Снова развернув мужчину, Влад посветил в глаза фонариком из той же разобранной винтовки, демонстрируя весь процесс и Жозефу, и миллиардам зрителей.

— Личинки откладываются в голову, а яйца в межпозвоночное пространство. Чтобы проверить заражение, необходимо пустить по телу разряд тока, и, если личинки в голове, они попытаются высунуться из носа, или ушей, а если яйца в позвоночнике, на спине появляются грыжи, так как паразиты быстро вылупляются. — Влад говорил без запинки, словно наизусть заученную речь. На самом деле так и есть. Эйдетическая память очень полезна, когда речь заходит о точном запоминании и изложении информации. — Что касается тех, чей разум контролируется…. Они делятся на два типа: чья воля подчинена, и чьи воспоминания подменены. Подменить воспоминания может только кто-то уровня пси-тирана. Но если бы такая тварь была здесь, Омелум уже принадлежал бы измерению шоа. А вот подчиненные имеют один очень явный признак — их зрачки, из-за того, что мозг по сути, заперт в искусственно созданном мире, не реагируют на свет. Они расширяются и сужаются только тогда, когда активируются внутренние, а не внешние раздражители.

Проверка первого солдата показала, что он чист по означенным признакам, и это увидели все.

— Есть что дополнить касательно моих знаний о потусторонних шоа и их проявлениях? — Влад повернулся к Жозефу, показывая растерянное лицо миллиардам людей. — Кажется, нет. Как твое имя?

Вновь повернувшись к солдату, оставшемуся без футболки, Влад с интересом спросил.

— Капрал двенадцатой очистительной армии Тэйд Скайвон! — Отчеканив слова, небритый мужчина ударил кулаком по предсердию, выпрямляясь перед Владом. Он уже приготовился принять смерть вместе с товарищами, однако неожиданно, молодой офицер вступился за него.

В этот момент Тэйд испытывал ни с чем несравнимую благодарность. Даже если бы все в итоге закончилось казнью, он не испытывал бы сожалений. Ведь армия готова встать даже против Элистократума ради него и других бойцов.

— Скажи Тэйд, сколько заданий ты выполнил на службе? — Влад продолжил спрашивать.

— Сто двадцать семь, сэр. — В стойке смирно, продолжил мужчина.

— Сто двадцать семь… — Влад покачал головой, оборачиваясь к благочестивцу, который до сих пор не пришел в себя. — Сто двадцать семь заданий… Вау… Ты это слышал? Как минимум сто двадцать семь раз этот человек ставил свою жизнь на кон, чтобы люди в твердыне могли жить дальше. Чтобы дети могли расти. Чтобы мужчины продолжали трудиться. Чтобы женщины рожали. Чтобы ученые творили. Чтобы студенты учились. Чтобы свет человеческой цивилизации не угас. И ты хотел убить его, не просто невиновного, героя. Ложно обвинил, и не оставил даже шанса на оправдание.

От слов Влада у Тэйда сжались кулаки, а у бесчисленных людей, которых сейчас в трансляции почти триллион, сердца.

— Я… — Поняв, что трехзвездный офицер завел его в этическую ловушку, Благочестивец не знал, какой ответ подобрать.

Но Влад не дал сделать и этого, коротким хуком выбив сразу несколько зубов из полуоткрытого рта.

Священнослужитель упал, скуля и прижимая ладонь с почерневшими пальцами к пасти. Солдаты вокруг, особенно те, кого только освободили из-под стражи, втянули холодный воздух в легкие. Они не могли поверить, что Краус ударил Благочестивца…

Удар в лицо Благочестивца прошелся волнами восхищения и возмущения по умам триллиона людей, присоединившихся к трансляции. Кто-то негодовал по поводу недопустимости подобных действий, кто-то был тронут решительностью, смелостью, и праведным гневом. Но никто не остался равнодушным.

«Успех…»

Влад пытался добиться общественного резонанса, и он это сделал. Все благодаря закрытой политике Элистократума относительно потусторонних.

На самом деле несправедливое заключение двадцати тысяч солдат и их предстоящая казнь — необходимость, обусловленная реальными причинами. А не произвол Элистократума, как все выставлял Влад.

Церковники не просто так уничтожали всех, кто имел контакт с силами иных измерений и зараженными. Исследования в данной области и анализ статистики четко показывали тенденцию, что причастные поддавались потустороннему искушению с гораздо большей вероятностью, чем обычные люди.

Будь то из-за отчаяния от осознания силы, скрывающейся в нереальности, восхищения ею, или же опосредованного влияния энергетических миазм, неважно. Свидетелей и контактировавших устраняли по важной причине. Но людям не объяснишь, что они должны быть убиты, потому как видели лишнее, и Влад воспользовался данной неурядицей.

Опасался ли он последствий в виде появления новых потусторонних в рядах армии? Определенно. Однако упускать возможность, дарованную самой вселенной — сущий идиотизм.

Главное в сложившейся ситуации — заручиться поддержкой военных и свергнуть Элистократум. А с последующими проблемами разобраться можно и позже. Со знаниями логии фламмель он уверен, что сможет устранить неприятные отголоски сегодняшних событий.

В логии милитарис девяносто шестого уровня, где занятия должны вовсю идти, ученики и учителя сидели за партами в удушливой атмосфере. Они одними из первых узнали о трансляции благодаря бывшим однокурсникам Крауса. И вот теперь военная академия тихо переваривала увиденное.

— Таким должен быть офицер. — Макартур, чьи механические части тела гудели даже в статичном положении, кивнул.

Все это время он пытался вернуть гениального артиллериста обратно логию, посылал запросы, оббивал двери. Тщетно. Кто бы мог подумать, что талантливый юноша за такой короткий срок преуспеет не только как трехзвездный офицер, но и как истинный воин человечества, готовый бороться за братьев по оружию несмотря ни на что.

Для солдата нет большей чести, чем умереть за товарища. И Влад, в своем отчаянном положении, сохраняя невозмутимость и решительность, воплотил эту благородную черту в абсолют. Даже старые и черствые офицеры как он испытывали ни с чем несравнимую гордость, когда за несправедливо обвиненного товарища юный офицер готов был разобраться с представителем Элистократума. Не с жалким послушником и не с адептом, а самим Благочестивцем!

— Подготовьте корабль до Омелума. — Макартур голосом управлял ай-би, оформляя бронь на дальний полет. Он готов был потратить все деньги, чтобы оказаться рядом с достойным офицером, и, если придется, встретить вместе с ним смерть. Многие солдаты и офицеры в армии думали так же.

Кто-то видел в действиях Влада четкий расчет, холодный и жестокий, но это не умоляло, а только добавляло восхищения. Смелость и верность — прекрасные черты, но если они поддерживаются умом, то это не просто надежный солдат, это кто-то из высшей категории командования.

Многие в этот день узнали о существовании Крауса Майнорда, самого юного трехзвездного офицера за последние шестьсот лет. Того, кто готов встать грудью на защиту товарищей. Того, кто обладал силой, превосходящей даже пылающих воинов! Того, кто словами и действиями зажег тлеющий огонек в сердцах военных и многих гражданских, пострадавших от действий Элистократума.

Тем временем на Омелуме Влад продолжил проверку, тщательно и осматривая каждого солдата. Он спрашивал у всех без исключения: имя, сколько заданий выполнено, иногда ход их выполнения, а затем бил священнослужителя. Уже на тридцатом солдате Благочестивец с переломанными костями валялся без сознания, так что Влад продолжил в одиночку.

Среди заключенных попадались и зараженные. У одного черви даже попытались перескочить на Влада, выскочив из ноздрей. Благо он уклонился от броска и испепелил тварей плаз-винтовкой. Совсем мало, буквально двое оказались с подчиненным разумом, и около трехсот зараженных личинками и яйцами. Их Влад прикончил на месте, без жалости и промедлений.

Все остальные, более девятнадцати тысяч, включая высший офицерский состав, вышли из проверки сухими. Лысые братья с благодарностью, и одновременно с тревогой смотрели на юного офицера. С одной стороны, он спас их, но с другой привел армию в еще более отчаянное положение потенциальных предателей.