Причина, по которой Лиам остался в столице — обеспечение материальной поддержки.

Благодаря ему припасы поставлялись без перебоев, и войска могли всецело сосредоточиться на сражениях.

Остаться в столице было правильным решением, несмотря на запятнанную репутацию отсиживающегося в столице.

«Теперь наша военная мощь пошатнулась?»

Члены фракции Кальвина, которые участвовали в войне, понесли огромный ущерб.

Более того, обновления вооружения в ближайшее время не предвидится.

Премьер-министр отклонит их заявку на военный бюджет из-за расходов на войну.

«Ветер подул в их сторону. Однако продолжится ли это?»

— … По-видимому, наш дружок Лиам забрал себе весь банк. Однако нельзя этого так оставлять.

Аристократы кивнули.

— Ударим по его имени и нанесём ущерб репутации.

— Его логистическая поддержка достойна признания, но он всё же остался отсиживаться в столице.

— Осталось… лишь немного надавить.

Одолевший Святого меча Лиам стоял на страже своих подопечных, так что они не смогут навредить им даже если захотят.

Его тайную организацию тоже не стоит недооценивать.

Он остался в столице и в одиночку оказал полную поддержку экспедиционным войскам, не полагаясь на враждебные фракции вроде Кальвина.

Это лишь доказало Кальвину, что Лиам достойный соперник.

Нет, он стал таким противником, что это заметили даже аристократы Кальвина.

Из заносчивого выскочки, которому немного повезло, он в мгновенье ока стал грозным врагом.

«Мы поняли всё слишком поздно… Линус, так ты тоже это испытал?»

Кальвин заговорил:

— Давайте немедленно вызовем двух Святых меча. Отныне обстановка в столице будет накаляться.

Раз они не сумели сокрушить его на поле боя, придётся пытаться сделать это в столице.

Кальвин и его подручные готовы воспользоваться любым способом.

«Вот так вот обернуть ситуацию вспять. Похоже, сама удача на его стороне. Тем не менее я не сдамся без боя.»

Планета, ставшая домом стиля меча Аренд.

Репутация школы стала настолько широка, что им выделили целую планету.

Здесь проходят обучение не только талантливые аристократы, но и члены императорской семьи.

Люди зачастую ведут споры, какая же школа главенствующая, Аренд или Курдан.

На этой планете нынешний хозяин школы меча Аренд собирался отбыть в столицу.

— Учитель.

Его ученики выстроились перед автомобилем и собирались залезть внутрь.

— Ммм.

С нынешним хозяином школы, Святым меча, заговорил его сын.

— Его Высочество кронпринц вообще ни о чем не думает. Вызывать вас лишь из-за того, что он опасается какого-то Лиама!

Поскольку их положение превосходит обычных дворян, он говорит как аристократ.

На самом деле они и есть аристократы. Отличившиеся учителя получают от Империи почетные титулы.

— Никогда не слышал об этой «Одной вспышке». Печально видеть, как такие люди становятся поводом для опаски. Полагаю, стоит расценивать это как хорошую возможность заняться переобучением Его Высочества.

Поскольку аристократы относятся к ним с уважением, они стали высокомерными.

Однако их поведение обусловлено силой.

— Возможно он возомнил себя победителем над Святым меча, но одолел всего лишь самоучку. Нашему стилю меча Аренд он не противник.

Хозяин школы кивнул в согласие со словами сына.

— Согласен. Одна вспышка должно быть из тех школ, которые исчезают так же быстро, как и…

В этот миг хозяин школы вдруг отскочил от автомобиля.

То же сделали и окружающие ученики, но менее натренированных изрезали, и у них из ран хлынула кровь.

Сын хозяина школы выхватил меч.

— Кто посмел?!

В тот же миг автомобиль разрубили пополам.

Перед ними предстала девушка с двумя катанами по обе стороны пояса.

На ней было кимоно, а также шляпа, напоминающая сандогасу.

Поскольку одета она была легко, одного взгляда достаточно, что это девушка.

— … Как ты пробралась сюда?

Сын хозяина школы терял терпение, и не без причины.

На свете полно безбашенной молодёжи, и она каждый год норовится пробраться в обитель стиля меча Аренд, так что охрана здесь на самом строжайшем уровне.

Когда девушка положила руку на сандагасу, ученики хозяина школы посчитали это самым подходящим моментом для нападения.

Хозяин школы сделал последнее замечание девушке, которая вот-вот умрёт.

— На вражеской территории нельзя терять бдительности. Поскольку ты напала на дом нашей школы, то будь готова к соответствующим послед… что?!

Хозяин школы стал свидетелем того, как его ученики-инструктора… разлетелись во все стороны, и каждый с какой-нибудь отрубленной конечностью.

Никто не был убит.

А девушка перед ними, по виду, казалось, совсем не шевельнулась.

Сын хозяина школы отшагнул.

— Убийца?! Нет, тогда почему она…

… почему она никого не убила?

Однако важнее всего то, что хозяин школы разнервничался.

«Ч-что… только что произошло?!»

Он не смог разглядеть меча девушки.

Какая-то магия? Или возможно новый тип оружия?!

Пока хозяин школы волновался, девушка откинула Сандогасу, являя своё лицо.

Её немного волнистые, длинные волосы оранжевого цвета убраны назад, и от дуновения ветра на миг раскинулись подобно гриве льва.

Первым, что бросалось в глаза — её большая грудь, которая отчетливо проглядывалась за лёгким одеянием.

В этом диковатом виде таилась некая привлекательность, но как на неё не посмотри, она слишком молода… только достигла совершеннолетия?

«Что это? Кто она… нет, какая это школа?!»

Хозяин школы покрылся холодным потом.

Когда он мгновенно обнажил меч, девушка представилась.

— Я представлюсь, а то даже не узнаешь, от кого потерпел поражение. Меня зовут Сисигами Фука… ученица школы Одной вспышки.

После услышанного хозяин школы инстинктивно отскочил.

Однако его сын кинулся вперёд.

— Болван, назад!

— Вам не нужно мараться о мечницу такого кали…

Хозяин школы распахнул глаза от увиденного в следующий миг.

«Ч-что она… сделала?!»

Руки самого его талантливого сына разлетелись в стороны.

И спустя пару мгновений оттуда хлынула кровь, а его сын принялся кричать.

— Мои руки! Мои руууукиииии!!!

— Мешаешь, с дороги.

Фука оттолкнула сына хозяина школы ногой, и пошла в сторону его самого, так и не притронувшись за всё это время к рукоятям мечей.

Раскинув руки, она заявила:

— Я очень ждала нашей встречи, Святой меча. На самом деле я планировала преподнести твою голову старшему товарищу перед тем, как вызвать его на поединок.

Хозяин школы Аренд, понаблюдав за тем, как мечница вломилась к ним и порубила его самых талантливых учеников, интуитивно понял.

«Я… не справлюсь?»

Пусть и по политическим причинам, но его выбрали хозяином одной из крупнейших школ меча Империи.

Он точно измерил силу соперника и пришел к выводу, что ему не победить.

Тем не менее он улыбнулся.

— Как же мне везёт. Здесь я могу воспользоваться против тебя любыми средствами.

— Ха?

Пока Фука смотрела на него с озадаченным выражением на лице, хозяин школы выкрикнул:

— Вперёд!

В тот же миг появились вооруженные солдаты, а наверху закружила бронетехника.

Окруженная Фука пожала плечами.

Направив меч на неё, хозяин школы триумфально заговорил:

— Ты правда думала, что я стану всерьёз сражаться с тобой? Какой бы сильной не была Одна вспышка, после твоего поражения новости быстро разлетятся по вселенной. Ваш стиль меча ждёт конец.

Взгляд Фуки резко охладел.

Должно быть слова Святого меча разочаровали её.

Однако хозяин школы смеялся, не обращая на неё внимания.

— Победа — это всё! В бою на мечах главное победить, и в составлении плана для победы нет ничего презрительного!

Фука в ответ лишь убрала волосы.

Казалось, её это не волнует.