Обычно в будни Алису приходилось будить, но сегодня она проснулась сама, когда ещё только-только рассвело. Сегодня же первое сентября! Хотя вчера всё приготовили, но вдруг что-то забыли?! Она решительно вылезла из-под одеяла и пошла к окну отдёрнуть шторы. Раньше это делала мама. Или Эрик. Но Андрюха придумал такой хитрый шнур, что потянешь, и шторы сами едут к стене, как занавес в кино.

Серо-голубой свет залил комнату, разложенные вещи, новенький ранец-рюкзак на столе. Алиса по-хозяйски оглядела всё это и пошла будить маму и Эрика. Но в кухне уже постукивала крышка на кипящем чайнике, и Алиса решила сначала заглянуть туда.

– Ой, Андрюха, ты чего такой?

– Во-первых, доброе утро. А во-вторых, какой? – поинтересовался Андрей, нарезая огурец.

– Ага, доброе, – кивнула Алиса и замялась, подыскивая объяснение. – ну, нарядный и в фартуке.

Андрей был в новых джинсах и белой рубашке, а потому сверху он надел Женин пёстрый фартук.

– А я сегодня в школу иду.

– Я тоже, – гордо заявила Алиса.

– Так в пижаме и пойдёшь? – Андрей ножом подправил ломтики огурца, чтобы они лежали красивым полукругом. – До сих пор не переоделась. Смотри, опоздаешь.

– Ой! – ахнула Алиса и метнулась из кухни. – Ой, мама, Эрик, вставайте, опоздаем!

И тут же натолкнулась на Женю.

– Алиса, умываться, быстрее. Уже седьмой час.

Оказывается, все уже встали, а её не разбудили?! В такой день! Но обидеться Алиса не успела: такая круговерть.

Завтрак был почти праздничным. Но Алиса ела рассеянно: её занимало совсем другое.

– Всё, – Женя порывисто встала. – Одеваться, быстренько.

– Андрей, иди, – встал и Эркин. – Я помою. А то опоздаешь.

– Да ни в жисть!

Андрей сорвал с себя и ловко набросил на крючок фартук, он так и завтракал в нём.

– Всё, я побежал. Удачи всем.

– И тебе удачи, – крикнул ему уже в спину Эркин.

Быстро вымыв и расставив посуду, он пошёл в спальню. Новые джинсы и белая рубашка уже ждали его на кровати. А это что? Галстук?! Нет, не нужно: ему после школы на работу, а у них в бригаде галстука никто не носит. Засмеют.

В спальню вбежала Женя.

– Эркин, галстук не надо, я вспомнила, с джинсами галстук не носят, мы готовы, я сейчас, ой, какой ты красивый, я мигом.

И к концу этой тирады она была уже одета.

Алиса ждала их в прихожей.

– Ну, вы идёте, или нет? Я сама сейчас пойду.

– Не шуми, – остановила её Женя.

Ну вот. Эркин в новых джинсах, отмытых кроссовках и джинсовой куртке поверх белой рубашки, и с портфелем – Женя купила ему такой же, как у Андрея. Алиса в джинсовой юбочке с пристёгнутым нагрудником, белой кружевной кофточке – Эркин очень удачно купил в Сосняках, сверху джинсовая курточка – по утрам уже прохладно, а за плечами нарядный, блестящий заклёпками и замками колледж-рюкзак, волосы расчёсаны на два хвостика с пышными белыми бантами, белые гольфы и блестящие чёрные туфельки, а в руках большой красивый букет. Женя ещё раз оглядела своих школьников, поцеловала обоих и уже тогда посмотрела на себя. Отлично. Всё-таки белый цвет – самый нарядный. Эта кофточка с нежными рюшами на груди и манжетах, конечно, не для работы, но сегодня праздник, а рабочую она взяла с собой и там переоденется, поправила волосы. Нет, она вполне на уровне. Новенький тёмно-бордовый костюмчик взамен её алабамского сидит великолепно, и серёжки, что ей Эркин подарил, как раз, и помада удачно подобралась.

– Всё, пошли.

Казалось, весь «Беженский Корабль» вёл детей в школу…

…Разумеется, Катю Тим взял с собой. Зина идти отказалась: ну, куда ей с таким животом, мало ли что, и Тим ещё в пятницу договорился поменяться сменами, чтобы отвести Дима в школу, а обратно… вот, чёрт, у него же у самого сегодня уроки, нельзя же в первый же день пропустить.

– Да я и сам отлично дойду, – заявил Дим.

– Нет, – коротко ответил Тим.

Больше он ничего не сказал, но Дим всё понял и разговора о самостоятельном походе из школы домой больше не заводил. Катя только молча умоляюще смотрела на отца, и Тим тоже молча отводил взгляд. Но решилось всё в понедельник неожиданно легко и просто в вечерней мужской курилке у беседки. У Николая из правого крыла в первый класс шла дочка, и в тот же трёхъязычный. Сам-то он работает, и с ней пойдёт жена, вот она и отведёт Катю домой, а когда за своей, ну, после уроков, пойдёт, то и Дима захватит. Тим согласился с разумным предложением, и теперь Катя шла рядом с ним, крепко держась за его руку и изредка косясь на тётю Лизу, которая вела свою Верушку и без умолку говорила. Тим отвечал ей междометиями, не разбирая и половины в её скороговорке, но Лизу это не смущало: её никто не слушал, да она особо в слушателях и не нуждалась.

Чем ближе к школе, тем больше народу, взрослых и детей, и все с цветами. Даже те, кто явно в старшие классы.

– Обогатилась «Флора», – хмыкнул, поравнявшись с Эркином Миняй.

Эркин с улыбкой кивнул. Ему тоже нужен букет, но это уже потом, по дороге в свою школу.

Школьный двор был размечен под классы, а на крыльце стояли директор и учителя. Алиса вздохнула и посмотрела снизу вверх на Эркина.

– Дальше я сама, да?

– Да, – разжал он пальцы.

– Но вы пока не уходите.

– Нет, – улыбнулась Женя. – Конечно, мы будем здесь.

– Алиска, пошли, – строго скомандовал Дим. – Пап, Кать, мы пошли.

Алиса даже не запротестовала, когда Дим взял её за руку и повёл к крупно написанной на асфальте единице, а рядом букве «Б». Там уже топталось несколько растерянных малышей с букетами, новенькими портфелями и ранцами. Дим и Алиса почти всех их знали по занятиям в Культурном Центре, и Дим стал наводить порядок. Подошла Нина Викторовна в нарядном бирюзовом костюме. К ней тут же потянулись руки с букетами. Она поблагодарила всех сразу и сказала, что лучше они сами принесут цветы в класс.

Женя, Эркин и Тим стояли рядом в общей толпе родителей. Когда после речей и торжественного первого звонка – в колокольчик звонил рослый вихрастый старшеклассник – первые классы вошли в школу, Женя достала из сумочки платочек и промокнула глаза.

– Женя… – сразу встревожился Эркин. – Что?

– Нет-нет, Эркин всё в порядке, я побегу, ты в школу сейчас?

– Да, Женя, – Эркин всё ещё тревожно смотрел на ней. – Ты в порядке? – спросил он по-английски.

– Да-да, – она поправила ему воротник куртки. Не потому, что тот загнулся, просто чтобы дотронуться. – Ты иди, и я побегу.

Она быстро поцеловала его в щёку – Эркин еле успел коснуться губами её виска – и убежала. Эркин посмотрел ей вслед, оглянулся на школу, куда входили уже последние старшеклассники, и направился к Культурному Центру. Через два шага его нагнал Тим, и они пошли если не вместе, то рядом.

Возле Культурного Центра на площади сидела пятёрка бабушек с цветами в блестящих оцинкованных вёдрах. Эркин остановился и полез за деньгами. Тим кивнул и тоже достал кошелёк. Уже с букетами в руках они поднялись по ступенькам и вошли в просторный гулкий вестибюль.

С утра всегда народу на занятиях было меньше, чем вечером, и то, что они оказались вдвоём, не удивило их. У доски объявлений они ещё раз проверили списки классов и расписание. Их класс – девятый «а», а… а комната другая, а в их тогда кто теперь? Просто буква, без номера? Ладно, потом всё выясним.

Гардероб ещё не работал, и они, как были, в куртках – Эркин в джинсовой, а Тим в кожаной – поднялись по лестнице на свой этаж.

– Уроков шесть, а нас двое, – разжал губа Эркин.

– Предметов четыре, – поправил его Тим. – Ну и что?

– Так и букетов два, – улыбнулся Эркин. – Делить придётся.

Тим, помедлив с секунду, кивнул.

– Придётся. Ты потому у бабок и купил, чтобы переделать?

– Ну да, магазинный букет не растеребишь, – улыбался Эркин.

Тим про себя договорил, что четыре магазинных букета обошлись бы намного дороже и передал свой букет Эркину.