Поняв, что никто не собирается сбегать, Крак глухо простонал. Он резко сменил тактику. Его губы смяли мои. Поцелуй из нежного превратился в страстный. В следующее мгновение уже я лежала на кровати, а мужчина нависал надо мной. Наши взгляды пересеклись.

Дымка расступилась, давая мне заметить хищную улыбку Крака.

— Ага… — произнес он и снова поцеловал меня.

Стресс не снялся. Видимо, это уже какое-то проклятье. Игнатьич наложил, пока в офисе работала, и теперь никак не снять, только к бабке идти. К Зилии Берск, ага.

Стоило мне ощутить пламенные прикосновения губ Крака к шее, как мир заискрился, подернулся радужной пеленой и исчез. Сквозь северное сияние я смогла рассмотреть очертания нашей с Джесс комнаты.

Все светилось и моргало, будто предметы интерьера решили попробовать себя в роли елочных гирлянд. Меня замутило. Я потерла глаза, отмечая, как исчезает Крак где-то в другом измерении, и свесила ноги с кровати.

Было раннее утро. Радуга ушла, остался только утренний тусклый свет, отливающий алым. Джесс спала.

Я нервно прошлась по спальне, проверяя каждый уголок, но ничего подозрительного не обнаружила. Какого черта меня выкинуло из сна? И почему я чувствовала магию? Уж догадаться, что это за радужная пленка, не составляло труда.

В общаге было тихо. Все спали. Я выглянула на улицу и проверила двор. Там тоже ничего не происходило. Только ламии уныло качали пурпурными листьями-сердечками в парке. Кажется, они уже привыкли к вечной пресыщенности магией.

Мир казался таким спокойным и безопасным, что мне стало по-настоящему не по себе. Я быстро натянула штаны и бесформенный свитер и выскочила на улицу. Было по-утреннему свежо. По низине ползла почти растаявшая туманная дымка.

В который раз мне пришлось пожалеть, что я сразу не прихватила плащ. Пока добежала до корпуса, свитер стал влажным и очень неприятным. От малейшего ветерка становилось холодно.

Я заскочила в Академию через запасной вход, искренне надеясь, что вахтеры меня не прибьют за аккуратные мокрые следы на ковре, появившиеся у административной части. В такую рань даже преподаватели сюда не заходили. Поэтому пятна от моих сапог смотрелись очень уж инородно. К счастью, за поворотом обнаружились другие следы.

Я успокоилась. Видимо, не я одна пришла сюда в такую рань. Вот только зачем? Я по привычке свернула в дальние коридоры, где обычно пряталась библиотека Гривура. Академия всегда приводила тебя в ту часть, где ты хотел оказаться. Или туда, где тебе необходимо было появиться. Очень удобная магия, конечно. Говорят, человеческие колдуньи наложили ее из ностальгии. Все знают эти истории про женские сумочки, когда на дне внезапно обнаруживается бокал из ресторана или упаковка бенгальских огней с позапрошлого года.

Академия тоже была похожа на дамский ридикюль. Ожидаешь за поворотом увидеть буфет, а натыкаешься на аудиторию, в которой вот-вот начнется твоя пара. Слинять с учебы не получится при всем желании.

Я завернула за угол, огибая статую какого-то очень известного демонолога, и наткнулась на огромную процессию. Во главе шел лорд Стараг с траурным видом. позади него плелились демоны в черных форменных плащах с золотыми эмблемами на груди. Псы Закона.

Заметив меня, ректор недовольно шикнул и кивнул в сторону статуи. Дополнительных инструкций и не требовалось. Я нырнула за угол и скрылась за постаментом, для прикрытия достав из кармана блокнотик. Пришлось изображать студентку, обронившую на пол карандаш.

Псы Закона не обращали внимания на каких-то там магичек из Академии. По их недовольным высокомерным рожам сразу становилось ясно, что век бы они не видели нас и наших маньяков.

Впрочем, какого-то такого отношения я и ожидала. Неприятно знать, что лентяй из другого мира может просто щелкнуть пальцами и высечь огонь, в то время как тебе приходится постоянно покупать спички. Кто-то может построить портал, а демонам приходится добираться до другого конца города на работу исключительно ножками.

Я тихонько вздохнула. Если бы мне сказали, что Игнатьич попадает на работу за пару секунд, в то время как мне приходится час стоять по пробкам в набитом людьми автобусе…

В общем, демонов я даже понимала.

Однако мое внимание больше привлекал груз, который они несли за собой. Сколько я не присматривалась, его не удавалось разглядеть. И вдруг один из демонов споткнулся. Ноша перекосилась, и из-под плотной черной ткани вывалилась рука.

Демоны поправили груз, недовольно поворчали из-за заминки и двинулись дальше. Все казалось таким тихим и спокойным. Словно из Академии не труп выносили, а мешок с мусором.

Я кое-как дотащилась до библиотеки и там отключилась.

Пришла я в себя от ужасного скрежета, словно кто-то тащил по полу жестяное ведро. Хотя шум стоял чудовищный. Будто волочили не маленькую емкость с водичкой, а по меньшей мере ванну. Распахнув глаза, я уставилась на Гривура. Он держал в зубах бутылку йоля и как раз поднял таз, чтобы окатить меня водой.

— Ты чего? — спросила я.

Демон отпустил тару, и та грохнулась на пол, расплескивая воду. Гривур осенил себя благословляющим знаком, подумал и почтил религиозным жестом и меня.

— Думал, померла, — изрек он, когтем вытаскивая пробку из бутылки.

Тут же на ближайшем столе появились бокалы. Гривур щедро плеснул алкоголя в черепушки и хлопнул первую чарку, не дожидаясь моей реакции. Он озадаченно посмотрел на меня, потом куда-то в окно, снова наполнил бокал и осушил. Император любил Троицу, поэтому Гривур не остановился на двух чарках. Он вылакал полбутылки йоля в одно лицо и только тогда притормозил.

— Если ты там поминки мои празднуешь, остановись, — вмешалась я. — Иначе кто мой труп прятать будет?

— Мира, какая ж ты… человечка! — рявкнул Гривур. — Ты хоть знаешь, что я успел себе надумать?

— Понятия не имею, — призналась я. — С чего ты вообще решил, что меня хоронить пора? Я просто в обморок упала. От переизбытка чувств.

— Это-то понятно. Ты видела, что с ламиями?

Я выглянула в окно. Картина тихого мирного утра ни капли не изменилась, разве что на другом конце парка виднелись вспышки порталов. Берск и Вейд, судя по всему, готовились проводить Псов восвояси.

Ламии выглядели как обычные деревья. Их багровая кора и пурпурные листья ловили теплый солнечный свет. Молочный туман укрывал деревья, что росли ближе к лесу, а в центре парка от его дымки уже ничего не осталось. Я нервно хихикнула. Похоже, весь туман из парка я собрала на свой свитер.

Надо было брать плащ. Свитер потяжелел и половой тряпкой висел на плечах. В нем было слишком неуютно, поэтому я торопливо стянула его и кинула на спинку стула, оставшись в одной майке.

— Выглядишь как блаженный неведающий, — заметил Гривур. — Странно. Обычно люди очень чувствительны к магии.

— Да. Я всегда вижу эту радужную дымку у Академии. Но сейчас-то что не так? Даже ламии не светятся. Тихо, как на кладбище.

— В том и суть, — проворчал Гривур, — все перегорело. Магии нет. Псы Закона нашли убийцу. Его смерть привела к чудовищному выбросу магии. Сегодня у всех будут проблемы с резервом. А он и так с начала учебного года пляшет. Преподаватели до сих пор не берутся обучать вас магии, потому что может полыхнуть хаотичный выброс. А теперь…

— А теперь нам вообще остается только учить параграфы из теории и страдать на зарядках с Цкаль, — догадалась я. — А кто был маньяком?

— Старый привратник, — вздохнул Гривур. — Жалко мужика. Он уже больше пятидесяти лет здесь служит. Он попал к нам уже пожилым, так что обучаться не стал. Просто сидел на воротах, контролировал барьер, детективы читал. И все.

— А как его вычислили? — нахмурилась я.

— Да он сам признался, что тех девушек убил. Даже количество трупов назвал. Выходит, и правда он. Поверить не могу…