И захихикала. Видимо, магистр привык к немного другой реакции на свое полуобнаженное тело.

— Волкова! — рявкнул он, отбрасывая рубашку.

Я кинулась прочь, споткнулась о поставленный посреди комнаты диванчик, перелетела через него и почти ползком добралась до двери. Кто-то ее услужливо распахнул для меня. Я вылетела из спальни Вейда и спряталась за плечо любимому куратору, так вовремя появившемуся из марева портала. А магистр Берск вместо того, чтобы заступиться за маленькую бедненькую меня, схватила мое многострадальное ухо.

— Волкова! — рявкнула она.

А я испугалась, что эти двое решат объединиться и вместе меня придушить. Я пару раз дернулась, пытаясь отлепить от себя руку магистра, но не тут-то было. Пожилая леди оказалась куда сильнее молодой здоровой меня. Тут точно требовались занятия с Северией Цкаль. Если уж старушка меня может побороть, то это тревожный звоночек.

— Ну ма-а-ам, — проныла я и испуганно прикусила язык. — Ой!

Какая “мам”? Я уже столько лет не мамкаю, как мне такое в голову вообще пришло? Магистр замерла и посмотрела на меня. Я уже готовилась к полному разносу, но произошло какое-то чудо. Магистр Берск насмешливо фыркнула и отпустила мое покрасневшее ухо.

– “Ма-а-ам”, — передразнила она мою интонацию. — Ужас, адептка. Моя дочь никогда бы себе такого не позволила.

— Заваливаться к полуголому мужчине в спальню? — язвительно уточнил Вейд, подходя к нам.

Рубашку он надеть так и не удосужился, сверкая своим идеальным телом. Магистр, в отличие от меня, ни капли не смутилась. И я решила брать с нее пример. Правда, смотреть Вейду в глаза у меня все равно не получалось. Поэтому я плюнула на нормы приличия и решила просто любоваться красивым мужиком. Его это не устроило. И что? Раньше надо было думать!

— Нет, магистр Вейд, как раз это она делала регулярно, — спокойно ответила куратор.

А я чуть слюной не поперхнулась от такой откровенности!

— Моя дочь никогда не позволила бы себе ошибиться в построении портала, — пояснила магистр Берск.

И захлопнула дверь перед самым носом Вейда. Да еще и с такой уверенностью, будто не мы свалились ему как снег на голову, а он пожаловал в гости в кабинет куратора без спроса. Зилия Берск махнула рукой, и перед нами расцвело радужное марево портала.

— Идем, посредственность, — вздохнула она. — И запомни, сначала задаешь конечную точку, потом вливаешь энергию, чтобы появилась воронка.

Магистр Берск была столь добра, что закинула меня прямо к аудитории, где уже начиналось занятие по спецмагу. Я ввалилась внутрь и скомкано извинилась за опоздание. Сухонький старичок, ведущий у нас пары, даже не обратил на это никакого внимания и продолжил вещать о своем, о великом. Я плюхнулась на стул рядом с Джесс.

Пары по спецмагу нас появлялись в расписании стихийно и иногда из него исчезали. Вел их старенький профессор, который слышал только себя. По этой причине нам не задавали домашек, не просили пересказать лекции и позволяли тихонько болтать о своем. Но куратор недвусмысленно намекнула, что принимать экзамен будет не профессор, а кто-то более строгий. Мы смекнули, что эти могла заняться сама Железная Дева. Она давала теорию магии, а профессор читал специальный углубленный курс, на котором разбиралось кто, когда и как обнаружил то или иное магическое явление.

— Таким образом при воздействии свободных магических радикалов, — вещал старичок, — на стабильное магическое поле, как у накопителя или драгоценного камня, остается графическое изображение на сетке нижнего…

Я быстро выпала из реальности, убаюканная мерным голосом профессора, лишенным каких-либо интонаций. Меня пихнула в бок Джесс и передала записку. Я вчиталась в накорябанный кое-как текст и вздрогнула. Джесс кивнула, подтверждая, что сведения верные.

Я поискала взглядом Нереуса. Тот сидел через две парты от нас и о чем-то шушукался с… Тиной?! Когда некромант обернулся, я погрозила ему кулаком, намекая на скорую расправу над перебежчиками. Он даже внимания не обратил и продолжил скалить зубы нашей жгучей орчихе.

Тина клыкастенько улыбалась и изредка пихала некроманта, словно не хотела, чтобы он к ней приближался. Однако ее лицо лучилось удовольствием. Заигрывания уровня первоклашек, честное слово. Сейчас дергать за косички друг друга начнут. Правда, у Нереуса коротковата, но ничего. Можно приспособиться.

Я быстро накорябала записку Джесс, потеряв всякий интерес к лекции. Его и была-то капля, а уж после новостей…

“Какого рогатого этот засранец сидит с Тиной?”

Джесс устало прикрыла глаза рукой и вынула из кармана небрежно свернутый листик. Я развернула записку и быстро узнала почерк Нереуса. Только у него была привычка ставить по сто крючков и петелек в каждом слове. Каллиграфист хренов.

“Не ревнуй, малышка, меня на всех хватит”.

Джесс не дала мне выбросить записку к императоровой бабушке и заставила читать дальше.

“Решил проверить, знают ли наши принцесски последние новости про скелеты в лесу”.

Я написала прямо в тетради несколько фраз и передвинула ее к Джесс. Огневичка закатила глаза. Она, в отличие от нас, все же пыталась учиться. Бегло прочитав мою записку, Джесс спокойно сказала:

— Да. Нет, нет и нет. Сегодня в полночь.

Я утянула тетрадку к себе, чтобы сверить ответы и свои вопросы, так как мысли у меня уже ускакали в другую степь.

Джесс сказала, что в лесу нашли трупы. Они принадлежали первокурсницам. Не из нашей группы, только прошлые наборы. Пока виновника не нашли. Расследование приостановили. И Джесс согласилась провести экстренное собрание нашего клуба неудачников в полночь. Я задумалась.

Ректор не спешил выдвигать обвинения против нас, хотя мы первыми наткнулись на вурдалака и вообще были личностями подозрительными. Точнее, я. Возможно, еще Джесс с ее умением сжигать вещи случайно.

Стараг знал, что я человечка, и у него до сих пор оставались сомнения по поводу моего пребывания в Академии. Иными словами, ректор видеть меня не желал. Человек — источник бед в Аду, а Академии проблемы не нужны. Уже сейчас началась какая-то чертовщина с магическим фоном и трупами первокурсниц. Из-за кого — непонятно, но предубеждения могли сыграть со мной злую шутку.

Пока Стараг терпел, но в какой-то момент ему надоест и вся Академия узнает, к какой расе я отношусь. Да-да. А дальше что будет? Для половины местных обитателей я не только сама могла бед наворотить, но и притянуть к себе зло.

На меня захотят повесить всех собак. Особенно Псов Закона, которые не были магами и подчинялись исключительно Императору демонов. А тот не то чтобы любил людей. В общем, у маньяка были все шансы сбежать. А мне можно было уже сушить сухари да гладить портянки.

Надо было срочно решать проблему с маньяком, пока меня не объявили в розыск, или что там делают с опасными преступниками. Берск питает ко мне симпатию, но не такую, чтобы выгораживать перед стражниками. Крак мог бы помочь, но придется раскрыть ему свое имя и местоположение. В общем, с какой стороны не посмотри, а дело пахнет скверно.

Я снова пихнула Джесс, и та закатила глаза.

— Что? — прошипела она. — Договорились же собраться…

— Это да, но Стараг-то зачем тебя вызвал? — прошептала я. — Уж точно не сообщить последние новости.

Джесс густо покраснела и уткнулась носом в тетрадь. А я вспомнила, что про нее очень долго и упорно сплетничали, называя чуть ли не убийцей. И Джесс признавалась, что ее какое-то время тоже заставляли носить антимагические браслеты, но из-за них элементали быстро чахнут.

А я так толком и не узнала, что произошло в прошлом моей подруги. Возможно, стоило бы…

Когда-то Сенора обозвала мою подругу убийцей, но я относила это просто к глупым оскорблениям, так как словарный запас эльфийки и ее свиты оставлял желать лучшего. Разговаривать с ними было мучительно тяжело. Они перед каждым словом делали паузы, пытаясь вспомнить подходящее. И очень часто вместо нормального ответа выдавали недовольное фырканье или рожицу оскорбленной невинности.