Кстати… Пытаясь определить того как работают эти артефакты, я случайно уронил один из подобных камушков в воду, в которой уже был яд из колючки, которую я использовал для убийства разумных. И вот же сюрприз… Прямо на моих глазах этот яд тут же распался на несколько безобидных компонентов! И угрозы какой-либо жизни как таковой уже не представлял. А вы знаете, о чём это говорит? Подобные артефакты можно использовать для того, чтобы защитить себя от отравления. Ведь даже по тем книгам, которые я читал по истории Земли, можно было понять, что среди дворян в попытке отравить кого-либо были вещью повсеместной? Поэтому глупо было рассчитывать на то, что кто-то за тебя что-то сделает. Уже только поэтому я понимал главный нюанс. С такими вещами надо быть всегда настороже.

Однако артефакты я старательно собирал. Также я забрал из источника Жизни те самые стрелы, которые туда подкинул ранее. Так как подобные предметы оказались весьма интересными. Они тоже стали своеобразными прообразом артефактов Жизни? Вот только достаточно смертоносными. Я не пытался считать себя умнее всех. Так как знал о том, что подобный предмет действительно может меня когда-нибудь выручить. И я в данном случае даже не пытаюсь недооценивать такие вещи. К тому же, стоит сразу понимать, что подобные предметы могут иногда быть бесценными. Так что, я собирал всё, что только мог, старательно изменяя их по возможности.

Попутно я проверил лекарственные травы, и собрал очередной урожай. И убедился в том, что и Кровавая яшма уже дозрела. Что позволило мне собрать так же и её соцветия. И теперь я мог быть уверен в том, что такие лекарственные растения нужно собирать минимум один – два раза в году? Как результат, если у меня есть возможность сделать для себя запас этих лекарственных трав? К тому же, не стоит забывать и о том, что те же самые эльфы наверняка не успокоятся. Я буквально на уровне инстинктов чувствовал потенциальные проблемы, которые явно придут вслед за ними? Особенно учитывая то, что гномы уже получили новую партию соцветий? И достаточно большую… Когда я разговаривал с пленным эльфом, то этот индивидуум рассказал мне о том, что сам слышал главное. Один из присутствующих при этом разговоре магов проговорился о том, что у них Золотой Рязанской яшмы достаточно мало? Всего пять кустов. О чём это говорит? А говорит это как раз-таки о том, что я поставляю тем же гномам гораздо больше полезных ресурсов, чем это могли бы сделать те же эльфы. То есть, для лесных жителей ситуация становится весьма нелицеприятной. А значит, они будут искать выход из такого положения.

Именно поэтому, хотя бы раз в пару-тройку дней, я старательно обходил ближайшие территории, разыскивая различные угрозы. Какие только была возможно найти. В первую очередь я искал именно эльфов, которые могли бы попытаться всё-таки добраться до моей плантации. Так как понимал то, что одна группа рейнджеров глупо погибшая – это не был показатель. Поэтому можно было понять, что наверняка найдутся другие умники, которые попытаются всё-таки захватить то, что принадлежит мне? Но даже в этом случае у меня были определенные сомнения. Начнём с того, что к тем местам подобраться было не так-то уж и легко, как может показаться на первый взгляд. Любая попытка сделать такую глупость, не пытаясь найти каких-либо объяснений в происходящих странностях в самом лесу, уже само по себе заставит задумываться этих разумных. Но будет уже поздно. К тому же, я был бы не против если бы эльфы подбросили мне какие-нибудь дополнительные ресурсы? А для этого данным индивидуумам нужно всего лишь добраться до этих территорий, и отнестись к вопросу легкомысленно. Что было бы и немудрено. Всё только по той причине, что эти разумные всегда относились к потенциальным врагам с предубеждением. Вот, например, этот самый эльф, который уже побывал у меня в плену, сам признался мне в том, что относился к этому лесу, и к тем угрозам, которые только мог бы встретить здесь, весьма поверхностно. Ну, не считал он их чем-то для себя опасным! Ещё бы… Ведь этот разумный был рейнджером? Рейнджером эльфов! Тем самым разумным, который чувствует себя как дома в Великом лесу! И тут как раз и был основной секрет этой ситуации. Они чувствовали себя как дома именно на территории Великого леса. Того самого Великого леса, который считался Могущественным и являлся защитником этих разумных. А вот на территории Чёрного леса, эти индивидуумы не являлись какими-то серьёзными бойцами. Всего лишь по той причине, что банально не верит в силу потенциального противника. А противник здесь был весьма серьёзный. Те же местные животные, не говоря уже про некротических тварей, с которыми они столкнулись…

Жизнь моя вроде бы наладилась. Так как особых угроз поблизости я банально не видел. Но, как оказалось, это было только начало. Всего лишь и по той причине, что потенциальные враги всё-таки далее себя знать. Те самые эльфы… Старательно соблюдая правило постоянно осматривать ближайшие территории, я наткнулся на доказательства того, что эльфы не забыли про Чёрный лес. Так как очередная группа рейнджеров попыталась проникнуть в глубь Чёрного леса, опять же ведя себя как-то наивно и предосудительно. Честно говоря, я был просто шокирован такими глупыми поступками. Ведь, по сути, уже одна ваша группа пропала здесь? И я бы задумался об этом. Раз целая группа не вернулась, то заранее следует быть наготове и попытаться предотвратить столкновение с противником, который может быть весьма опасен? То есть, в этом лесу есть шанс наткнуться на угрозу, которая уничтожит рейнджеров.

Тут же, я опять увидел пятёрку эльфов, которые довольно деловито, и как-то равнодушно, двигались в глубь леса, даже видимо не пытаясь понять то, насколько серьёзный просчёт они совершают? Они просто шли. Шли, старательно осматривая ближайший территорию. И кто-то мог бы даже сказать, что в данном случае они действительно действуют профессионально? Вот только проблема была в том, что из профессионализма здесь была только привычка осматривать территорию. Эти разумные, с какими-то идиотскими усмешками встретили этот факт, что в лесу нашли следы крупного волка! Вы скажете мне о том, что в этом нет ничего предосудительного? Ну, да… Не было бы… Если бы этот волк действительно был крупным, даже по меркам Чёрного леса? Но по меркам Чёрного леса это был щенок. Хотя любому из них он доходил практически до плеча! Эти же разумные посчитали, что они обнаружили след взрослой особи. И радостно смеялись над тем, что эта особь постаралась банально уйти с их следа. Ну, ещё бы… Как ещё должна себя вести подобная тварь, если она сталкивается с могущественными эльфами? Только так… Она должна бояться. И никак иначе. Вот только они не поняли главного… Это щенок, убегая прочь от эльфов, побежал именно к своей стае, которую уведомил о том, что появились чужаки. Те самые чужаки, которым пришли на запретную территорию без разрешения местных хозяев. А это может для них стать смертельной ошибкой. Поэтому мне оставалось только пройти в след за ними, и проследить за тем, что они будут делать? У меня создалось стойкое впечатление, что эльфов ничему не научил прошлый опыт. Они вошли в лес по тому же самому направлению, по которому шла их первая пропавшая группа. И это было опять же их ошибкой.

Двигались они по прямой линии, дойдя до определённого участка территории. Видимо именно там прошлая группа почувствовала взгляд от того, кого они опасались? Потому что эта группа свернула туда же. Вот только направившись в том направлении, где раньше было логово Архилича, они уже там никого не встретят из тварей Бестиария нежити. И поэтому эти разумные наверняка пройдут там достаточно спокойно. Ведь подобной угрозы там больше просто нет? Но там есть то, что нужно именно мне. Поэтому я принялся действовать. Дождавшись пока один из эльфов отвлечётся, и примется пытаться понять, что же его насторожило, и используя духовую трубку, я аккуратно ликвидировал его. Как я и думал, он даже не понял того, что случилось? И практически мгновенно умер. Я же постарался сразу его тело оттащить прочь. Чтобы не привлекать излишнего внимания к тому, что происходит. Предвзятое отношение к этой территории со стороны эльфов и с этой группой рейнджеров сыграло свою шутку. Я сумел разделаться только с двумя из них, когда они начали бить тревогу. Видимо всё же поняли, что происходит что-то странное. И тут, как раз-таки, и наступила та самая развязка. Ведь разумные не учли того факта, что волкам категорически не понравилось их поведение? И когда из леса выскочила стая в пять довольно крупных волков, эти лесные жители не смогли ничего сделать. Всего лишь по той причине, что эльфы банально не ожидали такого столкновения. Атаковавшие их животные не оставили этим разумным ни единого шанса. Их атака была очень мощная. Так что мне пришлось в последствии просто собрать всё то, что от них осталось. И потом чего-либо ценного с этих эльфов я обнаружить не смог. Да и одежды от них мне особо не досталось. Волки разорвали этих разумных и банально сожрали.