А что? Задача создать горючую смесь. От моего успеха ничья оценка не зависит, разве что моя. А Берск не даст меня отчислить, она последнее время меня к себе под крылышко забрала и злобно рычит, стоит мне нос высунуть. Куратор меня в обиду не даст. Я немного успокоилась.

Лорд Эардель занял свое привычное место. Он, по своему обыкновению, достал какие-то журналы и принялся их заполнять. Я понятия не имела, как у него получалось столько занятий подряд писать что-то в тонкую тетрадочку, но при это так ее и не заполнить. Он еще и открывал ее всегда на середине.

Я уже начала подозревать, что лорд Эардель только делает вид, что пишет, а на самом деле завитушки какие-нибудь рисует, чтобы проще было игнорировать стреляющих глазками адепток.

Занятие началось. Все активно смешивали ингредиенты в колбах, тихо переговариваясь с напарниками. Нереус и Джесс как-то успели объединиться и тоже варили какую-то бурду. Я с грустью посмотрела на преподавателя. За что он так со мной? Я изначально даже по рецептам из учебника планировала варить.

День сегодня у меня выдался хреновый. Поэтому зелье я решила делать с огоньком. Нахимичив хитрую конструкцию из трубочек и колб и поколдовав немного над жидкостями, я принялась варить.

— Адептка Волкова, — вздохнул преподаватель. — Вы уверены, что стоит выпаривать… это?

— Да, — фыркнула я. — А можно результат с собой забрать?

Я аккуратно слила первак и быстренько подставила другую емкость для тела. Профессор с ужасом принюхался к получившейся смеси и спросил:

— Это что?

— Голова, — загадочно ответила я. — Сейчас и тело выйдет.

Лорд Эардель больше вопросов не задавал. Я в тихую убрала притыренный из шкафчика спирт и попросила судьбу быть ко мне благосклонной. Еще ослепнуть не хватало. Хотя я знала, кому всучу “подарочек” — инкубу! Он же меня приглашал в гости, а приходить с пустыми руками как-то невежливо.

Я настолько вдохновилась успехом с лабораторной по самогоноварению, что даже рискнула провернуть передачу сообщения Сеноры прямо там, за кафедрой. Письмо лежало у меня в кармане, надо было лишь как-то незаметно отдать его лорду Эарделю. Оставаться с ним наедине после урока? О нет, увольте. Тет-а-тет мою голову открутить будет проще. А вот в заполненной аудитории, когда мы стоим за кафедрой на глазах у других студентов…

Я по-тихому вытащила из кармана конверт и уронила его на пол. Потом с деланным удивлением посмотрела вниз.

— Ой, что это? — воскликнула я.

Лорд Эардель с изумлением наблюдал за моим театром одного актера.

— Да это же… — нахмурилась я. — Это же ваше, лорд Эардель! Вы обронили.

Довольная собой и своей смекалкой, я подняла конверт и сунула его в руки онемевшему эльфу. Он настолько поразился моей наглости, что даже не стал убирать упавшую на лоб прядку. Я, не успев хорошенько обдумать свой поступок, сама заправила ее за ухо.

Потом до меня дошло, что я только что сделала. Инстинкт самосохранения намекнул, что из аудитории мне лучше выйти первой. Желательно в кратчайшие сроки.

— Смотрите! — воскликнула я и подожгла первак.

В его состав входили спирт и настоянные на сомнительных зельях травы. Это просто не могло гореть. По крайней мере, я и сама особо не верила в успех предприятия. Однако жидкость вспыхнула и была молниеносно потушена темным эльфом. Он с грустью посмотрел в потолок. Я услышала, как профессор медленно считает:

— Десять… Девять…

Узнавать, что случится в конце отсчета, не хотелось. Поэтому я выкрикнула громогласное “сдала!” и кинулась прочь из аудитории.

— Адептка Волкова! — рявкнул лорд Эардель.

— А нам все равно, а нам все равно… — тихонько напевала я, перескакивая на лестнице через три ступеньки. — Не боимся мы… Ой!

Чья-то сильная рука отловила меня на повороте и утянула в нишу. Я уже представила себе медленную и мучительную смерть…

Не свою. Обидчика, конечно. Однако им оказался Адамар Вейд. Такого как зря не пришибешь. От испуга я даже не решилась спросить, в честь чего меня утянули в укромный уголок. Магистр Вейд внимательно осмотрел меня, притянул к себе и поцеловал. Я не то чтобы удивилась, скорее выпала из реальности. От таких поворотов судьбы попробуй не выпасть!

— Вы что творите? — возмутилась я.

— Нет, не похоже, — задумчиво произнес магистр Вейд, чтоб ему икалось. — Странно. Никак не могу найти.

Он отпустил мою талию и вышел из ниши. Я кинулась ему вслед. Нет, ну нельзя же просто поцеловать и уйти! Я чуть колбу с самогоном не выронила. Ценный продукт, между прочим, мне еще им инкуба травить.

— Эй! — возмущенно крикнула я. — Я на вас буду жаловаться. Ректору! А лучше сразу магистру Берск, уж она-то вам рога пообломает.

Мужчина развернулся ко мне. Его мягкие губы раздвинулись в шальной улыбке.

— Вы будете жаловаться? На меня? — приятным баритоном уточнил Вейд. — Не шутите, адептка.

— А какое право вы имеете бедных девушек по углам зажимать? Я думала, вы нормальный. О самочувствии моем справиться хотели. А вы… Обслюнявили!

— Чего?!

Он даже покраснел от возмущения. Я удовлетворенно хмыкнула и, пользуясь случаем, аккуратно потыкала в рог. На пальцах осталась золотистая пыльца. Он что, пудрит их себе? Зачем?

— Чтоб у меня на родине мужики так рогами гордились, — весело произнесла я и кинулась дальше по коридору.

Впереди вспыхнула радужная клякса. Я не успела отреагировать и на полном ходу впечаталась в грудь Адамару Вейду. Он охнул и отлепил от себя мою многострадальную тушку.

— Адептка!

— Чего? — откликнулась я, потирая ушибленный нос. — Чего вам на месте-то не сидится?

У моей наглости было одно веское оправдание: Адамар Вейд пугал меня до чертиков. При виде него срабатывал инстинкт бить и бежать. Правда, я немного перепутала последовательность, ударив с разбега, но суть не в этом. У Адамара была аура хищника, а я еще в лесу поняла, что у меня кроличья натура. Не в плане инстинкта размножения, а в том смысле, что я немного трусиха.

Магистр Вейд демонстративно отряхнул угольно-черный костюм, поправил аксельбант, у которого запутались шнуры, и гневно посмотрел на меня.

— Адептка Волкова, вы что себе позволяете?

— А?!

— Смотреть же надо, куда идете?

— О?

— Куда вы так несетесь?

— Ы-ы?!

Беседа как-то не задавалась. А что можно было ответить? Убегаю от вас, а вы мне под ноги порталами прыгаете. Что я себе позволяю? А ничего, что он первым целоваться полез?!

— Вам что, не понравилось? — выгнул смоляную бровь этот нахал. — Вообще-то, все мечтают, чтобы их магию проверяли таким способом.

— Сочувствую. Нереусу тоже вряд ли понравится, — задумчиво ответила я. — Как курица в губы клюнула.

— Вы с кем меня только что сравнили? — возмутился магистр.

— Да, простите, — покаялась я. — Петух. Вы же мужчина. Я как-то запамятовала.

Подсознание подсказывало, что после такого здешний могучий маг, которого так настойчиво советовал мне Крак, вряд ли согласится мне помогать. И врагов у меня сейчас стало на одного больше. Сначала допекла флегматичного Кестрела Эарделя, затем пристала к странному Вейду с повышенным чувством собственной значимости. Осталось только ректора до печенок достать, и тогда меня только Зилия Берск и спасет от сиюминутной расправы. Собрала комбо, блин.

— Адептка Волкова, — очень спокойно произнес магистр, — а вам не кажется, что вы немного ушиблись? В лесу. Головой.

Я упорно сверлила взглядом его грудь. Поднять взгляд было попросту страшно.

— Да нет, — пожала плечами я. — Вроде не падала. А вы?

— Все же сходите к лекарю, проверьтесь. А то вы странная какая-то, — почти миролюбиво произнес он.

Магистр Вейд говорил простые и правильные вещи, но все еще пугал меня до чертиков. Почему он так спокоен? Я заставила себя оторвать взгляд от золотой пуговицы на его мундире и посмотреть в глаза. О, это было красиво!