— Мне очень интересен контекст твоих речей. — Влад подошел к сладкой парочке, марочными глазами оглядывая обоих.

Неописуемое чувство обиды, и гнева поднимались из глубин сознания. Анима, заменившая кровь, начала бурлить. Силой воли Влад подавлял ее, однако сам при этом чувствовал, что вот-вот снесет ублюдку голову.

— Что, неужели ревнуешь? — Блондин, заметивший состаяние собеседника, потянулся рукой к груди Шаи, и начал беззастенчиво мять ее.

Старшекурсники со стороны посвистывали, одобряя такую смелость, а девушки презрительно кривились. Шая сопротивлялась, но было ясно как день, что лишь для вида.

Веки Влада дрогнули, обычное спокойствие оставляло разум, семняясь зубным скрежетом. Его будто окунули лицом в грязь, и втоптали сверху ногами.

Почему так? Должно быть, потому, что Влад, в какой-то момент, принял доброту Шаи за привязанность, и уже считал ее своей. Но прямо сейчас эту уверенность разнесли на тысячи осколков.

— Ревную ту, кого вижу второй раз в жизни? Смешно. Но мне действительно неприятно. И дело не в ней, а в нас с тобой… Дело в статусе. — Покачав головой, Влад собрал в кулак внутренние волнения. Он легонько толкнул блондина в грудь. Небрежное движение заставило парня сделать несколько шагов назад, чтобы не свалиться на задницу. — Иерархия, мужское доминирование. Если кто-то пытается отнять то, что принадлежит мне, пусть и номинально, это вызов.

Влад проанализировал причины столь отвратительного букета чувств, и пришел к однозначному выводу. Природа вновь брала верх.

Развернувшийся конфликт стал центром обсуждения.

За спиной блондина образовались другие старшекурсники, неприветливо уставившиеся на наглого первака.

— Складно лаешь, армейский пес, но кто сказал, что Шая твоя? — Парень пару раз стряхнул ладонью место толчка, будто смахивая грязь, и продолжил с неизменной издевкой. Влад не стал нести чушь и активировал ай-би, демонстрируя любопытным окружающим статус помолвки с Шаей Вентрис. К удивлению, студенты в белых одеяниях начали смеяться, кто-то, прикрываясь, кто-то открыто. Блондин тоже не стеснялся веселиться. — Пылающие воины не женятся и не выходят замуж тупица.

Неожиданное и странное известие оставило на лице Крауса след непонимания. Он огляделся по сторонам, но видел лишь ухмыляющиеся лица.

— Курсантам логии Фламмель назначают пар из тех гражданских, кто имеет потенциал стать проводником потусторонних сил, или же проводником священного пламени. — Видя недоумение, высеченное на лице новенького, готка, остававшаяся в стороне, достала небольшой брелок. Нажав на кнопку, она осветила окружающих фиолетовым светом, под которым глаза студентов стали светится ярко-белым.

Влад напрягся. Потенциал проводника потусторонних сил, или священного пламени? Что это вообще значит?

— Глаза потенциальных проводников светятся под ультрафиолетом. Они занесены в базу с самого рождения, так что нечему удивляться.– Девушка убрала брелок, сохраняя отрешенный вид. — Если потусторонний, избранник становится первым заданием курсанта по устранению и превращению в артефакт. Пылающему воинству ведь нужны артефакты, а откуда их доставать, если потусторонние не успевают раскрыть свои силы. Если же проводник священного пламени… Мы здесь и должны радоваться этому.

Готка пыталась объяснить недоразумение до того, как парень наделает глупостей из-за ревности. Пусть лучше поймет, что изначально нет никаких обязательств между «обручившимися». Ведь фактически это статус жертвы и убийцы.

— А ты неплохо подучила базу, Урсула. — Блондин выглядел просто невероятно довольным ситуацией, будто бесплатно попал на концерт любимого артиста.

— Пошел, к черту Артур. — Прошипев, готка повернулась к Краусу. — Не связывайся с этим мусором, он того не стоит.

— Верно, пес, связываться нужно с кем-то вроде себя. — Артур подхватил готку, и даже усиленно закивал. — Вы с Урсулой оба с уровней, ниже девяностого, оба брошенки, так почему бы не сойтись? Дочь проститутки и безродный вояка. Отличная пара, а?

Парни и девушки смеялись уже не таясь, однако постепенно затихли, когда Влад тоже начал тихо хохотать.

— Артур, или как там тебя… спасибо. — Влад, во всей этой неоднозначной ситуации, испытывал огромное облегчение. Горечь предательства отвратительна. Издевательства и буллинг унизительны. Но что они в сравнении с ответами на вопросы выживания? Теперь, когда неясности и совпадения обрели определенность, страх неизвестности — самый тревожный из всех видов страха, исчез. — Хотелось бы отпустить тебя из благодарности, но знаешь… Я сейчас в очень, очень плохом настроении. И чтобы исправить это, придется втоптать тебя, Шаю, и всех, кто смеялся надо мной, в грязь… Так уж устроены мы, ничего не поделаешь. И вот ведь совпало, прямо сейчас начнется заниятие по боевой подготовке. Удивительно вовремя, правда? Ну? Чего не смеетесь?… Разве пару секунд назад вам не было весело?

Холодным взглядом, от которого никто не мог ожидать неичего хорошего, Влад обвел заткнувшихся учеников. Им было невдомек, какие усилия прилагались для того, чтобы сдержать рвущуюся наружу жажду убийства и кровожадную аниму, готовую сожрать здесь всех и каждого.

Занятие по боевой подготовке началось со звоном колокола, который так же объявлял об очередном уроке в логии администратум. Первокурсники делились на группы, во главе которых по одному старшекурснику.

Стандартная практика, когда более опытные юниоры обучают младших азам, а инструктор контролирует процесс, делая поправки там, где старшие не замечают. Однако сегодня все пошло не по намеченной колее.

— Я хочу поспарринговать с ним. — Влад, вышедший на просторное татами, чуть амортизирующее, но все же жесткое, указал пальцем в сторону Артура. — А потом с ним, с ней, с ним, вот с ним, и с этим, короче, со всеми, кроме тех четверых.

Он указывал на тех, кто смеялся во время перемены. Но поняв, что таковых подавляющее большинство, переключился на немногих воздержавшихся.

— Где ты, по-твоему, находишься, курсант? Встать в строй! — Инструктор — низкорослый, широкоплечий мужчина, с носом-картошкой и близко расположенными глазами, рявкнул. — Стоять! Почему в военном комбинезоне⁈

Несмотря на свободный дресс-код, ученики логии администратум, и уж тем более те, кто маскировался под них, должны носить белые одеяния. Самовольство идиотов вроде Крауса подставляло всю логию Фламмель.

— Офицер. — Влад не отступил под свирепым напором инструктора.

— Что? — Мужчина, которого неожиданно не воспринял всерьез какой-то сопляк, впал ступор. А затем грозно двинулся в его сторону, чтобы преподать урок.

Будущие пламенные воины, особенно старшекурсники, заулыбались, ожидая представления. Однако на стремительный боковой удар Влад отреагировал не просто своевременно, он перехватил волосатое запястье со вздувшимися венами.

Резкая остановка кулака, готового врезаться в скулу, вызвала легкий ветерок, всколыхнувший темные волосы Влада.

— Не курсант, трехзвездный офицер двенадцатой очистительной армии Краус Майнорд. Обращайся в соответствии со званием, инструктор. — Влад сохранял невозмутимый вид перед готовым взорваться мужчиной.

До того, как инструктор начал сражаться всерьез, Влад отпустил руку. Он не хотел показывать превосходство в грубой физической силе. Объяснить ее происхождение при стандартной телесной комплекции гораздо тяжелее ненормальной реакции.

То, что пылающие воины видели на записях — битва скорости и тактики, никак не силы. Пусть и дальше думают, что у Крауса просто очень хорошо развитая нервная ткань.

— Если хочешь подраться, мы подеремся. Но сначала они. — Влад кивнул в сторону ошеломленных учеников, не понимавших, что черт возьми происходит.

Остановил удар инструктора? Представился трехзвездным офицером? Это шутка такая?

— Зачем тебе спарринговать с ними? — Мужчина мрачно смотрел на странного ученика, ощущая ноющую боль в запястье. Когда он покосился на руку, то обнаружил глубокие бледные следы, оставшиеся после пальцев.