Прежде, чем отправиться в центр, то истратила почти последние монеты на новые штаны, которые сразу же и надела, а старые с дырками выкинула.

До центра дошла за час, то и дело поглядывая на здания и людей, понимая, что они ничем внешне не отличаются. Если только нет того загара, что присущ жителям Архейнхола.

Центр квадранта встретил гулом голосов людей и военных, что собрались вкруг.

Что тут происходит?

Я уже захотела пройти мимо, хоть меня и привлекла толпа, однако услышала крик и просьбу остановиться, поэтому замерла и взглянула на всё происходящее. Как раз в тот момент, когда толпа несколько передвинулась, открывая мне обзор.

Я увидела мужчину, который прислонил нож к шее женщины и что-то говорит.

Его пытаются остановить, но бояться это сделать, так как мужчина может зацепить ножом ту женщину.

Вижу панику и страх на лицах присутствующих, и сама испытываю нечто похоже, но несколько секунд, так как в следующую секунду один из военных отделяется от толпы, достает пистолет и стреляет в ту женщину, а после в мужчину.

Наступает оглушительная тишина, и я уже смотрю на два мертвых тела.

– Мама! – к трупу неизвестной кидается мальчик лет семи, из глаз которого начинают течь слёзы.

Кровь медленно растеклась, окрашивая серый асфальт в багровый цвет.

Крик мальчика, полный отчаяния и непонимания, заставил меня содрогнуться.

Я почувствовала, как ко мне подступает тошнота. Как можно было так хладнокровно лишить жизни двух людей?

В этом хаосе нет логики, только безумие и жестокость.

Мальчик продолжил звать маму, а я услышала другой голос, прорезавшийся сквозь оглушительную тишину.

– … зачем ты убил двоих?

– Она уже была трупом. Тот мужчина всё равно не получил бы кафоликон, – спокойно без единой эмоции в голосе отозвался тот, что убил. – Так мы теряли время.

– Ты лишил мальчика матери, – упрекнул другой и покачал головой, а убийца лишь спокойно пожал плечами.

– Расходимся! Здесь больше не на что смотреть.

Когда я перестану забывать, что жизнь человека в нынешнее время так легко забрать? Когда смирюсь с бесчеловечностью?

Мальчишку попытались оторвать от бездыханного тела матери, но он в неё вцепился мертвой хваткой и начал кричать. Этот крик пронзил меня до глубины души. Я сразу же представила на его месте Тоби. Захотелось броситься, помочь ему, успокоить… но я не сделала ничего из этого. Ничего.

Перестала на секунды дышать, понимая, что прежде, чем пытаться спасти кого-то незнакомого, то нужно для начала позаботиться о собственном будущем и будущем Тоби. Да, это жестоко, но мир, в котором мы живем, также жесток.

Заставила себя через силу отвернуться и уйти, продолжая за спиной слышать крик мальчика.

Невыносимо.

Сжала кулаки и заставила себя скорее дойти до нужного здания и подняться по ступенькам.

Внутри оказалось также просторно и светло, как в центре Архейнхола.

Я подошла к электронному стенду с информацией и отыскала нужное мне место, куда и направилась.

Поднялась на лифте до седьмого этажа, на котором вышла и зашла в нужную мне дверь.

Людей немного, поэтому прошла и села за один из компьютеров, ко мне тут же подошла одна из женщин, объясняя, как пользоваться программой. Также она сообщила, что если будут какие-то вопросы, то не стеснялась и звала её.

Многие люди, что посещают квадранты впервые, то удивляются разработкам, которые бывают только здесь. В общинах подобного нет. Естественно, всем этим они пользоваться не умеют.

Кико это вообще имя или фамилия? Я не знаю о ней ничего. Это усложняет задачу.

Мне закралась идея вбить имя Маршалла, но так как он тут не живет, то о нем никакой информации и не будет. Она заносится в базу при условии, если человек прожил в квадранте более шести месяцев. После, когда он его покидает, то информация стирается.

Ладно… Попробуем с имени.

Мне выдало всего трех женщин с таким именем и их адреса.

Я отфильтровала каждую, определяя возраст по дате рождения, и исключила тех, кому сорок восемь лет и четырнадцать. Осталась одна – двадцать семь лет. Вероятно, это она.

После вбила фамилию и не получила никакой информации, поэтому записала на клочке бумаги адрес той самой Кико.

Это оказалось проще, чем я думала.

Покинула это здание, купив на последнюю монету карту квадранта, чтобы не тратить время на блуждание по улицам. Сразу же отправлюсь туда.

Да, возможно, эта Кико может быть сейчас на работе, но если она действительно там живет, то просто дождусь её. Рано или поздно, она должна будет вернуться домой.

Я замерла на пороге её квартиры, если верить адресу на бумаге, не решаясь постучаться.

Никого из жильцов не встретила, поэтому даже не знаю, правильно ли всё или нет.

Даже если это и не она, то у меня ещё есть время, чтобы найти нужную Кико.

Постучалась и стала ждать, пока мне кто-нибудь откроет.

Тишина.

Я даже прислонила ухо к двери, чтобы удостовериться, что там никого нет.

Постучалась ещё раз и убедилась, что там действительно пусто.

Я вышла во двор, сев на одну из лавок, и стала ждать, наблюдая за тем, кто заходит и выходит в дом похожий на тот, в котором жила я.

Признаюсь, я скучаю по квадранту. Вернее, по тому, что он предоставлял. Видимость безопасности.

У меня было достаточно времени за последний месяц подумать и представить себе другую жизнь. Вероятно, если бы у меня не было брата, то я бы так и продолжила жить в Архейнхоле. Да, я бы думала о том, чтобы сменить его на Фрейзхол, но… только и думала. Никогда бы не решилась. Меня вполне устраивала жизнь за стенами. Я не из тех, кто стремится к лучшему и уж точно не из тех смельчаков, что способны совершить безумные поступки. Нет. Я не смелая и не безумная. Но именно ради брата я готова ею стать.

Провожу на лавке пару часов, а когда замерзаю, то возвращаюсь в дом и сажусь у двери Кико, подтягивая к груди ноги. Надеюсь, меня не решат выгнать. На улице холодно.

Подумываю о том, чтобы уйти и прийти вечером, но боюсь, что могу так упустить девушку.

Прислоняюсь лбом к коленкам и прикрываю глаза, думая о разном.

Мысли мечутся из стороны в сторону, я анализирую все свои ошибки и вновь чувствую это дурацкое чувство в груди. Боль.

Да, мне больно. Из-за того, что я доверилась Зейну.

Он чувствует угрызения совести? Или хоть что-то похожее?

Возможно, у тебя ещё будет шанс увидеть брата. Мне хочется нервно засмеяться, когда я вспоминаю эти его слова. Шанс, которого он почти меня лишил. Почти.

Хорошо, что я не успела влюбиться в него, хорошо, что я не сделала этого… Но всё равно что-то теплое и приятное расцвело в груди в тот момент, когда мы с ним поцеловались. Даже ещё раньше, когда ликтор начал заботиться обо мне и Тоби, когда постоянно помогал и уверял в том, что всё будет хорошо. И это сейчас начало увядать.

Не знаю увижу ли я его когда-нибудь. И что сделаю? В первые дни после его предательства мне хотелось убить его или как-то ранить, так, как он это сделал со мной. Но сейчас… я остыла.

Возможно, я просто пройду мимо, сделаю вид, что мы незнакомы. Возможно, накричу на него и потребую вновь объяснений, которых, скорее всего, так и не получу. Возможно, я всё-таки попытаюсь причинить ему физическую боль.

Я не знаю.

Чувствую легкий пинок в ботинок и тут же дергаюсь, поднимая голову и встречаясь взглядом с девушкой, которой я бы дала на вид не более двадцати пяти лет.

У неё карие глаза, темные, не особо длинные волосы, тонкие губы и прямой нос.

Одета она… в похожую на военных одежду, только ботинки обычные.

– Ты ещё кто такая? – задает она мне вопрос и приподнимает одну из бровей.

– Кико? – спрашиваю у неё, поднимаясь, и на секунды в глазах девушки проскальзывает удивление вперемешку с настороженностью. – Я Эйвери Рид… Вероятно, ты меня не знаешь, но я знакома с…