Слышатся взволнованные голоса, а голос Грэгори раздается на весь зал:

– Что-то с мисс Дарс! Врача сюда и скорее! Что с электричеством?!

Мы уже поднимаемся обратно по ступенькам, и Ашер отпускает меня, но лишь для того, чтобы вырубить двоих охранников.

– Активируйте у всех ошейники! Не дайте никому выйти! – кричит Грэгори, когда понимает, что это значит.

Я слышу болезненные стоны, вырывающиеся от охранников, а также звук, когда ликтор ломает кости.

Я пытаюсь разглядеть в темноте хоть что-то, но могу различить лишь силуэты.

Слышу, как открываются двери, и вновь Ашер тянет меня за руку, безошибочно находя в темноте.

Мы оказываемся в коридоре, и когда за нами закрываются обратно двери, поглощая шум, то включается аварийное освещение. Неподалеку открывается ещё одна из дверей, и Ашер наставляет пистолет на того, кто вот-вот оттуда появится. Он уже и оружие успел раздобыть.

Через секунду я замечаю рыжую копну волос и мужчину, с которым ушла Лизи.

Девушка смотрит на нас и задает вопрос:

– Что происходит?

– Мы уходим, Лизи, – отвечает ей Ашер и переводит пистолет на мужчину, после чего кивает ей. – Сейчас же.

Это срабатывает для неё, как приказ, потому что она неожиданно берет в захват того самого мужчину и начинает душить его, вырубая к тому моменту, когда мы доходим до них.

– Лучше пока не шуметь. Хотя, уверен, что нашу пропажу уже заметили, – произносит ликтор и идет в направлении, будто точно знает, куда нам надо. – У нас немного времени. Маркус не так долго сможет глушить сигнал на ошейниках. Надо найти ключи или снять их похожим способом, как сделали ранее, – тут он смотрит на меня, и вспоминаю, как он их раскрошил.

Ликтор сворачивает несколько раз, и мы оказываемся в неизвестном коридоре, затем он продолжает вести меня за руку, что не укрывается от Лизи.

– Почему вы держитесь за руки?!

Её действительно сейчас это волнует?

Срабатывает сирена, и Ашер ругается, заходя в первую попавшуюся и пустую комнату.

– На поиски нет времени. Придется ломать. Эйвери, ты первая.

Он разворачивается ко мне лицом и отпускает наконец-то мою руку, чтобы двумя уже перехватить ошейник. Я ожидаю удара током, но слова Маркуса оказались правдой, потому что предмет через минуту крошится, но более ничего не происходит.

Тоже самое ликтор повторяет с Лизи и с собой, преимущественно использую ту руку, которая не ранена. Всё это занимает время, которого у нас и так слишком мало.

Когда мы выходим из этой комнаты, то срываемся на бег и скажу, что бежать на каблуках то ещё испытание. Даже подумываю избавиться от них, но бежать вообще с голыми ногами такое себе удовольствие.

Мы выбегаем на лестницу, о существовании которой я даже и не знала, и движемся по ней вверх. Странно, но я думала, что мы и так находимся на первом этаже из-за окон.

Вдруг я слышу голоса людей, раздающиеся откуда-то сверху. Это по нашу душу.

Ашер сворачивает и заходит в ближайшую дверь, после так поступает Лизи, и я следом.

Мы несемся по очередному коридору, и дальше на нас выбегает человек десять. Все вооружены.

Моё сердце дрожит, когда я вижу, что они наставляют на нас винтовки, и Ашер кричит:

– Прячьтесь!

Я успеваю спрятаться за небольшим выступом в стене, и практически тут же слышен звук пуль. Мне хочется закрыть уши, потому что слишком громко.

Не знаю, успели ли спрятаться Ашер и Лизи, потому что я даже выглянуть не могу!

Вероятно, в случае побега они должны нас не просто остановить, но и убить. Это не транквилизатор, а самые настоящие пули.

До слуха доносится странные звуки, а после звуки выстрелов будто обрываются, вновь начинаются и… обрываются. Звучат не так, как было до этого.

Я решаюсь выглянуть, чтобы увидеть незнакомых мужчин, дерущихся с людьми Сицилии. Их всего несколько человек, но среди них я вдруг различаю и Маркуса. Мужчина перехватывает одно из оружий и направляет дуло прямо в глаз человеку, после нажимает на спусковой крючок и… кровь брызгает в разные стороны, окрашивая и костюм мужчины.

Из укрытия выходит Ашер, а следом за ним и Лизи, и ликтор начинает драться с оставшимися, ломая им кости рук и ног.

Я сглатываю и выхожу лишь когда наступает тишина, прерываемая хрипами полуживых людей.

– Хреново ты решил отвлечь внимание, – говорит Маркус Ашеру и точным взглядом находит меня.

Чувствую, как щеки вновь начинают краснеть, ведь он имеет в виду наш с ликтором поцелуй.

– По-моему, наоборот хорошо. У тебя же получилось что-то подсыпать Сицилии. Она мертва?

– Если повезет и ей не успеют оказать помощь, то да. Увы, я не каждый день ношу с собой смертельный яд. Уходим, нас уже ждут.

Когда все начинают двигаться, то Маркус стоит и ждет… меня. Как только я дохожу до него, то мужчина снимает с себя пиджак и накидывает его мне на плечи.

– Скоро мы будем на улице, а там холодно.

Я в состоянии лишь выдать короткий кивок, потому что всё ещё не понимаю, как расценивать его поступки и слова.

Рукой он пропускает меня вперед, и я вижу, что Ашер тоже остановился только поодаль и оглянулся, смотря на нас. Не могу понять, что вижу в его глазах.

Спиной ощутила, как мужчина пошел за мной, держа дистанцию в пару шагов.

Мы прошли к очередной лестнице и поднялись ещё на два этажа, а после оказались на крыше.

– Все выходы перекрыли, поэтому остается только один, – услышала за спиной голос Маркуса, и мужчина остановился рядом, когда на нас подули порывы сильного ветра. Вот теперь я точно ощутила, насколько сейчас холодно.

Моему взору открылся вид на… город или нечто такое, но состоящее только из десятка зданий и той самой арены, расположенной от нас в сотни футах. Остальное пространство окружает лес, на деревьях которых виднеется частично снег.

С очередным порывом ветра я переодела пиджак Маркуса, укутавшись в него, так как он ещё сохраняет тепло мужчины. Он длинной почти по колено, однако из-за разреза на платье всё равно всё продувает.

Маркус уверенным шагом подошел к самому краю, и тут я увидела… трос, натянутый между двумя соседними зданиями. Расстояние между ними где-то сорок или пятьдесят футов.

– Придется выйти через соседнее здание, – Маркус подошел к незнакомому мужчине и вытащил у того из рюкзака что-то напоминающее ремень в количестве четырех штук. – Правда придется разделиться на пары, на всех не хватит.

– Мы будем скользить по этой веревке? – задала вопрос Лизи, и я различила панику в её глазах.

– Не по веревке, а специальному тросу, – поправил её Маркус. – И стоит поторопиться. У нас нет времени.

Их всего четверо и нас трое. То есть семь человек, кому-то придется спуститься одному, так как то здание ниже на этаж.

– Люк, ты первый, – сказал он мужчине с темными каштановыми волосами и плотной комплекции, – будешь принимать остальных.

Люк взял ремень и обхватил его двумя руками, а после… стал стремительно спускаться к соседнему зданию.

– Да ну, нахер! – раздался голос Лизи. – Тут шесть этажей! Мы разобьемся! Я отказываюсь.

– Тогда ты умрешь, – спокойно отозвался Маркус, – не в моих интересах вас уговаривать.

Люк уже оказался на той стороне, а я подошла к краю и взглянула вниз. И правда. Шесть этажей. У меня нет страха высоты, но сейчас я уже в этом не так уверена. Не хотелось бы разбиться о землю.

В это время уже начали спускаться двое мужчин, одному пришлось обхватить другого, иначе бы не получилось. Всё заняло не более десяти секунд, и вроде не так сложно… Остались только мы четверо.

Я обернулась, видя, что Ашер делает шаг в нашу сторону, но тут перед моими глазами возникает грудь Маркуса, поэтому приходится поднять глаза и увидеть мужчину, который протягивает мне свою ладонь.

– Теперь наша очередь.

Выдаю короткий кивок, понимая, что это наше единственное спасение. И я лучше прыгну, разбившись, чем вернусь туда.

Мы подходим к краю, и Маркус притягивает к себе, чтобы после произнести: