С такими монстрами, как этот гигантский осьминог, Ясуши не сможет спокойно спать по ночам.

И если они всё же существуют… Лиам и остальные с ними разберутся.

В голове Ясуши начали составляться оправдания.

Позади него, его сын, Ясуюки, и жена, Нина, с беспокойством смотрели на Ясуши.

— Ясу, действительно ли ты был мастером аристократа? Эмм… склонившего голову графа нечасто можно увидеть, — заговорила Нина.

Лиам улыбнулся после её слов.

— Меня и правда нечасто можно увидеть, склонившим голову, но мастер и его семья исключения.

Нине полегчало, когда она увидела улыбку Лиама… но Ясуши понимал.

„Если бы его попросил склонить голову кто-нибудь другой, он бы его убил. Нет, прикончил бы на месте лично. Если выяснится, что я липовый учитель, и являюсь Ясудзиро, мне конец!“

Ясуши нагнал гнетущую атмосферу и медленно заговорил.

— Придётся мне рассказать вам о заветной миссии Одной вспышки, лорд Лиам.

— Заветной миссии?

— Да, всё верно. Помните то злобное чудище? Одна вспышка… стиль, созданный с целью борьбы с такими монстрами.

— Что, простите?!

Позади шокированного Лиама Ринхо с Фукой тоже распахнули глаза.

— Они нам враги?

— И правда, другие мечники вряд ли бы справились с этим чудищем. Но сейчас их по силам одолеть только старшему?

От вида того, как пара с серьёзным видом вела обсуждения, Ясуши обрадовался про себя.

„Отлично, прокатило! О-однако проблему представляет она…“

Он краем глаза видел Эллен, которая единственная с сомнением отнеслась к его рассказу.

„Т-только она настроена скептично.“

По его спине побежал холодный пот, ведь с точки зрения Ясуши Эллен тоже не человек.

Ощущаемое им давление не так уж странно, ведь в бою она с ним мгновенно расправится.

— Господин Ясуши, можно задать вопрос? — заговорила Эллен в попытке прощупать Ясуши.

— С-слушаю?

— Одна вспышка создана с целью искоренения этих монстров, но почему у неё так много общего с другими стилями?

Ясуши в Одной вспышке воспользовался приёмами других стилей, так что основы представляют собой мешанину из разных школ.

Ясуши заволновался после подозрений Эллен, однако в этот момент её отругал Лиам.

— Эллен, ты что такое говоришь мастеру Ясуши! Ты не веришь в его слова и Одну вспышку?

Эллен испугалась, но продолжала буравить взглядом Ясуши.

— Я-я верю в вас и в ваш стиль меча. Кроме того люди за нашими спинами уже давно переговариваются, что в Одной вспышке сворованы приёмы из других школ… Мне просто стало любопытно.

Кальвин распространял эти слухи, чтобы навредить репутации Лиама.

Ринхо с Фукой обе были готовы придушить Эллен…

„Не смотрите на меня втроём! Вас двоих это тоже заинтересовало?!“

… Две девушки упрекали Эллен со словами: «Что за вопросы!», но всё равно с любопытством бросали взгляды на Ясуши.

Тем не менее Ясуши дожил до этого момента благодаря своему языку. Его язык можно назвать ненадёжным, но в данный миг нужно было пойти ва-банк.

— Это потому, что все школы меча корнями уходят в Одну вспышку. Нет, вообще все боевые искусства!

Ринхо и Фука с непониманием отнеслись к столь спонтанному заявлению.

Взгляд Эллен стал лишь хладнокровнее, но вот Лиам отреагировал иначе.

Он, найдя смысл в словах Ясуши, предоставил свой ответ.

— То есть Одна вспышка — вершина боевых искусств?

— Да, именно! — Ясуши принялся объяснять при помощи Лиама. — Почему люди изучают боевые искусства? Почему их тянет к мечу? Существует великое множество всякого оружия, но люди почему-то продолжают выбирать мечи… Всё из-за того, что инстинкты подсказывают им о существовании нечто большего, чем простые человеческие конфликты. Монстры есть и по сей день!

„Есть ли? Ну, найдутся наверное, если поискать? Даже если их и нет, можно будет просто сказать, что они плохо искали.“

Ясуши начал сплетать воедино услышанные где-то краем уха рассказы.

— Одна вспышка оттачивалась в ожидании этого! Она создана, чтобы был шанс защитить слабых людей от сильных монстров!

Лиам потупил взгляд после сказанного Ясуши.

— Я нечто такое и предполагал. Одна вспышка слишком сильна… Однако можно ли вот так оставлять опустившуюся Оригинальную одну вспышку? И почему они похитили вас?

Когда речь зашла об Оригинальной одной вспышке, сидящая позади Ясуши Нина среагировала на эти слова.

Ясуши тут же повернулся к ней и заговорил глазами.

„Не вздумай сказать, что я — мастер Оригинальной одной вспышки!“

„Хорошо, Ясу!“

Связанная сердцами супружеская пара понимала друг друга без слов.

Нина приобняла Ясуюки и тихонько прикрыла ему рот.

Увидев это, Ясуши вновь повернулся вперёд и продолжил.

— Оригинальная одна вспышка всё равно что уничтожена. Её мастер был убит наместником, Честером, когда попытался сбежать.

— Вот оно что. Но как ученики могли позволить Честеру убить их мастера?

— Наверное их ослепила жадность. Печально, что сказать.

Неприятно было слышать это от того, кого самого ослепила жадность, отчего он создал Оригинальную одну вспышку.

— Так почему вас похитили?

— Они потеряли заветную миссию Одной вспышки и попросили моего сотрудничества… Я из-за кое-кого очень прославился.

Мелочный мужчина с мелочным сарказмом в отношении Лиама… вот и весь Ясуши.

Он решил закончить с этой темой, чтобы не выяснилось о Ясудзиро.

— По этой причине лорд Лиам и все остальные должны в будущем сосредоточиться на уничтожении монстров. Одна вспышка существует ради этого.

Лиам молча кивнул…

— Я вас понял. Однако перед этим… Кукури.

… но прищурился и вызвал из своей тени подозрительную личность.

Пока Ясуши в страхе за этим наблюдал, Лиам начал указывать Кукури.

— Вряд ли граф был непричастен к похищению мастера Ясуши. Проведите расследование и покажите всем что бывает, когда связываешься с Одной вспышкой.

— … Как пожелаете, — тихонько начал погружаться в тень Кукури.

У Ясуши побежали мурашки по спине.

„Ч-что это вообще за разговоры такие! Н-не может быть, убьёт его просто потому, что он перешел дорогу? Да нет, он же не будет? Не будет ведь?“

После исчезновения Кукури Лиам выпрямился.

— И будьте добры ответить на еще один вопрос. Почему вы больше не в силах сражаться? Мастер ведь без труда бы разобрался с этим гигантским осьминогом?

На лбу Ясуши выступил пот, и он снял верхнюю одежду, являя диагональный шрам на груди.

Лиам и Ринхо с Фукой были шокированы этим.

— Откуда этот шрам?!

— Я встретился с грозным противником, но не справился с ним.

— В-вы и не справились?! Существует кто-то сильнее того гигантского осьминога?

Лиам обладал загадочной уверенностью, что Ясуши бы справился с гигантским осьминогом, которого одолел он сам.

„Пугает одна мысль о том, что есть кто-то страшнее. Однако просто скажем ему об этом.“

— … Существует. И этот противник представляет даже большее зло. Я потерпел поражение от него.

Позади Ясуши Нина сидела с выражением: «А, это же тот шрам», но быстро собралась и сделала опечаленный вид. Меньшего от супружеской пары и не ожидалось.

Лиам осматривал шрам Ясуши.

— Противник явно мастерски владел мечом. В этом ударе будто бы была заключена вся обида… Неужели вы не можете сражаться из-за этой раны? В таком случае немедленно подготовим эликсир. Мари, неси его.

— Есть, лорд Лиам.

Ясуши запаниковал.

„У них даже эликсиры с собой есть?! Нет, сейчас важно не это!“

Ясуши помотал головой и надел верхнюю одежду.

— Я потерпел поражение, лорд Лиам. Мне удалось выжить, но больше я не в силах выполнить Одну вспышку. Серьёзно было ранено не только моё тело, но и дух.

— Мы вас исцелим! У нас есть превосходные врачи, которые мигом помогут с вашей раной!

„Не нужна мне никакая помощь! И вообще, шрам даже не болит!“

Ясуши опустил голову.

— Мне было не победить со своей Одной вспышкой, и поэтому я уже не смогу одолеть его в будущем… По этой причине я доверяю заветную миссию Одной вспышки вам, лорд Лиам.