В доказательство его потусторонней природы были прикреплены файлы. Те самые записи, которые наложница владыки Манункти отправила во внутреннюю сеть армии.

Прочитав огромный вылизанный пост двенадцатой очистительной армии, Влад едва не рассмеялся. Так вот какой он, Краус… грязный потусторонний, убивец младенцев, и пожиратель девственниц.

Что самое печальное, массы легко проглотили шокирующую новость, и вовсю принялись поливать мертвеца помоями. Кто-то даже рвался найти и сжечь его останки, предав священному пламени лживое отродье.

Те, кто совсем недавно поддерживали героя твердыни, прославляли, любили, в мгновение ока отвернулись от него. Что ж, по крайней мере, не без причины. Есть видеодоказательства.

Те же, кто имел некоторое представление о настоящей картине событий, предпочли отмалчиваться.

За гибелью героя стоял Элистократум. Кто в здравом уме будет лезть на рожон, не получая при этом хоть какой-то отдачи?

Влад бы так и проигнорировал новость, продолжив тренировки, однако произошло кое что совершенно неожиданное.

Во внутренней сети двенадцатой очистительной армии, к которой подключен ай-би Нумии, разгорались открытые противостояния.

На сторону правды встали более семидесяти тысяч бойцов.

Двадцать тысяч приговоренных, и солдаты ударных групп, которые последние полтора месяца ходили под командованием Крауса. Они пытались выяснить, что на самом деле с ним произошло. Почему командование выставило героя безумным потусторонним.

Если бы штаб не блокировал сообщения своих солдат в глобальной сети, больше людей узнали бы правду.

Лекс Бритч даже сделал объявление среди подчиненных, в котором довольно толсто намекал: Элистократум оставит нас в покое, если перестанем мутить воду.

Многих это устраивало с самого начала. Больше девятисот тысяч бойцов армии, знавших секрет Крауса, так и поступили. У них семи на твердыне, собственная жизнь. Совсем не хотелось рисковать всем этим ради мертвеца. Тем не менее, семьдесят тысяч сопротивленцев продолжали попытки достучаться до внешнего мира, и после безрезультатных попыток, даже напали на штаб.

Они устроили хаос, в котором погибло несколько высших офицеров. И за время открывшегося эфира успели опубликовать множество записей в защиту бывшего командира. Бойцы предпочли быть до конца верными тому, кто не раз и не два спасал их жизни.

Но в итоге ничего не добились. Посты без поддержки экстренного статуса армии были легко удалены элистократумом, а нападавших боем вытеснили в джунгли. Сейчас статус повстанцев неизвестен, так как они отключились от внутренней связи, а новых боестолкновений еще не произошло.

Узнав все это, Краус ощутил, как нечто необъяснимое поднимается в глубине души. Ладони невольно сжались в кулаки, он хотел немедленно вернуться на Омелум, чтобы защитить верных солдат. Однако до Медиза оставалось всего ничего. Разберется с делами здесь, и вернется обратно. Главное, чтобы выжило как можно больше бойцов…

Еще пять дней пути, с рывками через пространственные червоточины, и белый шаттл оказался рядом со знаменитой планетой пиратов.

Медиз располагался в звездной системе Дендра, совсем рядом с карантинной зоной.

Место, откуда когда-то давным-давно бежало человечество, оставляя тысячи освоенных миров.

Ныне данная область космоса являлась запретной для всех, кто хотел прожить дольше одного межзвездного путешествия. Отголоски рокота небес — катастрофы, оборвавшей золотую эпоху цивилизации людей, до сих пор сохраняются в карантинной зоне.

Никто точно не знает, что именно представляет собой одна из ужасных космических казней. Говорят, когда приходит рокот, или же черная погибель, весь мир окутывает ужасающий гул, а небо закрывают непроглядные облака мрака.

На этом моменте планету, или базу можно считать обреченной. Связь с ними прерывается до самого отступления облака, которое после себя оставляет лишь изъеденную кору.

Останки миров не содержат ни органики, ни металлов, только куски остывшего камня, с сырными дырами по всему периметру.

На подлете к планете, сияющей яркими огнями, пришлось заплатить пошлину в размере пятисот платины. Это только за то, чтобы попасть на орбиту. Чтобы прибиться в какой-нибудь захудалый порт, с Влада требовали еще одну дань.

Он не слишком беспокоился о сопутствующих тратах. После раскрытия предательства и телепортации бомбы за пределы шаттла, первое, что сделал Влад — перевел все средства на счет ай-би Нумии. Почти три миллиона платины, которые удалось заработать за выполнение воистину безумных заданий на Омелуме.

«Гончая, выходи».

Воззвав к аниме, нефтяным эфиром заполнившей внутренности ауруса, Влад снял с шеи амулет. То был значок логии факторис, который Дерея получила за победу в конкурсе юных инженеров.

Дав понюхать жетон, содержавший в себе не только запах тела, но и души, разума, и рогатый знает чего еще, Влад повел шаттл в строну, куда тянула гончая.

Чтобы найти семью он использовал такие методы не просто так. Во избежание раскрытия местоположения, при разговорах, ни Эгис, ни Дерея не раскрывали своих новых имен, и конкретного местопребывания. Их вполне могли прослушивать священнослужители.

И сейчас Влад был благодарен за легкую общесемейную паранойю.

Стоя напротив здания с яркой неоновой вывеской «Салон Ровенны», и голографической девушкой, танцующей соблазнительный танец, Влад почесал золотистый висок ауруса.

«Ты уверен, что запах исходит отсюда?».

Получив от гончей Эреб эмоцию подтверждения, он с нежеланием вошёл внутрь. Данное заведение определенно квалифицировалось бы в прошлой жизни как восемнадцать плюс. Почему Дерея в этом месте, он даже не хотел думать.

Внутри все оказалось так, как и предполагалось изначально. В приглушенном свете расхаживали раздетые девушки. У большинства вместо конечностей кибер-протезы с неоновыми полосами, подчеркивающими интимные места.

То, что на твердыне каралось как техноересь, здесь использовали в качестве особенной фишки заведения. Страстная любовь к технологиями, не иначе. Да и аудитория под стать. У половины кибер-имплантаты по всему телу, некоторые и вовсе больше походят на роботов.

Чем именно они собираются прелюбодействовать, неясно. Может у киборгов какие-то свои примочки для получения удовольствия.

Оглядевшись по сторонам, Влад нигде не мог найти ни Дерею, ни Эгиса. Однако гончая продолжала настаивать.

— Что-то ищешь малыш? — Тонкий и нежный голосок девушки, у которой вместо волос — металлический парик с зелено-голубым окрасом, раздался чуть позади. — Такой… представительный мужчина, и в городе-порту четвертого класса?

Влад обернулся, и столкнулся с привлекательной девушкой, стоявшей на шпильках-протезах, тонких и изысканных. Работница салона провела пальчиком по груди сильвера, явно заинтересованная в носителе столь недешевой брони.

Весь Медиз фактически состоял из городов-портов, в которые высаживались пираты, чтобы подлатать раны да протранжирить награбленное. Они делились на классы, по уроню благосостояния развития, комфорта, и безопасности. Четвертый класс — предпоследний по качеству жизни, зато довольно дешевый. И здесь большая редкость встретить кого-то в столь дорогой броне.

На самом деле, даже самые простые экзоскелеты на Медизе — нечто необычное. Все-таки твердыня выпускала их только для своих офицеров. Что уж говорить об именных сериях.

— Ищу их. — Высветив на голограммах ай-би портреты Эгиса и Дереи, Влад смахнул в сторону работницы сотню платины.

Когда та внимательнее присмотрелась, веки незаметно дрогнули, но девушка отрицательно покачала головой.

— Таких здесь нет. — Работница уже собиралась уйти, но Влад схватил ее за руку.

— Я — брат этих двоих. Если с ними все в порядке, пусть выйдут. Если нет… все здесь умрут, ты поняла? — Чуть надавив на хрупкое запястье, Влад добавил угрозы в голос.