– Спасибо.

– Да не за что, – отозвалась я тихо и опустила взгляд, когда странное чувство только усилилось. – Уходим?

Ашер отпустил меня и кинул взгляд мне за спину, где остался труп ликтора. Мне не понравился его взгляд.

– Есть одна идея, – он встал и направился к другому ликтору, которого убил самым первым. – Похоже, что они не узнали меня. И это хорошо. Думаю, что здесь меня даже со шрамом никто не узнает.

– Ты хочешь переодеться в его одежду?

– Именно. Размер должен подойти, – Ашер начал снимать с него одежду. – Это будет проще, чем если мы все проникнем в одежде военных.

– Думаешь, там будут ликторы?

– Я уверен в этом.

Он полностью раздел ликтора и начал снимать с себя штаны, чтобы через пять минут полностью одеться в белоснежную форму ликтора, которую в некоторых местах пришлось почистить от свежей крови. Только обувь пришлось стащить с того последнего из-за того, что это не подошла по размеру.

Я взглянула на него, узнавая того самого Ашера… дьявола.

Он надел перчатки и сжал несколько раз кулаки, привыкая к ним. После забрал оружие, которое у них было, кроме топора, и что-то отдал мне.

– Пойдем так. Если попадется кто-то ещё, то это их на нужное время собьет с толку.

Я выдала кивок, понимая, что я буду в роли… не знаю кого? Самой себя? На меня никто и не обратит внимание при виде ликтора.

Видеть Ашера в этой форме жутко. Слишком уж он хорошо вживается в роль. Слишком легко эта маска ликтора на него накладывается.

Даже двигается он сейчас иначе, с какой-то зловещей грацией, каждое движение выверено и полно скрытой угрозы. В глазах пляшет холодный огонь, и от этого взгляда по спине пробегает неприятный холодок.

Мы идем ещё некоторое время, когда солнце начинает постепенно скрываться сначала за облаками, а после и за горами.

Когда доходим до определенного места, то ликтор останавливается и смотрит по сторонам.

– Это здесь, да? Там, где мы должны встретиться?

– Да. Давай, пройдемся, – говорит он, когда мы никого так и не замечаем. – Возможно, мы или другие немного сбились.

Весь следующий час мы тратим время на ходьбу то в одну сторону, то в другую, и солнце окончательно к этому моменту скрывается из вида.

Так и никого.

– Возможно, стоит подождать, Ашер, – предлагаю я. – Другие могли еще не добраться.

– Ноа с остальными должны быть здесь раньше нас…

Выстрелы раздаются неподалеку, откуда-то снизу, и мы тут же движемся в ту сторону.

Уже плохо видно, поэтому корни деревьев предательски цепляются за мою обувь, но я не обращаю внимания.

Звуки выстрелов становятся громче, и мы понимаем, что спускаемся в небольшую низину.

Мы выбегаем в тот момент, когда звучит последний выстрел, и Ашер тут же наводит пистолет на Дэни, который целится в ответ.

Проходит мгновение, за которое они синхронно опускают оружие, а я смотрю на трупы пожирателей и одного мертвого ликтора из нашего отряда, рядом с которым стоит Ноа и ещё двое мужчин.

– Ты когда уже успел переодеться, Аш? – задает вопрос Дэни. – Мы думали, что вы уже покоитесь под слоями снега.

– Встретили ликторов.

– В белой форме? – он сделал на этом странный акцент.

– Как видишь, – Ноа и остальные подходят к нам, когда Ашер смотрит на труп другого ликтора.

– А где остальные? Где Хант? – спрашивает Ноа.

– Я полагал, что они с вами.

Чувствую, как в груди сжимается сердце от понимания того, что… похоже, остальным так и не удалось спастись.

Тишина длится следующую минуту.

Нас осталось всего шестеро. Почти в три раза меньше, чем было изначально.

– Нужно идти, – первым произносит Ашер. – Через три часа мы должны быть уже на месте.

Мы ушли отсюда, беря более медленный темп из-за того, что можно оступиться из-за темноты, хоть путь и подсвечиваем фонариками, выключая их каждый раз при подозрительном звуке.

– Ты нам случайно форму не прихватил? А то я даже успел как-то соскучиться, – отозвался Дэни.

– Нет. Тебя ждет другая.

– Когда все закончится, то заберу себе белую.

Ашер усмехнулся, а мои губы расползлись в улыбке.

Я не знаю всей истории, что связывает их, но ещё в прошлые разы заметила, как они близки. Сегодня они узнали, что потеряли… вероятно, одного из своих, Ханта. И я могу лишь представить, что они чувствуют, но не показывают.

***

Мы делаем ещё одну, последнюю и самую долгую остановку.

Ноа вытаскивает лист бумаги с ручкой и начинает что-то рисовать, подсвечивая фонариков бумагу.

У него уходит минут двадцать, чтобы продемонстрировать нам свое творение, а именно подробный план какого-то здания и территории.

– Так как нормальная карта была у Ханта, то имеем вот это, – говорит он, восстановив все по памяти. – Напомню тем, кто успел позабыть или кто ещё вообще ничего не видел, – тут он бросил в мою сторону короткий взгляд, – что мы зайдем вот здесь. Через самый центр, использовав карточки военных и… ликтора в единичном случае. Зайдем в две группы с разницей в час. Сначала Ашер, Эйвери и Рип. После все мы. Где именно будет находиться Сицилия, трудно сказать. Но вакцина должна быть по тем данным, что мы получили, вот в этом секторе, – ручкой он обвел почти самый центр, – на минус первом этаже.

– Обожаю минус первые этажи, – проговорил Ашер, когда Ноа продолжил.

– Если все пойдет по плану, то встретимся там, а дальше… будет, что будет. Уйти мы также сможем только через главные ворота. Другого выхода нет, только через небо, но маловероятно, что нам удастся это.

Вероятно, план был изначально несколько другой, но из-за количества людей он изменился.

Все выдали кивки, понимая, что кто-то там может остаться навсегда… Возможно, и все мы.

Тишина повисла в воздухе, прерываемая лишь тихим шуршанием бумаги и редкими вздохами. Каждый стал обдумывать свою роль в этом безумном плане, взвешивать шансы на успех и неминуемо приходить к мысли о возможных потерях.

Нам должно, уже ненавижу это слово, повезти. За все время, что мы в пути, то Сицилия могла уже переместить вакцину или вообще оттуда уехать, да всё что угодно.

Мы не можем знать наверняка. Но это наш лучший шанс. И единственный.

Кто-то перед уходом решил перекусить. Я не стала, зная, что мне кусок в горло не полезет, представляя, что нас ждет.

***

Деревья начинают сильно редеть, когда мы все приближаемся к месту назначения.

Примерно в миле встречаются первые два военных, что обходят территорию – мужчина и женщина. Их убивают, и Дэни подходит к женщине, смотря на меня:

– Будет великовато.

– Ничего страшного.

Я отхожу в сторону, чтобы переодеться, понимая, что одежда на два размера больше моей. После плена я ещё не успела набрать прежний вес, поэтому теперь на мне все болтается, а обувь, наоборот, оказалась на размер меньше, поэтому поджимает.

Ашер подходит ко мне и поправляет одежду, закатывая вовнутрь рукава, а штаны я подтянула своим ремнем.

Рипу одежда, наоборот, оказалась маловата.

Одежда этих военных тоже отличается от той, что была в Архейнхоле, которая включала в себя только обувь. Тут же – полное обмундирование.

– Похоже, здесь наши пути разойдутся, – говорит Ноа, – даже будет лучше, если вы будете там пораньше. Нам ещё предстоит найти одежду.

– Будьте осторожны, – произносит Ашер и кивает.

– Вы тоже. Встретимся там.

Да. Встретимся там. Мысленно повторяю про себя, и мы окончательно расходимся, когда я вешаю винтовку через плечо.

Ашер оставил здесь свой рюкзак, так как те ликторы были только с оружием, и забрал все необходимое из него.

И вот снова… Я иду в клетку к зверю. Что-то подобное было, когда я попала к Князю, сейчас иная, но похожая ситуация.

Я натянула шапку специально пониже, как и Рип. Только Ашер без головного убора.

– А если на входе их знают в лицо? И поймут, что мы – не те, что ушли? – задала вовремя вопрос.