Я замолчала, понимая, что если бы ликторы нас обнаружили то, что? Маршалл узнал бы Ашера? Я видела его лицо, но Маршалл мог его не увидеть. Что сделал бы тогда ликтор? Вспомнил бы своего друга? И насколько хорошими они были в свое время друзьями?

Все эти вопросы прочно засели в моей голове, и я поняла, что всё могло изначально быть по-другому. Мы могли уже быть либо мертвы, либо… ликтор бы так сильно не возненавидел меня и Тоби, не послал бы к Князю.

– Да, я помню его, – сказал Ашер, когда я уже подумала, что ничего не услышу от него. – И мой дядя погиб через полгода после того, как мы покинули квадрант.

Теперь настала моя очередь удивляться его откровениям.

– Так ты из квадранта? – вставила свой вопрос Лизи.

– Из нескольких понемногу, – ликтор кивнул и вернулся к приему пищи, явно обдумывая новую полученную информацию.

Так странно. Наши пути уже переплетались ранее, мир оказывается тесен.

Доев, мы убрали за собой, и направились в сторону, где должны скоро появиться Бил, Уилл и Линч.

Мама всё ещё сидит на том же месте с краю и ждет, пока двое из её команды, по всей видимости, доедят.

– Попытаемся ещё раз, – слышу слова ликтора, и мы с Лизи переглядываемся, словно ослышались.

– Что?

– Сейчас. Попытаемся ещё раз. Я перехвачу Била, а ты, Лизи, схватишь у него пульт от ошейников. У Уилла или Линча должен быть запасной, поэтому придется Эйвери узнать и не дать нажать у другого.

– Это нереально, – говорю ему.

– Хочешь пообщаться со своей матерью? – он едва смотрит на меня, и я поджимаю губы, понимая, что это возможный шанс, поэтому выдаю кивок.

Ашер останавливается рядом с одним из столиков, а именно там, где сидит моя мама. Пальцы его рук касаются стола, и он стучит ими по нему.

За нами наблюдают с лестницы, но теряют всякий интерес, когда понимают, что мы просто ждем сопровождающих.

Лизи скрещивает руки на груди и свистит себе под нос.

Троица приходит за нами, как и всегда, через пять минут. Вижу, как Бил подзывает к себе, потому что они остановились в четырех шагах.

– Вперед, мышка, – шепчет Ашер. Я иду первой, чем вызываю меньше подозрений. Их тела сейчас более расслаблены, чем когда нас ведут на арену. – Пригнись!

Я действую рефлекторно и быстро падаю на колени, слыша шаги и… вижу, как Ашер, используя только один поднос, вдавливает его прямо в горло Била, заставляя мужчину рефлекторно перехватить и ослабить хватку на оружие. Но всего один сильный удар ликтора и поднос сдавливает горло, будто тиски.

Лизи забирает уже из ослабевших рук Била пульт от наших ошейников, а я бросаюсь в сторону Линча, видя, что мужчина потянулся за оружием. Мне не удается его или Уилла задержать надолго, но это и не требуется, потому что подключаются Ашер и Лизи.

Они слишком легко разбираются с ними, прикрываясь уже их телами от настоящих пуль, которые пустили в нашу сторону сверху!

Я падаю на землю, прячась под столом и понимая, что уже происходит хаос.

Другие участники тоже решили воспользоваться возможностью. Кого-то бьют током, но большинству удается достать и убить тех людей, что пытаются их остановить.

Я слышу сирену, звучащую в столовой.

Прикрываю голову руками и кидаюсь в сторону мамы, когда двое мужчин тоже отвлекаются и несутся в центр, чтобы добраться до кого-то…

Тяну её за руку под стол и спрашиваю:

– Как ты здесь оказалась?

Сама понимаю, что времени мало, вот-вот придет подкрепление.

– Случайно. Где Тоби, Эйви?

– В безопасности. И не здесь, – я сжимаю зубы и теряю из виду Ашера и Лизи. – Как ты могла?! Ты бросила нас, как сделал отец…! Ты…

Я не могу выразить словами всё то, что творилось за это время у меня на душе, поэтому могу лишь тыкнуть пальцем ей в грудь.

– И где тот, из-за которого ты предала нас?! Где чёртов Кларк?!

– Прости меня, Эйви… Прости… Понимаю, у тебя есть право злиться, но… я влюбилась. Это всё дурацкая любовь…

– Не хочу это слышать, – прерывая её, понимаю, что догадывалась о таком её ответе. – Где Кларк?

– Не знаю. Наши пути разошлись… он…

– Что?

– В одну из ночей я проснулась и не обнаружила ни его, ни кафоликон.

Я бы засмеялась, если бы не резкий удар тела о стол, под которым мы прячемся.

Кларк поступил с ней почти также, как и она с нами.

Она тянется к моей руке, но я отклоняюсь и качаю головой.

– Нет. Я хотела лишь узнать ответ на свой вопрос. И я получила его, поэтому всё, мам, – говорю и чувствую, что начал появляться какой-то дым. Его специально запустили в столовую, а все двери заперли. – Забудь, что у тебя есть дети. Ни я, ни Тоби никогда не простим тебя за это.

Из её глаз начинают течь слёзы, а я кашляю, как и женщина, когда вдыхаем какой-то газ.

– Эйви…

– Забудь! – кричу ей. – Забудь моё имя и имя брата!

Когда вдыхаю в очередной раз, то перед глазами начинает мутнеть. Лицо Лойс Рид кажется всё более размытым.

Злость и гнев съедает изнутри и мне хочется продолжить кричать на неё, выплеснуть всё то, что внутри, но я лишь отползаю на безопасное расстояние и вижу, как люди падают из-за этого газа. Мой взгляд улавливает трупы, среди которых и заключенные.

Прежде, чем отключиться, то вижу лишь глаза Лойс Рид и раскаяние, которое отражается в них.

Она не может так поступить. Сначала бросить нас, а после просто извиниться и сделать вид, что раскаивается, надеясь на то, что мы её так просто простим. Нет. Это эгоистично и заставляет злиться на неё только сильнее.

Из-за произошедшего в столовой, то всех нас практически сразу, как только пришли в себя, отправили на арену только в разное время и ставя в пару с разными группами.

Против нас сразу целых три команды, с которыми удалось разобраться вновь благодаря Ашеру и Лизи.

Сицилия Дарс очень сильно разозлилась, обещая, что мы ещё пожалеем о содеянном.

– Ты знал, что они автоматически запрут столовую?! – просунув руки в мою клетку, Лизи указательным пальцем тыкнула в сторону ликтора и поморщилась от синяка под глазом, который заработала пару часов назад после схватки с одной из женщин.

– Если бы знал, то стал бы так поступать?

– Ну, тебе же нравится убивать, может, решил развлечься таким способом!

– Тебе тоже нравится убивать. Не развлеклась?

– Не понравилось задыхаться перед отключкой!

Кажется, девушка вышла из себя и чуть ли не дымится, кидаясь на всех со словами из-за произошедшего. Как я замечала ранее, то только вид пожирателя может её успокоить. Видимо, она до ужаса их боится и даже никак не реагирует на угрозу.

– А ты! От тебя никакой пользы, – обвинения теперь полетели и в меня, – ты обуза! Не хочу случайно умереть из-за тебя!

Я никак не среагировала на её слова, хотя Лизи уже меня достала.

– Молчишь? Нечего сказать, да?

Она разозлилась и ударила по клетке, закричав и почти следом уселась на матрас.

Мой живот заурчал, и я схватилась за него, чувствуя всё тот же голод. Кажется, за то время, что я провела здесь, то сбросила несколько килограмм.

Где-то вдалеке, в одной из клеток я услышала крик, а после поняла, что в ту сторону побежали охранники.

Что-то случилось, но это не в первой. Часто люди в Грёзе пытаются убить себя, не в силах выносить то, что происходит в этом месте. Вероятно, кто-то сделал нечто подобное.

Я обхватила коленки руками и лбом уперлась в них, прикрывая глаза и отдаленно слыша голоса людей.

Никогда бы не смогла убить себя. Не только из-за того, что тогда оставила бы брата, но и… просто не смогла. Что нужно пережить, чтобы покончить жизнь самоубийством? По мне – даже смерть от пожирателей лучше, чем самоубийство.

***

Из-за отсутствия еды сложно ориентироваться во времени, поэтому и режим сна сбился.

Я услышала приближающиеся шаги, и вскоре к нашим клеткам подошла Сицилия в сопровождении всё тех же людей.