Под конец ещё и Василиса внезапно подошла и обняла меня сзади, так уничтожающе поглядев на мою собеседницу, что та окончательно вспылила и «повесила трубку».

— Ну вот что ты делаешь? Зачем срываешь мне дипломатические переговоры?

— А как быть? Кто, если не я, напомнит тебе о том, что нужно иногда спать? Тем более — так, наконец под крышей и в тёплой постели? М?

Чертовка дразнила меня. И это у неё получалось отлично, особенно после того, как сначала меня соблазняли проклятые тёмные эльфийки — что ни говори, а и фигуры у них отличные, и личики как из журнала мод, и одежды на всём этом сверху традиционно мало. А потом ещё и проклятая Сандра, которая пусть и была в гневе и страшно-кошмарно ругалась, но время от времени у неё распахивался халатик, показывая что-то, что… Ей было что показывать, короче говоря.

Так что — все эти сутки я стойко держал оборону, но вечно это продолжаться не могло, и я позволил Василисе увлечь себя за собой наверх, в теперь уже мои покои. Тем более, отдохнуть действительно было надо. Я планировал дождаться основного отряда — они должны были долететь где-то к полудню, а если встречу на полпути и помогу Попутным Ветром, то и ещё раньше.

Мне казалось, совместный парад и очередная демонстрация мощи должны повлиять положительно на моих новых подданных, да и дробить силы всё-таки не стоит. А вот потом, главное событие дальше откладывать было нельзя — меня ждал Треугольник Инта. Квест на наследие лорда Дета был одной из тех вещей, которые действительно могли сделать меня сильнее и дать больше шансов в грядущей войне.

По лестнице я поднимался следом за Василисой, имея прекрасный вид на её красиво очерчиваемые тонкой тканью ночной рубашки ягодицы. Поэтому, когда мы наконец оказались сверху и дверь за нами заперлась, я уже еле сдерживался. Повернув девушку к себе, я впился в её губы своими и просто сорвал с неё эту тряпку.

Потом толкнул Василису на постель. Она была только рада, протянула руки ко мне, приглашая продолжить… Но тут глаза выхватили то, чего видеть я никак не ожидал.

Меня как холодной водой окатило. Даже сделал шаг назад.

Василиса сначала посмотрела на меня удивлённо, но тут же всё поняла. Села, виновато потупилась.

— И что это такое? Давно?

Я кивнул на её живот.

— С тех пор… На поляне…

— То есть, мой?

— Да.

— Почему молчала?

— Боялась…

Я просто потерял дар речи, не зная, что со всем этим делать. Потом — сел рядом, обнял. Василиса, конечно же, разрыдалась.

— Никуда ты больше не полетишь. Остаёшься пока здесь, в безопасности. Ясно?

— Да…

— Не переживай. Всё будет хорошо. И за малыша нашего не переживай!

Говоря это, я был уверен, что всё так и будет. Я ошибался.

Ирэна не могла перестать смотреть в улыбающиеся глаза лежащего рядом с ней полуэльфа, потрясающе чистые и небесно голубые. Внутри шевелилось что-то первобытное. Тёплое, приятное, почти забытое… Хотя нет. Не совсем забытое. Недавно она уже ощущала это, когда впервые познакомилась со своим «союзником», дерзким и своевольным чернокнижником.

Тогда Ирэне тоже казалось, будто попала в сказку. Он появился внезапно, весь загадочный, сильный, властный, как сказочный рыцарь… Или дракон. И решение предложить ему дружбу, импульсивное, было во многом вызвано тем внезапно вспыхнувшим интересом, трезвый расчёт был на втором месте, если вообще как-то участвовал в принятии решения.

И всё начиналось так хорошо… Но этот кобель своим поведением зарубил на корню все нежные ростки так и не окрепшего толком чувства, и теперь интерес к нему казался странным, полузабытым, тусклым, и куда более блёклым, чем всё ещё живая и яркая обида. Как он мог променять её, настоящую, живую женщину, на своих цифровых сучек?..

То ли дело «Цйипа». Этот аполлон во плоти, не лысый, как коленка — а с красивыми длинными волосами, ухоженной причёской, с утончёнными, аристократичными чертами лица, всегда вежливый и обходительный, с потрясающими своей изысканностью манерами… Как ей могло нравиться раньше что-то другое? Нет, хватит экзотики! Ирэна наигралась с этими грубыми и невоспитанными варварами, и теперь, после всестороннего изучения, можно со всей уверенностью признать: ей всё-таки нравятся другие. Такие, как тот, кто лежит сейчас рядом и улыбается.

Ах, как же хотелось бы, чтобы так было всегда… Мечты вскружили голову. Ирэна наконец призналась сама себе: она влюбилась.

Поддавшись порыву, она быстро наклонилась и поцеловала эльфа в губы. Тот с готовностью ответил, и на какое-то время они полностью пропали друг в друге, отдавшись любовному безумию. Когда всё закончилось, Ирэна уткнулась подбородком в грудь Цйипе и снова посмотрела ему в глаза. При этом старательно гоня мысли о том что совсем недавно, вот точно так же, она лежала и смотрела на чернокнижника. Нет, это в прошлом. Её настоящее и будущее — вот оно, тут… Остальное неважно.

— Знаешь, мне так хорошо сейчас, с тобой, — Ирэна наконец не выдержала, и проворковала, признаваясь в своих чувствах, — я бы хотела, чтобы так было всегда…

Эльф промолчал в ответ, на его идеально красивом лице не дрогнул ни один мускул. Но… В глубине глаз мелькнуло что-то. Такое, что Ирэне показалось, будто её обдало холодным душем. Она резко отстранилась и впилась взглядом в своего любовника, боясь поверить в то, что проклятая судьба опять всего лишь поиздевалась над ней, подразнив конфеткой… И бросив.

— Что? Не молчи. Говори! В чём дело? Я для тебя просто очередная подружка, с которой можно поиграться и забыть, да? И ты скоро уедешь, оставишь меня одну… Верно?..

Эльф грустно улыбнулся, опустил глаза, а потом снова поднял.

— Ирэна, дорогая… — девушка уже раскрыла ему своё настоящее имя, как и многие факты из своей биографии — Цйипа был на удивление внимательным слушателем, с ним было очень интересно и приятно болтать.

— Что — дорогая? — в голосе Ирэны прорезались истеричные нотки. Она поняла, что ещё немного — и расплачется.

— Дорогая… Я должен тебе кое в чём признаться.

— Говори!

— Только, прошу тебя… Не нервничай. Постарайся отнестись спокойно.

— Да я само спокойствие! Говори же!

— Хорошо-хорошо, само спокойствие…

— Да не тяни ты уже! Что сказать-то хотел, а?

— Не сказать. Скорее, признаться.

— …

— Да не сверкай ты так глазами! Дело в том, что я не совсем тот, за кого ты меня принимаешь… Нет-нет, погоди. Сначала я должен сказать другое… В этом нелегко признаваться в такой сложной ситуации, как у меня… И ты можешь счесть эти слова всего лишь пустым звуком… Но, поверь. Я никогда не встречал в своей жизни такой удивительной девушки. У меня ощущение, что мы просто созданы друг для друга. Внутри всё замирает, когда на тебя смотрю…

— Но?

— Но я здесь не просто так. И признаюсь в этом только потому, что… Испытываю к тебе сильные чувства.

— И зачем ты здесь? Ты шпион?

— Да. Меня послали враги твоего… Союзника, скажем так.

— Ганнибал?

— Не-е-ет, ты что, — эльф заливисто рассмеялся. — Ганнибал — пешка. Наёмник на службе у действительно могущественных людей. Могущественных в том, настоящем мире… Настолько,что… Больно это говорить, но если ты умудришься чем-то им насолить здесь — они не остановятся ни перед чем. Они способны находить своих врагов и расправляться с ними даже на Земле.

— Невозможно! Я живу в свободной стране, полиция защитит меня!

— От профессиональных киллеров защитит вряд ли… В лучшем случае, найдёт каких-нибудь стрелочников, уже сильно после. Ирэна, я прошу, отнесись к моим словам серьёзно. Эти люди действительно опасны.

Девушка почувствовала холодок, который, однако, отогнала мысленным усилием. Представления этих варваров русских об устройстве мира — а Цйипа, как ни печально признавать, оказался тоже из этой отсталой страны — были очень странными и почти первобытными. Но… Возможно это у них, там, всё испорчено и действительно так работает. А ей всё-таки не стоит всерьёз воспринимать подобные смешные угрозы.