда Маришка закричала.

— Я пустая, хилить нечем!

И тут же, будто чувствуя слабину, нежить навалилась на Селену. Её хп резко начало убывать.

— Зараза!

Я бросил в неё лечение и вытолкнул прочь, после чего на весь запас темной энергии создал стену отгораживающую орду нежити от товарищей.

Больше надумать сообщения я уже не смог, потому как меня облепили со всех сторон, кусая, царапая, плюясь и пыряя всяческим ржавым оружием. За счет весьма высоких статов и брони грызли меня долго. Может и не так долго, но этот океан боли казался вечностью и я уже искренне хотел, чтобы здоровье наконец кончилось.

Когда моё тело недвижимое рухнуло на землю, я вздохнул с облегчением.

8…7…

Надеюсь они нашли некроманта.

6…5…

Стена из темной энергии задрожала и осыпалась, после чего нежить ринулась на друзей.

4…3…

Мир снова начал наливаться красками, я вскочил на ноги и ударил в спину нежити, которую товарищи начали заливать уроном.

Без возвращения противников к жизни расправиться с ними оказалось гораздо проще, а потому вскоре мы наконец получили благодатную возможность отдохнуть.

Маришка, радостно вопя, прыгнула на меня и повисла на шее.

— Ты чего пугаешь так? Я думала уже всё, помер!

Я неловко положил ладонь ей на спину, чувствуя как от такой близости девушки кровь приливает к лицу… и не только. Несмотря на то, что мы все здесь цифровые модели, ощущения ничуть не менее реальны, чем вне игры. Вдыхая аромат её шампуня вперемешку с запахом горелых зомби, я рассмеялся. В этот момент я чувствовал себя живым как никогда.

— Тени умирают дважды, забыла?

Она наконец и где-то в глубине моей души к сожалению, отпустила меня и потупилась, засмущавшись от такого откровенного проявления чувств.

— Ты это… не подумай чего, я просто рада что ты выжил!

Она покраснела и отбежала к подруге, которая многозначительно мне подмигнула и одними губами произнесла «спасибо».

Я кивнул и устало оперся на стену. Ребята что-то еще обсуждали, делились впечатлениями, а я глубоко вдохнул, отключаясь от окружающего мира. Умиротворение быстро прочистило мое сознание, а заодно и пополнило запас энергии. Она еще пригодится. Меня выдернул из медитации Сокрушитель.

— Отличная мысль про потайные комнаты, Странник.

— Спасибо, но больше спасибо Рубенштейну, что у него хватило наблюдательности чтобы их найти. Без него бы точно так и тыкались в эти стены, как слепые котята.

— Да ладно… че там, — Рубенштейн деланно засмущался, но было явно видно, что ему приятно, что его вклад оценили.

— Всем спасибо за доверие. Это было важно, чтобы всё получилось.

Ребята кивнули и мы двинулись дальше. Еще пару раз мы натыкались на похожие залы, но после первого раза зачистка происходила куда быстрее и проще, а потому мы даже не заметили как добрались до босса.

Хорошо Рубенштейн заметил изменения и тормознул нас на входе в зону босса, после пересечения которой он бы нас атаковал.

— И снова ты спас нас от провала!

Босс был необычно скромных габаритов. Мертвый мужик в полуистлевшей рясе бодро рисовал странные символы на стене, будучи больше похожим на пациента лечебницы для людей с пострадавшим разумом, чем на босса такого гадкого подземелья.

Мы подняли еще по паре уровней, что на равных противниках было вполне неплохо, и значительно прокачали навыки, но даже так это выглядело чем-то не особо подъемным. Надежда была на темную энергию, запас которой я значительно повысил, но её всё еще было недостаточно, чтобы чисто за счет нее свалить противника.

— А мы когда входили кто-то вообще обратил внимание на предложенные требования?

— Ага, там было сказано 25 игроков 15 уровня рекомендовано, — сияя, как медный пятак, заявил Сокрушитель. В кои-то веки и он что-то полезное сделал.

— Это ж рейдовое выходит. Понятно почему так тяжко было. А это оказывается разминка перед боссом, — Аластар явно в голове пытался уложить наши шансы на победу, учитывая урон который мы выдавали. И по его хмурому лицу было ясно, что расчеты не в нашу пользу.