— Откуда здесь дешевая электронная газета?.. Ммм, разве это не?..

Сиель решила поскорее передать газету Розетте.

— Дорогой, беда!

В мою комнату ворвалась Розетта.

У меня сейчас тренировка с Эллен, и она держит равновесие на шаре с завязанными глазами.

Эллен запыхалась и вот-вот потеряет равновесие.

Шар весь промок от пота, и у неё едва остаётся сил держаться, но я не планирую прекращать тренировку.

— Что там?

У Розетты в руках одноразовая электронная газета.

Довольно занятное зрелище для состоятельного человека вроде меня, поскольку я таким не пользуюсь.

Отдышавшись, Розетта воспроизвела видео в электронной газете.

— С-смотри!

— Да что там… это еще что?!

Я выхватил газету у Розетты из рук и, когда я прочел содержимое, меня затрясло от злости.

Там написано о мечнице, которая напала на школу меча Аренд.

Меня удивило не нападение, и личность нападавшей.

— Кому-то хватило духу прикинуться учеником Одной вспышки.

Во мне начал закипать гнев.

Нападавшая объявила себя ученицей стиля Одна вспышка и одолела хозяина школы, который сейчас является Святым меча.

Мне плевать на Святого меча, проблема в её заявлении о причастности к Одной вспышке.

Конфликты школ, сотрясающие мир мечников… меня такая ерунда не интересует.

А вот название Одной вспышки совсем другое дело.

— Наконец-то начали показываться подражатели?

Раз ей удалось одолеть Святого меча, то на что-то она годна.

Я взглянул на любимую катану.

Несмотря на количество побывавших у меня в руках катан, эта по-прежнему остаётся самой любимой.

Этот трофей достался мне от пирата Гоаза. Сколько бы катан я не перепробовал, но ничего лучше так и не нашел.

— Никакой пощады подражателям Одной вспышки. Я их всех порублю.

У меня в голове всплыл образ мастера.

Он говорил, что собирается найти еще учеников, так что не так уж странно, если объявится кто-нибудь помимо меня.

Возможно и правда появились новые ученики.

— … Значит придётся проверить?

Пока что буду ходить с любимой катаной.

Увидев, что Эллен вот-вот упадёт, я подошел сзади и поймал её.

— П-простите, мастер.

— Эллен, ты по-прежнему не полагаешься на чувства? У тебя хорошие глаза, но ты слишком зависишь от них. Поработай и над другими чувствами.

— Есть!

Розетта с неодназначным лицом посмотрела на громко ответившую Эллен.

— Я уже долго думаю, но не слишком ли стиль Одной вспышки суров к ученикам? Поразительно, как ему удалось дойти до наших дней.

Моё знакомство с Одной вспышкой иначе как чудом не назовешь.

И всё же, интересно, чем сейчас занят мастер?

В это же время за Ясуши гналась женщина.

— Проклятый обманщик!!!

За ним гналась красивая брюнетка в очках.

Если бы не её гневное лицо, она бы сошла за образцовую красавицу интеллектуалку.

Но сейчас от этого образа не осталась и следа.

Красавица в данный момент больше напоминает фурию.

Ясуши отчаянно пытался от неё оторваться, ведь у той в руках нож.

— Д-да не собирался я тебя обманывать!!!

— А-ну стой!!!

В какой-то степени она похожа на Ниас.

Ясуши познакомился с ней на одной из планет, куда его забросило бесцельное скитание, и, поддавшись настроению, он принялся за ней ухаживать.

Он обрадовался, когда его попытки увенчались успехом, ведь она в его вкусе, но дама оказалась куда строже, чем Ясуши рассчитывал.

Деньги закончились, и она начала пилить его за то, что он сидит у неё на шее.

«Найди работу», «Женись на мне» и тому подобное.

К тому же… у неё сейчас за спиной младенец, который спит несмотря на шум и гам.

… Во время отношений с ворчащей женщиной у него появился ребёнок.

Он постоянно упускал момент сбежать, и сегодня наконец должен был состояться побег.

Однако его поймали.

— Никуда ты не убежишь!!!

— Пощади!

Женщина гоняется за Ясуши, поскольку тот попытался сбежать от семьи и ответственности.

И в этот миг Ясуши поскальзывается.

— А…

После комичного падения женщина его наконец нагнала.

— Скотина!!!

— Неееет!!!

… Нож женщины опустился на Ясуши.

Комната ожидания на вечеринке.

Сегодня меня ждёт весёлый вечер.

Разве это может надоесть.

А даже если надоест, я продолжу устраивать вечеринки, ведь это обязанность злого лорда.

Чувствую себя превосходно, когда представляю, что эти деньги были заработаны потом и кровью моих подданных.

… Ну еще я сегодня немного нервничаю.

— Ты как всегда прекрасна, Амаги.

Стоявшая в платье Амаги сегодня посетит вечер со мной.

Вид чего-то помимо наряда горничной заставил моё сердце колотиться быстрей.

— Хозяин, вы же обещали, что я не буду посещать вечеринок?

— Не беспокойся, сегодняшняя вечеринка будет проходить в полумраке, так что тебя никто не распознает. Мда, надо будет поговорить с Уоллесом. Как же я раньше не додумался провести вечеринку в полумраке. Благодаря этому их сможешь посещать и ты.

— Почему вы увиливаете от разговора.

— Н-ну один-то раз ведь можно?

— Что с вами поделаешь… Всего один раз.

— Отлично!

Я рад, что мне удалось затащить Амаги на вечеринку, хотя она всегда отнекивается.

Я в предвкушении даже уснуть ночью не мог.

— Почему вы хотите, чтобы я присутствовала на вечеринке?

— Чтобы нам обоим было весело.

Перед Амаги я могу говорить подобное без смущения.

Почему?.. Потому что это от чистого сердца.

Мне не нравятся настоящие люди, поскольку они предают.

Это же касается и Розетты.

Я думал, у неё стальной дух, но когда я завоевал её, она оказалась лёгкой героиней… это тоже предательство.

С другой стороны с Сиель сейчас намного веселей.

В комнату ожидания вошел Уоллес.

— Лиам, скоро начнется.

— Понял. Идём, Амаги.

Я протянул руку, и Амаги со стеснением взялась за неё.

Так мы и отправились на вечеринку… но у меня тут же возникло скверное чувство.

Ну почему именно сегодня?

Совсем не умеют читать атмосферу.

— … Кальвин, значит? Вот уж действительно не вовремя.

Амаги непонимающе смотрела на меня.

— Что-то не так, хозяин?

Уоллес тоже ничего не заметил.

— Лиам, ты чего?

Я отпустил руку Амаги и призвал Кукури.

— Кукури.

Кукури появился с моей катаной, и я забрал её.

— Лорд Лиам, по всей видимости враг на подходе. Возникли помехи со связью, поэтому подкрепление вызвать не получится.

— Понял. Разберись с врагом снаружи.

Кукури погрузился в тень и исчез. Уоллес запаниковал.

— Лиам, постой, у нас охрана же строже некуда! Каждого тщательно проверяют, так что в маскировке никто на вечеринку не проберётся.

— Дело не в этом, враг снаружи.

Когда Кукури вышел наружу, также начали появляться и его люди.

Всего их около сотни.

С другой же стороны во мраке места проведения вечеринки скрывались тысяча противников.

Кукури усмехнулся.

Враг его вовсе не пугал.

— Много же вас собралось. Появилось много новых кланов и организаций, но, смотрю, и старые остались. Вы как-то связаны с Кланом огня, не так ли?

Ниндзя, которых Кукури назвал Кланом огня, начали показываться один за другим. Однако взгляд Кукури упал лишь на одного из них:

— Ого, не думал, что увижу подобное в эту эпоху. Я уж думал, что все организации ослабли по сравнению с временами, когда наше дело расцветало… но ты кажешься довольно способным.

Главарь ниндзя вытащил катану:

— … Ваши времена давно прошли. Прими свою смерть.

Люди Кукури подоставали оружие.

Один лишь Кукури просто расправил руки в стороны.

— К сожалению, вынужден отказать.

Противник разом атаковал.