– Спрячься, – велю Тоби, слыша дрожь в собственном голосе.

Маршалл стреляет во все, что движется, даже не проверяя, укушен тот или нет. Когда в мою сторону несется ещё один мужчина, то звучит последний выстрел, и мне брызгает его кровь на лицо раньше, чем тот успевает упасть.

Я стою, не в силах пошевелиться, могу лишь наблюдать за Маршаллом, одежда которого частично в крови и который ругается.

Вокруг нас одни трупы, и только мы с ним стоим.

Я слышу чужое дыхание и вижу мужчину, который ещё жив, его зрачок чист, но его сильно ранило. В том числе у него видны укусы, но он не успел ещё обратиться.

Маршалл подходит к нему, и тот начинает хныкать.

– Нет… Пожалуйста… нет…

Когда Маршалл поднимает руку с пистолетом, чтобы совершить выстрел, то я слышу… рев, и сердце от этого звука уходит в пятки.

Он пронзает меня и повторяется ещё раз. Такой звук могут издавать только пожиратели и, судя по всему, они очень близко. Однажды, я слышала нечто подобное.

Маршалл так и не стреляет, а берет две первые попавшиеся сумки и обращается ко мне:

– Раны есть? Царапины или укусы?

Молчу, потому что мой взгляд блуждает по окровавленному салона автобуса.

– Эйви! – Маршалл подходит и сам взглядом пробегается по моему телу, когда я лишь могу отрицательно качать головой. – Тобиас, у тебя как?

– Нет.

– Берите свои вещи и уходим, пожиратели очень близко.

Я не двигаюсь и тогда Маршалл трясет меня за плечи.

– Эйвери, соберись. Сейчас не время для этого.

Киваю и отыскиваю взглядом наши с Тоби рюкзаки, после поднимаю их, понимая, что нужен кафоликон.

– Нужен кафоликон… – сообщаю Маршаллу, не объясняя при Тоби, что у меня всего три капсулы с собой.

– Сейчас на обыск их тел и вещей нет времени, возьмем по два рюкзака каждый. Позже уже посмотрим.

Мы выходим из салона автомобиля, разбивая стекло в двери, потому что она не открывается, и я вижу, как Маршалл замедляется, проходя мимо Робина. Из-за аварии в его тело воткнулось что-то металлическое, и мужчина уже умер. На его теле виден укус, поэтому он умер в любом случае, а так ему повезло успеть не обратиться.

Следующий рёв звучит будто в ста футах от нас, и именно это заставляет всех нас сорваться с места.

Мы бежим, подгоняемые страхом. Ветер свистит в ушах, и каждый шаг отдается в груди, как последний вздох. Наши сердца стучат в унисон с ритмом беспокойства. С каждой пронзительной мыслью о том, что может быть, мы бросаемся вперёд.

Сейчас нас окружает только тьма из деревьев, и я не представляю, куда мы движемся. В мыслях даже не возникло бежать в противоположную сторону от Маршалла, мы с Тоби следуем за ним.

Я взяла за руку брата, чтобы он не отставал. Страшно обернуться и увидеть позади толпу обращенных, поэтому я смотрю только в спину Маршалла.

Всё ещё слышен их рёв, но уже на расстоянии. Однако, мы не останавливаемся.

Мне никогда в жизни не было так страшно.

Дыхание сбивается, а ноги начинают заплетаться и пару раз я и брат оступаемся, но продолжаем двигаться. Когда наконец становится слышен только стук сердца, то Маршалл постепенно замедляется. Он забирает у Тоби лишний рюкзак и переходит на шаг, но пальцем показывает, чтобы мы молчали.

Я крепче сжимаю ладонь брата в своей.

Мы идем в таком темпе ещё около получаса и только тогда Маршалл впервые останавливается. Мы с братом тоже замираем.

Парень внимательно оглядывается по сторонам, будто что-то может разглядеть в такой тьме, но, скорее всего, он просто прислушивается. Ничего. Даже не слышно каких-нибудь ночных птиц.

Сейчас тишина не так пугает, в отличие от того рёва.

– Сделаем здесь короткий привал, после вновь пойдем, чтобы найти более безопасное место, где можно будет переждать ночь.

Я и Тоби не спорим, лишь выдаем кивки, которые он не видит.

Я сажусь на какую-то корягу, даже не решаясь проверить рюкзаки, ведь сейчас темно, а лишний раз фонарем светить не хочется. Достаю бутылку с водой и протягиваю её брату, после пью сама и предлагаю Маршаллу. Парень тоже делает несколько глотков.

Не задаю пока никаких вопросов, всё ещё прибывая в состоянии шока. Брат тоже молчит, но замечаю, как его потряхивает из-за произошедшего.

– Идем.

Мы молча встаем и опять следуем за Маршаллом.

Не могу точно сказать, сколько мы ещё идем, потому что теряю всякую ориентацию во времени, да и в пространстве тоже.

Останавливаемся только, когда доходим до небольшой пещеры. Не задаюсь вопросами, откуда она тут взялась, потому что сейчас мне на это всё равно.

– Ждите здесь. Я проверю её и вернусь.

Когда Маршалл скрывается в темноте, то понимаю, что становится только страшнее из-за его отсутствия.

Парень отсутствует около пяти минут, поэтому я облегченно выдыхаю, когда он говорит:

– Заходите. Она небольшая и никого нет. Переночуем здесь.

Внутри оказывается ещё темнее, но парень быстро исправляет эту ситуацию, кинув на пол какую-то палку, которая осветила пространство слабым зеленым свечением.

И правда, пещера оказывается небольшой.

– Пожиратели плохо видят, поэтому свет их не привлечет, в отличие от диких животных. Но не думаю, что они сунутся сюда, – сказал Маршалл и скинул с плеч рюкзаки. – Давайте проверим, что удалось взять с собой.

Наши с Тоби рюкзаки я отложила, потому что и так знаю их содержимое, а вот другие два решила проверить на наличие кафоликона.

Ни в одном из них его не оказалось, как я и думала, потому что сама храню его не в рюкзаке, а в потайном внутреннем кармане одежды.

Зато я нашла ещё один фонарик и несколько банок с продовольствием, включая две бутылки с водой. Это переложила в наши рюкзаки, как и небольшую аптечку. Ещё я нашла карту, не такую подробную, как была у меня, но всё же так удобнее, чем выстраивать маршрут по памяти. Одежду не стала брать, как и остальные ненужные вещи. Оружия там не оказалось.

Маршаллу повезло больше, и он нашел два охотничьих ножа. Однако, и там никакого кафоликона.

Я прикрыла глаза, понимая, что хуже не может быть. Хотя… если бы меня или Тоби укусили, тогда всё действительно было плохо.

– Кафоликона нет. Но есть тот, который я должен был раздать. Основной препарат был у Робина, поэтому у меня… – Маршалл достал из кармана штанов двенадцать капсул, – всего двенадцать капсул. На троих, – он усмехнулся, – как знал.

Парень протянул мне восемь штук, и я взяла их, не веря, что он и правда так поступает. Отдает, когда просто мог вообще бросить нас, а сам вернуться.

Маршалл открывает порции с едой и так же отдает их мне и Тоби, и только после ест сам.

– Ешьте, даже если не хочется. Силы ещё понадобятся.

Тоби начинает есть первым, а я еще некоторое время наблюдаю за военным, ища скрытый мотив в его действиях, но так и не найдя его, приступаю к еде.

Мы едим молча, слышно лишь то, как жадно проглатываем пищу. Не думала, что после случившегося мне даже кусок полезет в горло, но я на удивление проголодалась.

– Что… что там такое случилось? – первым задает вопрос Тоби, и в его голосе слышна дрожь.

– Похоже, женщина не приняла вовремя кафоликон и отправилась вместе с другими только для того, чтобы получить и позже принять кафоликон, – отвечает Маршалл. – Но не успела, обратившись раньше, чем получила лекарство. Чёрт… – парень качает головой, – я говорил Робину, что перед отъездом лучше каждого осматривать, но он меня не слушал.

– Почему все стали обращаться так быстро? – впервые заговорила с момента, как мы были в автобусе.

– Она только-только обратилась, поэтому вирусные клетки в её организме многократно увеличились и передались другим, кого он как-то задела. Наверное, вирус был слишком силен, а их организмы ослаблены… Не знаю, могу только предположить. Но скажу так – им просто не повезло. Надо было застрелить её сразу, как только заподозрил…