Вроде она была известным рыцарем в другой стране, но назначил я её своим вассалом из-за красоты.

Самая важная её часть для меня, это внешность.

С ней я еще на один шаг ближе к мечтам о «роскошном пире».

Брайан, не осознавая моих амбиций, выразил своё восхищение:

— Наконец мы обзавелись рыцарями, присягнувшими лорду Лиаму, так что теперь дом будет в безопасности.

Все предыдущие поколения рыцарей и вассалов Банфилдов покинули нас из-за того, насколько низко мы пали.

Но в последнее время всё больше рыцарей присягают мне на верность, услыхав о моём успехе.

Но мне не особо то это интересно, поэтому я скинул всё на Амаги и Тию.

Хотя если там появляется красавица, то обязательно нанимаю её.

Наконец-то вдалеке виднеется финишная черта, но до её достижения пройдет еще какое-то время.

— … Слишком он уж большой.

Уже жалею о таком широком поместье.

Я действительно немного переборщил с бюджетом, но это уже за гранью моего понимания.

Ну, он поразителен на вид и это удовлетворило меня.

Но особняка, в котором я жил, было более чем достаточно.

Всё здесь сделано слишком грандиозно.

Действительно нельзя недооценивать технологии вселенной, вошедшей в космическую эпоху.

Я и правда хотел чтобы было «богато», но не настолько же.

Однако если я собираюсь стать злым лордом, то нужно перегибать по крайней мере настолько.

Ведь злодеи должны жить в больших и броских логовах.

Площадка церемонии

Торговец, Томас, не смог скрыть своего удивления, увидев новое поместье.

— Как бы сказать, у него на удивление хороший вкус.

Ниас, стоявшая рядом с ним, согласилась с мнением Томаса:

— Внимание сосредоточено на функциональности, поэтому я одобряю его. Я слышала оно в какой-то степени похоже на яйцо, но вживую не так уж плохо.

Церемония совершеннолетия собрала здесь большое число людей.

Поскольку поместье закончили недавно, также это хороший шанс показать его.

С точки зрения народа, особняк Лиама еще скромный.

Не обращая внимания на размер, его внешний вид очень прост.

Простой, хорошо спроектированный дом, созданный именитым архитектором.

Пока многие дворяне строили причудливые и роскошные дома, Лиам, казалось, сосредоточился на его функциональности.

Конечно, он большой, но это естественно для личного особняка лорда.

Внутреннее строение очень простое и успокаивающее.

— Наконец особняк, достойный нашего графа, или может это просто закономерный результат, за поднятие его владений с колен? Или стоит сказать, что это так в стиле лорда Лиама? Он совсем не изменился, несмотря на все полученные награды, я то уж думал, он построит особняк из чистого золота или вроде того.

— Я слышала, он вложил в него небольшое состояние, но должна сказать, я восхищаюсь его решением гнаться за функциональностью, и не за формой.

Томас и Ниас были впечатлены особняком.

Ниас пожала плечами, осматриваясь вокруг.

— Как бы там ни было, похоже это стало крупным событием, собрались даже представители других оружейных фабрик.

Большую часть гостей составляли местные.

Офицеры и солдаты при параде тоже присутствовали.

Помимо этого тут многочисленные торговцы, основная часть которых агенты имперских оружейных фабрик.

«Здесь можно наладить много дел» или же «Здесь можно много чего купить» — такие образы мышления преобладали у присутствующих.

Томас опустил плечи:

— С другой стороны, здесь также немало тревожно выглядящих дворян.

Дом Банфилдов действительно рассылал приглашения соседним лордам, но присутствовали даже дворяне из отдаленных территорий.

Ниас раздраженно прокомментировала, что ничего не поделать:

— Для дворян окружающих территорий, это рождение сильного и могущественного дома. Или правильней будет сказать воскрешение?

Многие аристократы вступают в серьёзные бои с другими домами, от маленьких стычек, до полномасштабных войн.

С точки зрения соседних лордов, новообретённой силы дома Банфилдов следует остерегаться.

И наоборот, некоторые дворяне приветствовали появление новой силы.

Ими являются слабые лорды, которые не способны развить свои владения самостоятельно.

Они хотят наладить отношения с Лиамом.

— Не знаю что и думать обо всех этих бедных дворянах, снующих туда-сюда…

Некоторые искали недостатки и завидовали, пока другие ощущали симпатию и становились добрее.

Но все они здесь, без сомнений, из-за Лиама.

Ниас была безразлична к этому:

— Даже для империи контролировать всё на границе невозможно. У провинциальных лордов поменьше не остается выбора, кроме как полагаться на более сильных.

Пока двое болтали, церемония началась.

Толпа замерла в напряжении, дожидаясь появления Лиама.

Томас как-то обеспокоенно усмехнулся:

— Хоть на самом деле он добрый человек, слухи о нем всё еще не слишком лестные.

— Не может быть…

Лорд, поклявшийся реформировать владения, которого родители оставили править еще ребенком.

Защитник народа, который не дал бессовестным бюрократам угнетать граждан.

Человек жестокий и суровый, но определенно лорд, на которого можно положиться.

Вдобавок он добродетельный правитель, направивший большую часть налогов на развитие своих территорий.

С точки зрения империи, он идеальный лорд, добросовестно уплачивающий налоги.

И всё это под давлением серьёзного долга, который спихнули на него.

Пусть к дому Банфилда не так уж много доверия, к самому Лиаму доверие есть.

Многие чиновники и солдаты уже готовы отдать за него жизнь.

Всё, чего ему сейчас не хватает, так это вассалов, а если точнее — рыцарей.

Наконец появился Лиам, а рядом с ним новенькая девушка рыцарь.

Томас почесал подбородок:

— Это леди Кристиана. И хотя я слышал, что она собирается стать первым рыцарем и офицером лорда Лиама, на самом деле она очень даже способна

— Даже так? Разве её назначили не из-за внешности?

— Не стану отрицать, скорее всего это один из факторов, но среди множества рыцарей, которых я повидал, даже я могу сказать о её особости. Вокруг неё хорошая аура, являющаяся отличительной чертой. По одному лишь свету в глазах понятно, насколько она исключительна.

Поскольку она получила особое обращение от Лиама, Тиа тоже собирала внимание.

Томас вспомнил немного сплетен.

— На самом деле ходит слух, что она «Принцесса-рыцарь». Ну та, из уничтоженной Гоазом страны, знаешь?

— Та знаменитость? Уверен? Насколько мне известно, настоящая должна быть намного старше.

Ниас указала на юную внешность Тии.

— На то они и слухи. Хотя если это правда, значит добродетельный лорд Лиам назначил поразительного человека своим первым вассалом.

Если бы они только знали правду, то вероятно ужаснулись.

Единственная причина, по которой он развивал свои владения — он не мог угнетать людей, не имевших ничего.

Очистку коррумпированных чиновников он провёл чисто из злости на них.

Единственное, что подталкивало его на сражение в первых рядах против пиратов — мысли о подкрученной в его пользу войне.

Уплата налогов и долгов — просто проявление серьёзности из предыдущей жизни.

Тию он нанял лишь из-за красоты и верности.

В его решениях нет никакого глубокого смысла, он всего лишь краем уха слышал, что кажется Тия талантлива.

Он притворялся, с намерением стать эгоистичным злодеем…

Церемония продолжалась в серьёзной обстановке.

Томас всплакнул, увидев впечатляющее выступление Лиама в качестве взрослого.

— Я рад, что выбрал служить ему. Я знал, у меня наметан глаз на людей.

Ниас согласилась с Томасом, хотя немного по другой причине:

— Наша фабрика наконец нашла хорошего клиента. Надеюсь, лорд Лиам продолжит прикладывать все усилия, чтобы подниматься в жизни. А если по пути он еще и будет закупать нашу продукцию, то у меня не будет никаких жалоб.