Уоллес отвёл от меня взгляд, так что скорее всего я попал в яблочко. Однако я и правда не поручал ему никакой серьёзной работы, так что на этот раз спущу ему это с рук.

— Ладно, забудем об этом, всё равно на следующий год поступать в имперский университет.

— Вот именно! Ах… как же я долго ждал начала своей студенческой жизни! Вечеринки, развлечения и веселье каждый день!

… Можно ли члену императорской семьи вести себя подобным образом? Раз уж у меня есть невеста, правильно ли будет ходить на вечеринки вместе с ним? В такие моменты стоит относиться к жизни серьёзней.

Одного взгляда на Евлизию хватило, чтобы укрепить это убеждение.

— Лорд Лиам! Вы арендуете известный отель в имперской столице, верно? Можно и мне номер?!

Я покачал головой от убогой девушки, смотрящей на меня со сверкающими глазами.

— … Делай что хочешь.

— Вухуу!!! Я на один шаг ближе к своей мечте!

Уоллес поразился, гляда на Евлизию:

— Я думал, она серьёзная офицерша, но на самом деле как и любая другая девушка. К тому же очень красивая.

Более или менее это правда, я не имею ничего против, чтобы она служила мне. Вот только…

— Ах… Буду с утра плавать в бассейне, в обед гулять по магазинам, а по вечерам наслаждаться собой в ресторанах!

… глядя, как она погружена в свои фантазии, ничего кроме сожаления не испытываешь.

Уоллес обратился ко мне:

— Пока что отложим это, ты уже рассказал о ней Розетте?

— А…

Мне еще только предстоит рассказать о ней своей невесте.

… Что это? Почему у меня стало так тяжело на груди?

— Лиам, ты и правда не против?

— Против чего? Наложниц и любовниц? Я всегда хотел завести гарем, так что не вижу проблем.

— Чего, серьёзно что ли? Нет, стоп, я говорил о другом. Что ты собираешься делать с владениями Беркли?

— А… ты об этом.

После избавления от семьи Беркли я забрал их владения в качестве трофея. Пока что проблем не возникло, но дело в том, что планет слишком много.

Когда я попытался управиться с ними, Амаги мне сказала: «Многие миры вне досягаемости нашей центральной планеты».

Если описывать образом, мои владения теперь напоминают анклав.

Я думал, благодаря варпу это не проблема, но на удивление, расстояние всё же имеет значение. К тому же огромное количество планет разрушены и представляют собой пустоши.

Они для массового производства эликсиров разрушали свои миры.

Иметь эликсиры может и приятно, но не знаю, готов ли я пожертвовать целой планетой ради одного.

Так что я продал ненужные владения империи.

Разумеется, я и себе оставил немного. К тому же я уже собрал всё ценное, что хотел.

У семьи Беркли на руках было много оборудования планетарного развития, и у меня уже есть на него планы. Разместим его на кораблях класса-крепость и отправим оживлять разрушенные планеты.

Также развелось много продавцов эликсиров. Продавая торговцам редкие металлы, я выкупаю их, если они есть в наличии.

… А еще те слова Гида.

Мой настоящий враг.

Разумеется, он на уровне, несопоставимом с Беркли.

Если я хочу сразиться с ним, то мне непременно понадобится больше сил, чем у меня есть сейчас. А заниматься этим, одновременно обеспечивая безопасность анклава, та еще морока.

Поэтому лучшим решением стало просто избавиться от этих планет.

— Но это же такая потеря, не мог просто отдать их мне?

— Если не против недоразвитой планеты, то организуем прямо сейчас.

— Нет, спасибо, предпочту более или менее развитый мир. Мне подойдёт даже планета, которой ты занимаешься в свободное время.

… Во время своего официального назначения я что-то вошел в азарт и развил планету куда больше планируемого. Некоторые торговцы пожелали открыть там свои филиалы, так что я оставил детали Томасу, и теперь там постоянными темпами растёт население.

Хотя, наверное немалую роль сыграло и то, что планета находится под прямым контролем империи, и рядом одна из их крупных планет.

Такое быстрое развитие — вполне естественно.

— Ничего не обещаю, посмотрим.

— Возлагаю на тебя большие надежды.

… Вот опять. Вообще-то это ты мой подручный.

Также необходимо на будущее увеличить количество союзников.

Гид исчезнул, так и не сказав, кто является моим настоящим врагом, однако я уверен, у него на то есть причины.

Пока что просто сосредоточимся на наращивании сил.

— И, что собираешься делать дальше? Отправишься прямиком в имперскую столицу?

— Вернусь в свои владения. У меня там неотложное дело, — честно ответил я на вопрос Уоллеса.

— О, тогда я отправляюсь в столицу пер…

— Ты тоже отправишься со мной!

Я решил вернуться домой вместе с Уоллесом.

— А-а, всё же нет ничего лучше дома!

С распростёртыми объятиями меня приветствовал Брайан. Рыдая, разумеется.

— Лорд Лиам, вы так выросли. Ваш Брайан не может сдержать слёз.

— Как ты меня вообще видишь сквозь все эти слёзы?

Уже кажется, что он и не прекращает рыдать.

Когда я повернулся к Амаги, она выглядела как обычно.

— Амаги, полагаю, всё в порядке?

— Да, поскольку весь ущерб вызван действиями военных, нам щедро всё компенсировали.

Похоже, без ущерба всё же не обошлось.

— Понятно. Позаботься о хорошем обращении с солдатами, они моя ценная сила.

— Как пожелаете.

Вытерев слёзы, Брайан принялся расспрашивать меня о Розетте.

— Лорд Лиам, не будем пока об этом. Я слышал, вы познакомились с кандидаткой в наложницы. Где же могут быть она и леди Розетта?

— … Оставил их.

— Но почему?! Лорд Лиам, вы хоть представляете как меня взбудоражили новости о том, что у вас развился интерес к девушкам?!

А он думал, что его нет? Вот уж удивительно.

Брайан хотел увидеть меня с Розеттой и Евлизией, но обе наслаждаются своей жизнью в отеле.

Что до Розетты… почему-то не хотелось смотреть ей в глаза, так что я оставил её. А Евлизия и вовсе просто покинула войска в качестве моей помощницы, она даже не кандидатка в наложницы.

Она слишком жалкая, чтобы даже рассматривать её на эту позицию.

Но поскольку Брайан точно начнет ворчать если узнает, я решил сменить тему.

— Ах да… Брайан, а ты не знаешь что это?

Я достал устройство в форме сердца.

Брайан с любопытством начал его рассматривать.

— Нечасто такое увидишь. «Сердце машины», древний артефакт, способный вдохнуть жизнь в бездушную машину.

— Чего?!

Повернувшись, я сразу попытался впихнуть артефакт в грудь Амаги. По-настоящему поразительная грудь, но как глубоко я бы его не толкал, этим всё и ограничилось.

В итоге Амаги лишь одарила меня хладнокровным взглядом.

— Что вы делаете?

— Ну, подумал дать тебе жизнь.

— Оно ненастоящее. Древние артефакты не найти так просто.

— П-правда что ли? Как жаль, я бы очень обрадовался, если бы ты обрела жизнь.

— … Очевидно, что подобное невозможно, — немного опечаленно произнесла Амаги.

Брайан повернулся ко мне:

— Т-точно, я слышал, вы недавно приобрели множество кораблей класса-крепость! Лорд Лиам, не стоит относиться к боевым суднам как к игрушкам.

— Ничего, они станут временными базами для колоний.

— Что?! Вы действительно собрались развивать больше планет?!

— Разумеется.

Я снабжу их оборудованием планетарного развития и отправлю на дальнейшее развитие своих владений. Это необходимо для подготовки к появлению моего настоящего врага. Сейчас нужно наращивать свои силы.

— Я решил, что сейчас самое время наращивать силы. Амаги, я планирую и дальше развивать свои территории, так что можешь подготовить новый план?

Однако ответ Амаги застал меня врасплох.

— Насчет этого, на самом деле я собираюсь покинуть свой управленческий пост.

— Чего?

— У нас наконец появились необходимые человеческие ресурсы. Благодаря поддержке ИИ, ваши владения будут развиваться и без моего участия.