Я промолчала. Сам бы попробовал выживать в Аду! Мне на Старага и иже с ними никаких нервов не хватает. Вейд понял, что придется меня спасать альтернативными методами, поэтому подхватил на руки и потащил к общежитиям. Это привело меня в чувство.

— Патруль! — рявкнула я. — Вы не должны покидать пост.

— В лесу куча охранок, благодаря которым я вас и засек. Так что не переживайте. Если кто-то проберется в лес, я замечу.

Вейд проигнорировал все мои просьбы и доводы, что я прекрасно хожу на своих двоих и иногда даже не спотыкаюсь. Он не успокоился, пока не сдал меня на руки сонной Джесс. Огневичка посмотрела на мои заплаканные глаза, на раздраженного Вейда. Она вздохнула и притянула меня к себе.

— Да не переживай ты так, — сказала она. — Жених бросил, мужик не соблазнился. Мелочи жизни! Это тебе не у Цкаль норматив завалить.

Я серьезно кивнула. Из-за мужиков я не переживала, разве что они были потенциально опасны. А вот куратора жалко-о-о…

Джесс удивленно посмотрела на мое раскрасневшееся лицо, по которому опять потекли дорожки слез. Вейд протянул ей флакон с успокоительным.

— Две дозы не помогли, — отрапортовал он, — дай ей третью.

Полудемон вышел на лестничную клетку и уже начал спускаться, как вдруг затормозил. Вспомнив о чем-то, Вейд поднялся к нам в комнату и деловито обследовал каждый уголок, даже под кровать заглянул.

— Никого мы не прячем, — раздраженно буркнула я.

Вейд улыбнулся и снова вышел за дверь, на этот раз окончательно. Джесс смахнула со лба несуществующие капельки пота:

— Фух! Ушел наконец.

— Да, а то из него патрульный, как из меня балерина, — фыркнула я. — Нереуса проводила?

Тут из груды подушек и мягких игрушек на кровати Джесс высунулась костлявая рука, усыпанная перстнями. За ней появился и весь некромант, отплевывающийся от пуха и перьев.

— Фи! — озвучил свое пренебрежение он. — Зачем вам эти пылесборники?

— Любовников прятать, — огрызнулась я. — Так что вылезай, не занимай вакантное место. Какого гекарожьего зада ты здесь забыл?

Нереус насупился и ткнул пальцем на Джесс. Та развела руками и кивнула в сторону открытой форточки. М-да, теперь у нас еще и окно не закрывается, видимо.

— Давайте ляжем спать, как у меня на родине, — предложила Джесс. — Все вместе, на полу, обложившись подушками. Так будет спокойнее, правда.

— Говори за себя, — фыркнул Нереус, — я вот Миру побаиваюсь. Может, она и не совершила убийств, но может такое отчебучить, что никому мало не покажется.

Он улыбнулся, давая понять, что это всего лишь шутка, а мы так и стояли, разинув рты. Нереус слегка напрягся.

— Эй, вы чего? Призрака увидели?

— Сзади, — просипела я.

Некромант резко крутанулся на месте, звякнув подвесками-черепками на своей шее. Он занял боевую стойку, готовясь бороться с опасностью, но увидел магистра и тут же вытянулся по струнке. Теперь он понимал, что нас так напугало.

Вейд ухватил некроманта за ухо, зыркнул на нас и направился к выходу. Ойкающий Нереус плелся за ним, стараясь не отставать.

— Пока, девочки, — уныло махнул нам друг.

Сразу после этого дверь с грохотом захлопнулась, да еще и щеколда сама задвинулась. Это был намек, что больше магистр шалостей не потерпит. Пришлось укладываться спать.

Утром я по привычке скатилась с кровати, растолкала Джесс и поплелась в ванную, приводить себя в порядок. Из зеркала на меня смотрела рыжая панда с огромными черными кругами вокруг глаз. Я даже потерла кожу пальцем, питая слабую надежду, что эта прелесть у меня не от недосыпа, а от сажи. Ничего не помогало.

— Джесс, — крикнула я. — У нас огурцы есть?

— Зачем тебе?

— А лед?

— Был где-то. А что случилось?

— Спасать надо, — пробурчала я, — красоту мою неописуемую.

Джесс прошла на кухню и посмотрела на мои манипуляции с маленькой льдинкой. Я самозабвенно натирала лицо, надеясь, что на пару к Лайонелу Висту приду не такой опухшей. А то еще перепутают с умертвием и закопают!

— Пора бежать, — сообщила Джесс, вручив мне огромный бутерброд.

Я вгрызлась в это великолепное пятиэтажное нечто с хорошо прожаренным мясом, листьями салата, хрустким лучком, соленым огурчиком и потрясающе сладким и сочным помидором. Жизнь вдруг стала куда приятнее.

— М-м-м, — промычала я. — Восторг! Только сыр забыла.

— Кончился, — сказала Джесс, натягивая на себя теплый свитер.

Мы выскочили за дверь, чтобы тут же наткнуться на разъяренную компанию принцессок. Сенора была в своем репертуаре: настолько белоснежная, что с побелкой сливается. На лице ни кровинки. Тина стояла чуть впереди, уперев руки в боки. На ней был настоящий боевой раскрас: зеленый шелк с замысловатым узором, странные пятна на щеках и топор на поясе.

— Ну? — рявкнула Тина. — Кто из вас, дур, претендует на моего жениха?

— Которого? — удивилась Джесс. — Разве он не остался в твоем родном мире?

— Никто, — открестилась я.

Тина медленно перевела взгляд с Джесс на меня. Ее рука метнулась к топору и нежно погладила рукоять. Намек был ясен.

— Вейд начинает сомневаться, что ты его истинная, — сдала мужика с потрохами я. — Он с Берск говорил, а я услышала.

— Лгунья, — сказала Тина.

— Она и моего мужчину пытается увести! — воскликнула Сенора. — Почему лорд Эардель до сих пор не ответил на мое письмо?

За окнами послышалось несколько ударов колокола, знаменующих скорое начало занятий. Я скрестила пальцы, надеясь, что Нереус задержит Лайонела и без нас не начнут. Иначе нам с Джесс очень не повезет с материалами. Я любила на некромантии стоять в первых рядах и часто вызывалась на эксперименты. Конечно, если опоздаю, Лайонел в помощники возьмет Нереуса или еще кого-нибудь.

— Спроси у него сама, — посоветовала я. — Приди к лорду Эарделю и задай вопрос!

— Он даже слушать не станет, — насупилась эльфийка.

— Тогда почему ты думаешь, что на письмо он отвечает не из-за меня?

— Но ведь у Тины похожая ситуация!

— Тогда давайте я помогу вам обеим, — предложила я, хищно улыбнувшись. — Вот ты! Вейд у тебя что-нибудь про магию спрашивал?

— Нет, — фыркнула Тина.

— Тогда сегодня подтверди, что ты его истинная. Когда будет подходящий момент, спроси у него, как создавать вестника третьего уровня. Магического! Скажи, он тебе сам предлагал этот способ связаться с близкими, пусть помогает.

— Он ничего такого…

— Предлагал, — твердо произнесла я. — Напомни ему. На все остальные попытки выяснить, что ты помнишь, улыбайся и красней.

— Так и делала.

— Ну вот и умница.

Мы с Джесс протиснулись мимо них и почти бегом кинулись через парк. Уже возле Академии огневичка решилась задать вопрос:

— А ты откуда знаешь про истинную и вестника?

— Ха! — ответила я. — Места знать надо. Вот почитай Филанию Благонравную, тоже наберешься всяких трюков.

— Ты еще Сеноре обещала помочь, — напомнила Джесс.

— А об этом я подумаю завтра. У нее не было мотивационного топора, а у Тины был.

Некромантия прошла без приключений, как и теормаг. Однако нас отыскал какой-то третьекурсник с круглыми от испуга глазами. Он сразу же схватил меня за грудки и потряс.

— Я не груша, — призвала его к порядку я. — Яблочек с меня не натрясешь!

Джесс покрутила пальцем у виска, намекая, что у некоторых после Берск ум за разум заходит. Третьекурсник же будто очнулся. Мне позволили шмякнуться на ковер и сообщили:

— Ты пойдешь со мной.

Мы редко видели старшие курсы в Академии, так как у ребят почти постоянно была практика. Знакомиться к нам никто не подходил. С таким бешеным расписанием сложно уделять время друзьям, что уж говорить о болтовне с перваками. Старшекурсники резонно предпочитали уже знакомую компанию, а в коридорах с нами сталкивались только когда бежали на другое занятие или к наставнику.