Последняя перед каникулами тренировка клуба «Эндорфинная эйфория» проходила весьма успешно. Джеймс Бонд, решив подсластить пилюлю, выбрал именно этот день, чтобы впервые дать ребятам попробовать пострелять. Ростовые мишени, расстояние десять метров, — это, конечно, несерьёзно, но суперагент чувствовал, что надо подстегнуть свой отряд перед вынужденным перерывом в тренировках. Опять же, базовые принципы пистолетной стрельбы никто не отменял.

Древняя комната древнего замка наполнилась абсолютно нехарактерными для такой обстановки отрывистыми звуками выстрелов и запахом сгоревшего пороха.

— Не дёргайте спусковой крючок! — увещевал Джеймс, прогуливаясь вдоль стрелковых стендов. — Тяните его плавно! Момент выстрела должен быть сюрпризом для вас самих! Не задерживайте пистолет в руке надолго, мышцы устают, и рука начинает дрожать, точность снижается! Перед тем, как выстрелить, вдохните поглубже и задержите дыхание, чтобы движение межрёберных мышц не сбивало прицел! Вы будете стрелять ещё точнее, если научитесь делать выстрелы в перерыве между ударами сердца!

Невилл Долгопупс увлечённо разносил мишень в пух и прах. Бонд подсунул ему «Беретту 93R», стреляющую очередями по три выстрела, и написал на ростовой мишени «Снегг». Мишень разлеталась клочьями; физиономия Невилла, удерживающего пистолет двумя руками, светилась абсолютным, незамутнённым счастьем.

— Чжоу, ты слишком напрягаешь локоть, — Бонд подвинул руку девушки. — Из-за отдачи у тебя разболится плечо. Смотри, как надо. И не задирай мушку, ты же не шапку с него сбить пытаешься. — Суперагент оставил Чанг перезаряжать пистолет и сделал ещё несколько шагов. — Джинни, не закусывай губу. Импульс боли может заставить тебя вздрогнуть, и ты промажешь. Спокойнее, ты всего лишь пытаешься убить человека, вовсе незачем себя из-за этого жевать. Энтони, не сжимай рукоять так сильно, лишнее напряжение в руке обязательно скажется на меткости. Вот, молодец! Фред! Фред! Ты всё делаешь правильно, но не надо после того, как у тебя закончились патроны, бросаться в мишень стреляными гильзами!

Джеймс сделал несколько шагов в сторону и свистнул в висевший на шее свисток.

— Замерли! Положили оружие! Сняли наушники и очки! У кого остались патроны в магазине? Магазины извлечь! Убедитесь, что в патронниках пусто! Оружие к проверке!

Бонд обошёл каждого стрелка, убеждаясь, что те разрядили свои пистолеты, и собирая магазины.

— Ставьте пистолеты на предохранитель, кладите их на стенд и разворачивайтесь ко мне.

Агент откашлялся, планируя в уме свою заключительную речь.

— Ребята… И девчата. Сегодня вы сделали очередной важный шаг в своём развитии. Вы понюхали порох. Имея в своём распоряжении волшебство простой волшебной палочки и волшебство многомудрой огненной палки, вы, несомненно, сумеете дать отпор любым Пожирателям Смерти, которые попытаются на вас напасть. Но не позволяйте себе расслабиться: наш враг опытнее и хитроумнее. И уж тем более, не позволяйте себе расслабиться, потому что огнестрельное оружие — это крайне опасные устройства, предназначенные только и исключительно для единственной цели: для убийства.

Джеймс прошёлся вдоль ряда внимающих каждому его слову подростков.

— Вы должны помнить, что оружие опасно всегда. Никогда не направляйте его на кого-нибудь, кроме как если вы собираетесь убить его прямо сейчас. Даже если пистолет разряжен, относитесь к нему так, как будто он заряжен и снят с предохранителя. Единственный момент, когда вы можете предполагать, что пистолет разряжен, — это когда вы и кто-то ещё проверили его и убедились в этом. Обязательно вдвоём! Но как только вы выпустили пистолет из поля зрения, — он сразу снова считается заряженным. Поясню на примере. Только что мы с вами закончили урок стрельбы с двух рук из положения «стоя». По окончании урока вы разрядили пистолеты, а я обошёл вас всех и проверил, что пистолеты и правда разряжены. Вы согласны?

Нестройный хор утвердительных голосов дал суперагенту понять, что да, члены клуба «Эндорфинная эйфория», в целом, с этим утверждением согласны.

— Потом вы положили пистолеты на стенды и развернулись ко мне, чтобы выслушать, что я вам скажу. Таким образом, вы выпустили пистолеты из поля своего зрения. Это означает, что пистолеты для вас снова считаются заряженными.

— Но мы же только что их разрядили! — воскликнул Захария Смит. — К ним никто не подходил! Что с ними могло случиться? Не зарядились же они сами собой!

— Я очень рад, что ты об этом заговорил, — ответил Бонд, прошёл к стенду Захарии, поднял его пистолет, направил руку в сторону мишени и спустил курок. Щёлкающий звук выстрела ударил по барабанным перепонкам, не защищённым наушниками; Лаванда Браун взвизгнула.

Бонд поднёс пистолет к лицу Захарии. Тянущийся со ствола дымок щекотал ноздри.

— Как только — вы — выпускаете — пистолет — из виду… — медленно и громко продекламировал Бонд, — он — становится — заряженным. Это не магия! Это техника безопасности! Если вы упустили пистолет из виду — считайте, что он заряжен! Потому что если вы будете считать его разряженным, однажды вы своей безалаберностью прервёте чью-то жизнь, и я искренне надеюсь, что это будет ваша собственная! Спасибо за участие в этой маленькой демонстрации, Добби.

— Добби всегда рад помочь Гарри Поттеру, сэр, — расплылся в улыбке домовой эльф, выбираясь из-под стенда побледневшего Захарии.

— Как мы только что видели, — продолжил Бонд, передёргивая затвор и убеждаясь, что пистолет Смита пуст, — домовые эльфы могут зарядить пистолет, по злому умыслу или нет, причём так, что мы все, стоя в шаге от него, этого не заметим. Это не единственная причина, по которой оставленный без наблюдения разряженный пистолет может стать заряженным. Может и не стать, — нет, Рон, ты не сможешь разбогатеть, продавая патроны, извлечённые из оставляемого без наблюдения пистолета. Но безопаснее считать, что самый разряженный пистолет становится заряженным, как только на него никто не смотрит.

Джеймс положил пистолет на стенд и вернулся на своё место перед строем.

— Каждый раз после стрельбы и раз в неделю без всякой связи со стрельбой пистолет надо чистить. Нагар сгорающего пороха, мгновенный перепад температур в канале ствола при выстреле, трение медной оболочки о нарезы, едкие пороховые газы — всё это факторы, которые могут нарушить работоспособность пистолета. А от него, напоминаю, зависит ваша жизнь. Поэтому раз в неделю мы будем разбирать пистолеты и чистить их так тщательно, как только сможем. Сегодня этим займёмся мы с Добби, но вообще-то вы не можете перекладывать на кого-то ответственность за средства собственной самозащиты, так что, начиная со следующей тренировки, каждый будет чистить свой пистолет сам, — я покажу, как, — и горе тому, кто вычистит своё оружие недостаточно хорошо!

— На этом с пистолетами всё, — подытожил Бонд. — Мы продолжим уроки стрельбы после каникул. Я ожидаю, что на каникулах вы продолжите ежедневные тренировки, насколько у вас это получится. Не забывайте про зарядку и про самое важное дело, которое ожидает вас каждое утро: про заправление постели. Это маленькое дело создаёт вам настроение на весь день, поэтому не относитесь к нему легкомысленно!

Джеймс помолчал, подбирая слова для прощального напутствия.

— Я напоминаю вам про абсолютную секретность нашего клуба. Никто — ни ваши родители, ни ваши друзья, ни даже Долорес Амбридж — не должны знать, чем мы тут занимаемся. Я желаю вам хороших каникул, отдохните как следует, а потом возвращайтесь с новыми силами, и мы наконец займёмся чем-нибудь по-настоящему интересным: я расскажу вам про тактику и стратегию огневого взаимодействия, про взрывчатые заграждения, а к пасхальным каникулам мы с вами поиграем в увлекательную спортивную игру «проход по минному полю под перекрёстным обстрелом противника».

Бонд подождал секунду, давая своим подопечным возможность переварить. Вопросов не последовало, поэтому Джеймс взмахнул рукой: