Уже через полчаса мы выяснили, как считать информацию с кристалла. Изумруд надлежало зачаровать определенным образом и прочитать над ним выписанное заранее заклинание.

— Давай ты, — предложила я.

— Почему? У тебя магии больше!

— А хотите, я? — предложил Гривур, широко ухмыльнувшись. — Предскажу вам будущее и даже на ладошки не посмотрю. Через пару часов Берск узнает, что вы опять занимаетесь чем-то, что запрещено уставом.

— Неправда! — возмутилась я.

Устав мне удалось запомнить хорошо. Там точно был пункт про не жрать всякую гадость, в том числе других студентов. Так что никаких претензий к нам быть не могло. Мы кольцо не мусолили, а просто осматривали. А магия… Так там чуть-чуть. Бытовую же можно использовать?

— Хорошо, — решилась я. — Но за результат не ручаюсь!

Джесс и Гривур, как по команде, нырнули за кафедру. Только рога да пучок кудряшек остались торчать.

— Предательница, — прокомментировала я. — И ты тоже, черт рогатый!

— Обзывается еще, — прогундосил Гривур. — Вот и дружи с ней.

— И то правда, — подтвердила из-за кафедры огневичка.

Я махнула на них рукой и принялась делать то, что умею хуже всего. Колдовать! Зачарование кристалла состояло из нескольких этапов, которые описывались в учебнике сложными формулами. Работать с потоками магии я еще не умела, тем более направлять их. Поэтому первым делом представила на потолке в спальне Адамара Вейда облачко портала, затем создала его на полу библиотеки.

А что? Полудемона не жалко. Если что-то пойдет не так, просто спихну туда все реактивы вместе с кольцом и скажу, мол, все так и было.

Дальше я начала махать руками, старательно желая, чтобы магия направлялась за моими движениями кистей. Когда зачарование было окончено, настал момент истины. Получилось у меня или нет?

Набрав в грудь побольше воздуха, я скороговоркой произнесла заклинание, отчаянно мечтая найти убийцу Ялины. Передо мной появилась смутная дымка, не до конца оформившийся клочок тумана. Из кольца, словно из проектора, вылетел луч магии.

Он лег на дымку, создавая расплывчатое изображение. Боясь развеять успешно сотворенное заклинание, я задержала дыхание. А смотрит ли Джесс? Или все так же прячется за кафедрой?

Сначала в тумане появился потолок с люстрой, затем картинка резко дернулась. Мне приходилось угадывать, что происходит. Кольцо было у Ялины на пальце, поэтому изображение с нашей “камеры” скакало от каждого движения ее руки и вообще было на редкость кривым.

Дальше изумруд нам показал, как Ялина собирается. Девушка, видимо, любила прижимать руки к груди в минуту волнения, поэтому пару раз мне удалось четко увидеть гномочку в зеркале и один раз показалось короткое письмо от неизвестного.

Я успела прочитать его лишь краем глаза. В записке говорилось, что некто готов дать Ялине шанс на эти отношения. Он пригласил ее в лес. И подписался коротким росчерком. Рассмотреть инициалы мне не удалось.

Картинка сменилась еще несколько раз. Общага, парк, лес, темнота. Наконец Ялина вышла на опушку и снова прижала руки к груди. Перед ней стоял мужчина в черном строгом костюме, лишенном всяких украшений. Гномочка оказалась слишком низенькой, чтобы показать нам его лицо.

Дальше все произошло слишком стремительно. Вспыхнула магия, Ялина дернула рукой, защищаясь. Она бежала. Ее впечатали в дерево, и на мгновение в тумане мелькнуло ее испуганное лицо и чьи-то темные чуть вьющиеся волосы позади. Ялина упала на землю и поползла. В тумане дергалось изображение ночного неба. В следующее мгновение Ялина вскинула руки к горлу, снова кольцо уперлось в мужской камзол. Судя по всему, гномку душили.

Вдруг комнату озарила ослепительная радужная вспышка. Я зажмурилась и пихнула реактивы в портал. На меня налетела перепуганная Джесс.

— Мира? Мира! Что это было?!

— Как узнаю, тебе тоже скажу, — ответила я. — Ты про вспышку?

— Что? Нет! Мы ничего не видели. Просто ты в какой-то момент зажмурилась и спихнула все в портал. Даже кольцо!

— Вот Императорский жезл, — простонала я. — Кажется, заклинание сработало только на произносящего.

— Да нет, — фыркнул Гривур. — Все зависит от типа магии и твоей чувствительности к ней. Ты использовала Хаос, а для Джесс предпочтительнее огненная стихия. Элементали почти невосприимчивы к другим видам энергии, в этом вся загвоздка.

— То есть Нереус увидел бы?

— Да. Он же вроде чистокровный дварф.

— Нереус? — удивилась я. — Дварф?!

— Да, только ему не напоминай, — поморщилась Джесс. — Он у себя на родине считался немного отсталым. У него борода не росла, родители беспокоились, как бы он не оказался девочкой.

— Нереус не очень-то распространяется об этом, — кивнул Гривур. — Представь себе, родиться гениальным некромантом в семье магов земли. Да еще и без бороды, когда даже у твоих сестер усы пробиваются!

— Глупости, — решила я. — Внешность не главное, да и раса. В человеке важна…

— Смертоубийственность, — хмыкнул Гривур.

— Кровожадность? — предположила Джесс.

— Человечность! — рявкнула я. — А теперь дайте мне лист бумаги и карандаш. Попробую записать, что у нас там получилось.

В итоге из библиотеки мы вышли счастливыми обладателями сборника лучших анекдотов Авоншира за последнее столетии и двумя листами моих заметок. На одном красовался кривоватый рисунок пуговицы и парочка эскизов мужского камзола. Рядом с ними Джесс сделала свои. Удивительно, но ее наброски гораздо больше напоминали то, что мне показывало кольцо.

К сожалению, мы понятия не имели, кем может быть этот обладатель черного костюма у кудрей. Я почти сразу свалила все на Адамара, но Джесс попросила быть менее категоричной.

— Даже у Нереуса есть черные строгие костюмы, — сказала огневичка. — Нам нужен более точный способ определения владельца этого камзола.

— Тогда остается лишь один вариант, и он никому не понравится. Нам придется идти в лавку Реффа.

— Это обязательно? — скуксилась Джесс.

— А ты представь, как я рада, — мрачно произнесла я. — Однако кто еще шьет одежду в Академии?

— Никто.

— Именно. Если наш подозреваемый прикупил костюмчик здесь, то Аслан его узнает. А если нет, то это кто-то из новоприбывших или коренных жителей Ада.

— Не знаю, как-то все слишком просто, — развела руками Джесс.

— Это тебе сейчас так кажется. Напоминаю, я натравила на инкуба стаю бродячих мартовских кошек. Вряд ли он обрадуется нашему появлению.

Когда мы подошли к лавке Реффа, то первым делом бросилась в глаза раскуроченная клумба. Видимо, мое падение сюда не прошло даром. А потом мы услышали истошное мяуканье в доме.

— Ты чудовище, — сообщила Джесс, побледнев.

— Тогда мне надо принять предложение Аслана о дружбе. Два монстра пара.

Мы с опаской приблизились к двери искренне надеясь, что хозяин лавки не выбежит к нам с ордой кошек и дикими глазами. Как только Джесс занесла руку, чтобы постучать, нам открыли. За дверью стоял Аслан, все такой же идеальный и красивый, разве что недовольная складка у уголка губ слегка портила впечатление. Лорд Рефф смерил взглядом Джесс.

— Что нужно? — грубо спросил он.

— Я просто… — промямлила Джесс.

— Узнать, делаете ли вы камзолы такого фасона, — влезла в их разговор я. — И где можно заказать подобные пуговицы?

Портной посмотрел на меня. Надо отдать ему должное, он прекрасно владел собой. Аслан распахнул дверь и пригласил на внутрь. А в лавке царило форменное безобразие.

Кошки заполонили все помещение. Я догадывалась, что пушистые наглые хвосты уже добрались и до жилой части лавки, но проверять не полезла. Аслан бесцеремонно спихнул с кассы огромного рыжего кота бандитской наружности и вытащил свою записную книжку.

— Итак, — холодно произнес он. — Вы желаете заказать камзол?

— Не совсем, — ответила Джесс, разглядывая стайку новых домашних любимцев инкуба.