Зейн упоминал, что жизнь ликтора оценивается минимум в пятьсот доз, но видимо, это правило обошло этих троих, что представлены здесь.

Остался только Ашер и я.

– Итак. Мистер Тернер, – объявил Князь, и взор большинства обратился к экрану за нашими спинами.

Сначала, как и обычно, там были нули. Но после… минимальная ставка оказалась сто доз! И дальше это число стало только увеличиваться.

Двести…

Четыреста!

Пятьсот десять…

Тысяча!!!

Неужели, кто-то здесь обладает таким количеством запасов?!

Тысяча четыреста.

Тысяча восемьсот двадцать.

Я заметила, как глаза Князя победно заблестели, а сама повернулась в зал, чтобы понять, кем является этот человек.

Внизу увидела людей, которые начали обговаривать что-то между собой. Среди обычных военных этого человека точно нет, потому что они лишь наблюдают. А вот люди в изысканных костюмах продолжают поднимать ставки.

Когда я смотрю на второй этаж, то вижу там лишь тени. Почему-то мне кажется, что там находятся богачи.

Две тысячи сорок восемь доз…

Две тысячи пятьсот!

Две тысячи семьсот семь доз.

Когда я увидела это число, то даже не смогла представить столько кафоликона.

Это двадцать четыре тысячи дней.

– Продано! – объявил Князь, довольно улыбаясь.

Мой взгляд коснулся Ашера. Без понятия, о чем он сейчас думает, но он даже не смотрит более в зал.

Зачем кому-то понадобилось платить столько за ликтора? Что с ним будут делать? Этого я уже не узнаю.

Князь подошел ко мне.

– Эйвери Рид. Ваши ставки!

Я не хотела смотреть за сколько меня продадут… но всё равно приподняла голову и стала ждать, пока нули сменяются.

Началось всё с единицы. Кто-то оценил мою жизнь в одну дозу кафоликона.

Я бы усмехнулась, но понимаю, что у меня самой не так-то много времени в запасе. Через четыре или пять дней мне нужно будет принять препарат, которого нет, ведь люди Князя всё отобрали.

Единица изменилась на пятьдесят.

Сто.

Я сдвинула брови к переносице, не понимая, кому понадобилось столько за меня отдавать.

Когда повернулась обратно в зал, то увидела ухмылку того мужчины, и сразу же получила ответ на свой вопрос.

Сто двадцать.

Двести…

Меня уже оценили дороже одного из ликторов. Как такое возможно?

Двести пятьдесят.

Четыреста!!!

Я сглотнула и ещё раз взглянула на того наемника, только увидела в его глазах негодование и злость. Он начал смотреть по сторонам в поисках того, кто перебил его ставку.

Четыреста десять.

Четыреста одиннадцать.

Четыреста двенадцать.

Четыреста пятнадцать.

Последнее число зависло на несколько мгновений, а я увидела, как наемник заорал на человека, стоящего рядом с ним и покачал головой.

– Поздравляю. Эйвери Рид продана за четыреста пятнадцать доз кафоликона.

Меня купил не тот человек, и из груди вырвался облегченный выдох. Но кто тогда? И кому я могла понадобиться… Для чего?

Я уловила злобный взгляд Лизи и поняла, что девушка записала меня во враги.

К нам вновь подошли люди, которые прицепили палки к ошейникам, и вывели из капсул, ведя в неизвестное направление.

Неужели, я кого-то заинтересовала лишь по той причине, что смогла обмануть Ашера? Князь специально заострил на этом внимание, чтобы повысить ценность и продать дороже.

Нас вывели из этого здания, и мы оказались… явно не в общине Князя. Там местность и строения отличались.

Видимо, за то время, что мы были в отключке, то нас успели перевезти.

Я заметила опять множество деревьев и лишь три сооружения. Видимо, это специальное место, где проводятся торги.

Немногим позже мы оказались внутри другого здания, где уже намного лучше освещено и в отличие от предыдущего преобладают светлые цвета интерьера.

Я вижу людей в медицинских халатах, которые не обращают никакого внимания на толпу людей.

Нас ведут по белому коридору, и вскоре мы оказываемся напротив ещё одних камер с такими же белыми решетками, как и весь интерьер здесь.

Каждого заводят в отдельную камеру. На этот раз по одну сторону от меня оказывается Том, а по другую Лизи.

– Вскоре за каждым из вас придут, – объявил Князь и ушел.

Когда она уже заткнется?

Я стараюсь не обращать на рыжую никакого внимания, и сначала это работало, но после, стоило мне сказать ей слово, как девушку понесло. Она задала уже миллион вопросов.

– Всё же ты молчишь. Знаешь, это невежливо с твоей стороны, – продолжила она. – Как тебе удалось обмануть красавчика? – это она про Ашера. Мне захотелось ответить ей, сказав, точно ли она считает парня красавчиком? – Я многое наслышана о этом ликторе, и мне с трудом верится, что какая-то девчонка смогла его обдурить.

Я вновь промолчала, а рыжая стукнула по решеткам, разделяющим нас, поэтому взглянула на неё, увидев нездоровый блеск в глазах.

– Просто, чтобы ты знала… Эйвери. Забудь про этого ликтора. Теперь он мой.

– Ты хочешь его убить? – спросила, задав первый вопрос.

Она рассмеялась из-за моего вопроса.

– Ты всё-таки умеешь говорить! – она хлопнула в ладоши. – Возможно. Но точно не сразу. Сначала я хочу узнать, какой он в постели…

Она больная. Лизи начала рассуждать, что и как она сделала бы с ликтором, а я отвернулась, не желая всё это слушать. Не зря изначально девушка показалась мне странной.

– … поэтому не советую лезть! Поняла меня? Иначе я тебя грохну, хоть мне до жути и интересно, как ты всё-таки его обхитрила.

– Тогда спроси у него сама.

– О, несомненно!

Я отошла к противоположной стороне, чтобы оказаться от неё, как можно дальше. Даже соседство Ашера меня так не напрягало, хотя я точно знаю, что парень хочет меня убить.

Глазами мне захотелось отыскать его, но я сдержала этот порыв. Он находится где-то впереди, поэтому всё равно не увидела бы его отсюда.

– Так это правда? – раздалось сбоку, и я перевела взгляда на ученого.

Он подтянул колени к себе и обхватил их руками, задавая мне этот вопрос.

– Что именно? Что Ашер оказался тут по моей вине?

– Да.

– Да, – ответила ему. – Я обманула его, но лишь по той причине, что ликтор не оставил мне выбора.

Я сказала всё это тихо, чтобы никто, кроме Тома не услышал.

Не знаю почему, но мне захотелось, чтобы хоть кто-то знал правду. Я не какое-то там зло, им является ликтор.

– Тогда тебе не повезло. Наслышан о нем.

– Это уже неважно. Нас уже купили, поэтому в скором времени я его больше не увижу.

– Я так не думаю.

– Почему?

– Вероятно, тебя и его купил один и тот же человек.

– С чего такие выводы? – спросила я, видя, как Том грустно усмехнулся.

– Ну, это несложно. Я наблюдал. На тебя положил взгляд Дэрил, лидер общины Каннибалов.

– Каннибалов? – переспросила я.

– Да. И они не просто зовут себя так. Но, судя по его реакции, его ставку перебили. В том месте не так много, кто смог бы столько заплатить. Единицы, включая его.

– Кто остался? – хорошо. Теперь я точно уверена, что не достанусь тому человеку. Не зря он меня так пугал.

– Сицилия Дарс и Майк Фодкинс.

– Кто это? И откуда тебе столько всего известно?

– Первая является наследницей того, кто изобрел кафоликон, поэтому, считай, у неё очень много запасов. А второй… один из людей правительства, что состоит во главе сейчас и отвечает за множество людей. Вероятно, вас купил кто-то из них, как и меня. Я ученый, которому известно слишком многое. Не удивлюсь, если меня выкупили лишь для того, чтобы убить.

– Но почему?

– Я почти нашел лекарство против вируса, который искоренит его в людях.

– Что?! – я сказала это слишком громко, привлекая к нам внимание, но затем замолчала и постаралась перевести дыхание.

Но почему? Почему его тогда захотят убить? Разве нелогично было бы наоборот помочь Тому? Обеспечить всем необходимым, чтобы быстрее найти и изобрести альтернативу кафоликону.