Джинни представила себе семейный сейф Малфоев, запрокинула голову, обвила шею Драко руками и показала, как.

Как только Малфой осознал, что происходит, он оторвал от себя руки девушки и отпрыгнул назад, словно ошпаренный. В его глазах плескался бездонный ужас. Юноша принялся остервенело вытирать губы ладонью и отплёвываться:

— Ты чего, совсем сдурела?!

Рыжеволосая девушка жила в мире собственных иллюзий, в которых она была разбивательницей сердец и женщиной-вамп, и ожидала совершенно другой реакции. Кроме того, её всё ещё преследовало видение распахнутого сейфа с золотым блеском внутри. Поэтому она не сразу нашлась, что ответить на гримасы Малфоя:

— Я хочу скрепить… Наш… Союз… Самым простым и доступным нам способом!.. Ты ведь мужчина, а я женщина. Что может быть естественнее?

Мозг Малфоя не был готов к такой радикальной концепции. Нельзя сказать, что он совсем не был готов воспринимать Джинни как женщину. Просто в очереди объектов, вызывающих сексуальное вожделение, она находилась сразу за насекомыми, дуплами деревьев и Винсентом Крэббом. Блондин тщательно протёр губы рукавом собственной мантии:

— Наш временный союз и так скреплён. Самым крепким средством, которое мне известно: словом мужчины из рода Малфоев! А вот эти свои… Что ты там сейчас делала… Вот этого не надо. Никогда больше, слышишь меня? Даже не думай об этом.

Драко встал в позу, вознёс мокрый палец к небу и торжественно продекламировал:

— Это называется «позорный мезальянс». Мы — один из самых древних волшебных родов Британии, а вы — предатели крови и маглофилы. Да чтоб ты знала, ни один мужчина из семьи Малфоев никогда не уронит честь рода тем, что взглянет на женщину из рода Уизли!

— Который час, любимая?

Молли провела ладонью по обнажённой спине своего любовника и подняла с тумбочки его часы:

— Восемь минут шестого, Люциус.

Кровать дешёвого мотеля заскрипела, когда Люциус Малфой откинул одеяло и встал. Скрипнули жалюзи, в комнату ворвался свет автомобильных фар. Оставаясь обнажённым, блондин поднял расчёску и начал приводить в порядок свои длинные волосы. Молли, повернувшись на бок, любовалась его силуэтом, чёрным на фоне дальней стены, периодически освещаемой проезжающими по автостраде машинами.

— Чего у маглов не отнять, так это изобретательности, — задумчиво пробормотал Малфой. — У нас в принципе нельзя снять комнату с чужой женой так, чтобы об этом не стало известно всей округе вплоть до Лиона[284]. А у них всё просто: приходишь, записываешься как «мистер и миссис Смит», платишь их смешными монетками, конфундишь портье, чтобы он не проверял документы, и хоть неделю живи, никто даже не попробует крикнуть тебе «Эй, Смит», чтобы проверить, настоящая это фамилия или нет… Мне пора одеваться, дорогая. Будет лучше, чтобы я к шести был уже у кабинета управляющего шахтой.

Молли села на кровати и закуталась в одеяло, изобразив нечто похожее на египетскую пирамиду, увенчанную медно-рыжим пирамидионом[285].

— Люциус, нам надо что-то решать. Артура завтра выпишут из больницы. Ты можешь продолжать ездить в свои командировки с ночёвкой в Шеффилд, но, по-моему, даже Артур начнёт кое-что подозревать, если его жена, будучи домохозяйкой, вдруг отправится в Шеффилд по служебным делам с ночёвкой.

Малфой отложил свою расчёску, сел на кровать рядом с женщиной и взял её руки в свои:

— Дорогая, мы что-нибудь обязательно придумаем. С тех пор, как Людо Бэгмен ударился в бега, бросив департамент магических игр и спорта, я подбиваю Фаджа назначить Артура главой этого департамента. Конечно, исподволь, аккуратно, через третьих лиц, чтобы никто не подумал, что у меня есть в этом личный интерес… Если назначение всё-таки состоится, тогда ему придётся ездить в частые длительные командировки в другие страны…

— Это будет страшным ударом для Перси, — дёрнула щекой Молли. — Мальчик не переживёт, если отец, которого он презирает, будет назначен главой департамента Министерства.

— Перси придётся взрослеть, — мягко возразил Люциус и потянулся губами к щеке Молли. — Но твой муж сам делает всё, чтобы его карьера пошла коту под хвост. Сейчас Фадж при одном упоминании Артура Уизли шипит, как чайник: «Этот фанат Дамблдора? Я скорее Сами-Знаете-Кого на департамент магических игр поставлю, чем этого рыженького, плюгавенького! Сами-Знаете-Кто, по крайней мере, умел организовать работу своих подчинённых!..»

— Я поговорю с Артуром насчёт его поведения… — ответила Молли, подставляя вторую щёку. — Но, сам понимаешь, даже если его назначат… Он даже из длительных международных командировок будет приходить домой ночевать, — камин-то у нас останется, и аппарировать он не разучился. Надо решать вопрос как-то более кардинально.

— И что ты предлагаешь? Развестись с ним?

— А ты разведёшься с Нарциссой?

Лицо Люциуса вытянулось. Среди последних поколений его предков не было ни одного, расторгнувшего брачный союз. У блондина не возникало никакого желания становиться первым. Кроме того, он знал Нарциссу, а она знала нескольких ушлых адвокатов. Если он инициирует бракоразводный процесс, то к его концу он сможет называть своим только воздух в фамильном сейфе «Гринготтса», потому что всё остальное содержимое сейфа отойдёт Нарциссе или адвокатам. И с поместьем тоже придётся распрощаться…

Молли прочитала тяжёлые мысли на лице своего любовника, словно в открытой книге. Её ситуация была немногим лучше. Однако ревностная сторонница добра и справедливости знала, что разводом варианты расставания не исчерпывались, а условия страхового полиса Артура вселяли некоторые надежды.

— Знаешь… Есть и другой способ. В клятве бракосочетания говорилось «пока смерть не разлучит вас». Имеет смысл задуматься, а? Люмос…

Женщина, по-прежнему придерживая одеяло, встала и подала Люциусу бельё, небрежно сброшенное на пол предыдущим вечером. Малфой принялся облачаться, отодвинувшись к окну: мотель был и правда дешёвым, комнаты — маленькими, и единственное место, где можно было стоять, не нависая над кроватью, находилось перед крошечным колченогим столом у окна. С другой стороны, последнее, чем интересовались любовники при выборе мотеля, это условиями проживания.

— Интересное у тебя мнение о способах расставания, Молли. Ты…

В этот момент окно взорвалось. Осколки стекла разлетелись по всему номеру, и самый крупный из них попал Малфою прямо в лицо. Тот еле успел прикрыть глаза. Но вместо бритвенно-острых стекляшек холёных губ Люциуса коснулись мягкие перья:

— Молли, это сова!

— Сова?! Кто нас тут засёк?

— Молли, Молли, успокойся, положи палочку и верни на место одеяло. Сейчас, всё-таки, январь, а ты стоишь перед разбитым окном в чём мать… Гхм… Ого! Э-э-э… Какие у тебя!.. Это они от холода?..

— Мужчины, — иронично протянула Молли, запахиваясь в одеяло. — Вы такие однозадачные! И вас так легко отвлечь! Так что это за сова?

Люциус сглотнул и не без усилий вернулся к более насущным делам.

— Секундочку… С совой сейчас разберёмся. Но для начала… Репаро! — Он взмахнул своей тростью, чуть не разбив окно вторично. Поток холодного воздуха иссяк. — Так, сова…

Сова сидела на столе, сжимая в когтях небольшой свиток. На лапке поблёскивало кольцо. Малфой взял палочку Молли, на кончике которой по-прежнему светился маленький огонёк, и поднёс его к кольцу:

— Это школьная сова. Отдай свиток… Отдай, я сказал! Смотри-ка, она принесла записку от моего сына. Кстати, нам надо ещё подумать, как объяснить детям, что им больше не надо собачиться друг с другом… Ты, пернатое, посиди здесь пока, авось мне понадобится написать ответ.

Люциус сел на скрипящий, качающийся стул и развернул записку.

— Так… Так. Нарцисса сказала, что я в Шеффилде… Шеффилд большой… Снарядил сову… Умный парнишка, догадался, что сова найдёт меня, где бы я ни был!..